站在大道中间，马尔多纳多公爵踩在一摊鲜血上，却毫不在意，目光依旧紧紧地望着马蒂拉贝伊逃亡的方向。这时候，亚历克西斯伯爵谦卑地走到了马尔多纳多公爵的身后，低下头道了声问候。

“我军的战损怎么样？”

听到亚历克西斯伯爵的声音，马尔多纳多公爵的头依旧一动不动地朝着马蒂拉贝伊逃走的方向，目光中尽是可惜与悔恨。他认为这次敌人逃跑真是自己的错，要是他带的那一队能够在山上就与另一边的伏击部队形成前后包抄，那么对方必然如瓮中之鳖。可是他还是晚了一步。

“公爵大人，经过清点我方损失2900余人，突厥军损失3400余人，现在我还安排一些部队在丛林中搜索对方的残兵败将，只要再过上些许时间，我方的战果将会更大！”

马尔多纳多公爵听完对方的话后，倒是对追击敌军的溃军这件事不是很赞同：“这座林子地形复杂，我们人数多，在明处；敌军的溃军人数少，在暗处。若是敌人有意借着茂密的林子来对我们的追逃部队进行伏击，那我方的损失只会更大。要我说，自然是早点回到营地中休整，然后第二天开始集中主力，用我们最快的速度攻破敌军的村庄和要塞，让对方的补给和动员能力大受影响，并借此来让我们在未来决战的时候更加轻松一些！”

“可是我的大人，”亚历克西斯伯爵微微有些皱眉头，“若是我们不趁着这个时候追击敌对方的溃逃部队，难道还要等到敌军收拢溃兵，在他们精神状态最为饱满的时候与他们交战？这样我们的损失不会更大吗？现在他们不过是一群丧家之犬，没了牙的老虎罢了；可要是让他们休息好再与我们作战，那可就把牙给长回来了！”

他并不理解为什么要因为可能的损失而放弃追击逃兵，在他看来如今正是将对方精锐给全歼灭的大好时候，应当急击勿失，让这群溃军不至于跑出林子就回到自己所属的军队再恶心他们。可问题是……

“可问题是，这群家伙是自己主动跑进森林里面的，而不是军心崩溃逃进去的。他们是本地人，来这片林子的机会应该是挺多的，相对而言对这片林子也更加熟悉点。

所以你懂我的意思了吧？他们会在林子里面和我们玩躲猫猫，和我们不停地绕，再准备些伏击或者陷阱攻击我们的队伍！”

马尔多纳多公爵捂着自己的头对着亚历克西斯伯爵连连摆手，吩咐他想办法把那些追击部队从森林里面尽可能地拉出来，便走向另一边的山坡，想要和那边的指挥官聊一聊战斗时遇到的问题，并对这些问题加以改正。

夜晚，在噼里啪啦地营火旁边，灰头土脸地亚历克西斯伯爵命令身后的士兵解散，然后一屁股坐在火堆边上，抱起一桶清水大口饮下。这时候，马尔多纳多公爵走到亚历克西斯伯爵身旁坐下，上下打量了一眼对方脸上的新刀疤，和他札甲上新造成的刀剑划痕与凹陷，便笑着打趣道：“是不是和我说得一样？”

“是这样。”

亚历克西斯伯爵的声音十分低沉，他瓮声瓮气地回答，“他们的攻击重心完全放在我的身上，幸好盔甲坚固，不然我也要向这些倒在地上的尸体那样丢掉性命！”

马尔多纳多公爵点头，然后问道：“那些小队的死伤情况怎么样？”

“损失了42个人。我们明天是不是要集中兵力，将埃吉村和贝诺伊村攻占？”

“当然。这次诱敌深入的战术失败了，以后他们都会长个心眼的。如今，我们只能靠着正面硬碰硬的战斗与他们作战，所以，我们需要切断敌方的兵力增援和补给，也就是在决战前攻下敌军尽可能多的要塞和村庄。时间不等人，我们必须抓紧时间了！”

马尔多纳多公爵说完，便站起身离开了火堆，只留下亚历克西斯伯爵一人在此，望着橘红色跳跃地火焰陷入了沉思。

……

接下来的两日，被围困很久的埃吉村和贝诺伊村守军终于遭遇到了马尔多纳多公爵的主力部队的强攻。相对于之前那些轻甲部队的围困，如今上场的部队却以重装步兵为主，令城墙后边防守的军队傻了眼。在顶着城墙上射手的抛射下，四面的城墙很快就被重装步兵架上了7架云梯，正门还组装好了一辆冲车撞门，冲车的后方是组成盾墙阵型的持剑重装步兵。

望着四面八方进攻来的敌人，敌方的谢赫终究还是顶不住压力，主动向马尔多纳多公爵投降，而马尔多纳多公爵欣然接受，在敌方麾下的士兵停止攻击放下武器后，也同时命令麾下的战士们停止攻击。就这样，埃吉村和贝诺伊村成为了沙塔努公国军队在敌国土地上的补给点。

有着几处稳定地补给点后，马尔多纳多公爵便不再有顾虑，在未来的一周不停率领手下的佣兵们进攻敌军的堡垒，开始慢慢地拔掉周围的突厥人据点和村庄。这一切给马蒂拉贝伊造成极大的困扰，最终导致决战提前发生。

一周后，尼兹米克塔。

一阵风卷起了地上的一片落叶，带着一缕缕的尘土，在粗糙的土地上缓缓地翻滚了2圈，最后被一双皮靴踩在脚下。原本熙熙攘攘的街道已经不复往日的热闹，空荡荡的街道上到处都站满了士兵。大多数的平民都躲在自己的房子内，从窗口处小心翼翼地打量着街道上披甲持剑全副武装的军士。

人们都知道，与沙塔努公国的最终决战就要到了。这是一场规模浩大的决战，任何一方输了都会引起战局的全面崩盘。到时候，若是他们一方输了，这些待在房子里的平民们怕是自己都不知道未来会如何。但是有一点是可以肯定的：等待他们最好的结果就是成为二等公民，最差的结果就是遭遇大/屠/杀。

在当地的领主宅邸的会客厅灯火通明，一群群穿着华丽的贵族们把中间的会议桌围了个水泄不通。那些谢赫们拿着刚刚斥候和间谍们收集到的各种情报们各抒己见，时不时还会互相大吵一架，指责对方的各种漏洞，让整个会客厅都有些吵吵嚷嚷的。

马蒂拉贝伊图鲁姆·阿比阿德·艾哈迈德·本·扎因坐在主位上，冷眼看着那些手下的领主们吵架时面红脖子粗的丑态，不禁感觉有点好笑。等到众人吵累了，他四下扫视周围的人一圈，然后幽幽地开口道：“如今，异教徒的大军正集结在埃吉那伊克塔地区，兵力相当庞大，不乏骑兵和重装步兵。各位先说说，你们有办法什么应对？”

“贝伊阁下，”一个谢赫站起身，面带尊敬地说道：“易卜拉欣伊玛目阁下已经靠着煽动宗教狂热，为我们拼凑出一支无偿作战的圣战军，兵力大约2000人，正朝着我们的大军前来会合，大约明天上午就能到达。”

“哦？”

闻言，马蒂拉贝伊脸上露出一抹“我很有兴趣”的表情，示意对方继续说下去。

“他们有大量的志愿兵，一般是轻装的步兵为主，拥有长矛、盾、长剑或者锤。虽然他们装备不够精良，但是在安拉的祝福下，他们士气十分高昂；而骑兵相对更加精锐一些，轻装骑手不太多，大多数是拥有铁甲、铁盔、盾牌、长枪的精锐重装骑兵——那些人都是附近的侠义骑士或者塔瓦什贵族，有少数人甚至还可以给自己的战马披上铁甲或者罩袍；至于射手，和步兵的装备差不多，大多数是投石索兵或者弓箭手，没什么好说的。”

“嗯……”听完对方对那支圣战军的描述后，马蒂拉贝伊只好失望的点头。虽说那些圣战军士气高昂，而且还不要他付工资，但是那些人的吃住应该还是要他负责的。而他们那些人，除了骑兵以外，大多数都是轻甲的部队，面对敌军的射手可能会略显吃力。

“如今，我们的优势就是拥有数量庞大的骑兵，并且还收拢了这段时间活着从被占领地区逃出来的民众与溃军，兵力相当充足。但是敌军的骑兵规模与质量，我们至今都没有完全的打探出来，并且大量的村镇被敌人占领，时间一长，我们的食物问题就会凸显出来了。这也是我们相对敌人劣势的方面。”

经历上次的被伏击后，马蒂拉贝伊心中已经不敢小瞧对手的智慧了。面对敌方完全不明朗的兵力和己方军队的食物补给问题，说实话他有点不敢打，但要是不打，又不可能，所以说就很烦。

“大人，我们的兵力一点都不低于敌军，甚至可能更多。而且，这里是我们统治了接近百年的土地，可以在当地轻易的补给与军队，是我们的主场；而敌人占据这些地方也不过数周，甚至随时会发起暴乱，让敌人陷入治安战的泥潭无法自拔，最终被我们逐个击破。所以，鄙人的意思是，等他们新占领的土地发起暴乱我们再出击，将他们逐个击破！”

“但是这个计划有可能会产生一些问题。”

马蒂拉贝伊低下头想了一阵，又觉得这样做可能会延误战机：“首先，那些被敌军占领的村镇究竟什么时候才会掀起暴乱？他们能顶住敌军多久的时间呢？其次，我们至今也不知道敌人的具体底细，要是在这段时间，他继续从他的土地上源源不断的调集部队，那我们怎么办？”

听到这个，人们相视一眼，目光中透露着惊讶。他们真的没有想到这么多，因为，在他们的眼中，马尔多纳多公爵能花这么多的钱招募那么多的佣兵，那如今对方的金库里应该没有什么钱才对。可是听到马蒂拉贝伊的话后，他们心里也有点举棋不定：万一对方还有钱招募雇佣兵怎么办？万一，对方把驻守在原埃德赛埃米尔国土地上的十字军战士也拉过来了怎么办？

就在众人犹豫不决的时候，马蒂拉贝伊大手一挥，大声地喊道：“就这么决定了，5天后出征！如果这段时间，那些被征服的城镇掀起暴乱，那自然可以利用一下，与我们的大军相配合；要是没有，那也可以趁着敌人的援军没来，先吃掉对方的主力！”

“是，大人。”

听到马蒂拉贝伊这么发话了，众人只好纷纷点头。