闷不做声地走向宫门，沈天赐担心顾呈瑜因为突然到来的宜婷郡主变了心意，实在忐忑。他忍不住微微侧过头，用眼角瞄了眼身后的方向。宜婷拉着顾呈瑜的胳膊，摇了摇去像是在撒娇，而顾呈瑜笑着仿佛在说些什么。这是一种不同寻常的笑意，宠溺的，放松的，没有任何警戒的笑。除了沈月华之外，能让顾呈瑜露出这等笑容的人，沈天赐只见过这位宜婷郡主。他颇为心事重重，放慢脚步，踱到了宫门口。长随王九瞧见自家少爷出现，连忙奔了上来：“少爷！这儿！这儿少爷！”

让他去问沈月华的心思，也不知大姐会不会见宜婷郡主？沈天赐对守门的侍卫轻轻点头，走出朱红大门。王九气喘吁吁，跑得嗓子都有些冒烟儿。他磕磕绊绊地道：“去，要去的。绿衣姑娘说，晚饭之时大小姐会去私宅。”

“嗯。”

沈天赐简单地应了声，明显心不在焉。也不知道该如何帮大姐？私宅的晚宴，谁知道会是怎样的结局？不一会儿，顾呈瑜和宜婷也走了出来。宜婷郡主瞧起来兴高采烈的样子，火红的百褶罗裙，俏丽的如花娇颜，让心神不宁的沈天赐也看得微微一愣。宜婷和沈月华是不同类型的女子。沈月华美艳雍容，是那种富有侵略性的美，偏偏她气质冷傲淡然，强烈的反差更让人难以忘怀。而宜婷的美是活泼浓郁的，就像一朵艳烈的血红玫瑰浸泡在清冽的泉水里。同样是两面交融，却又迥乎不同。王九轻轻拽了一下沈天赐，他才回过神来。“殿下。”

沈天赐拱手上前，“王九刚回来说，大姐会去私宅。”

他不动声色地瞥了眼宜婷，没见她的神情有什么变化。顾呈瑜点头：“乌菱雪，暗中保护郡主。”

乌菱雪居然在这儿？沈天赐微微皱眉，看到乌菱雪轻盈地从双人合抱粗的大树后面走出，平素静如死水的表情有了一丝波动，屈膝跪在宜婷郡主面前：“属下拜见郡主！”

宜婷抬了抬手：“阿雪快起吧，跟本郡主还这么客气。”

她灵动地转了一下眼睛，神秘兮兮地一笑，指着沈天赐道：“太子哥哥，我不要别人保护，就要他一个！”

乌菱雪急道：“郡主不可，沈天赐武功不及属下，恐怕护不了郡主周全！”

“究竟我是你主子，还是反过来了？”

宜婷倒是完全不给属下面子，一切凭着自己的喜好行事。她转过脸看向顾呈瑜：“太子哥哥，阿雪来了你身边没多久，怎么都被教得不用听话了？”

乌菱雪紧紧闭上嘴，没再劝说。“依你。”

顾呈瑜没理会宜婷的“控诉”，反正在这个从小一起长大的表妹面前，他一般“被”充当的角色都是无限度地包容。幼时不服气，还故意捉弄过小表妹，但随着元后一而再再而三的三令五申和年纪的增长，后来反而觉得，有一个跟亲兄妹一样的表妹也是一件不错的事。不过为确保安全，他还是叮嘱沈天赐：“若有危险，你知道该怎么做。”

沈天赐无奈地点头：“属下明白”虽然是明帝的旨意，但沈天赐还期待着可以由乌菱雪陪宜婷郡主，这样他就可以摆脱这个娇蛮的郡主一些时辰了，谁知道宜婷哪儿没想明白，居然还黏上了他。按照圣旨的意思，就是要带着宜婷郡主领略大陈京都的风土人情。更确切的就是，用大陈的银子，讨大齐郡主开心。全程，沈天赐都是木着一张脸，准备找合适的时机告诉宜婷郡主实情。“沈天赐你看！”

宜婷郡主拉住他，指着一顶花里胡哨的轿子兴奋道，“我还没见过这么诡异的轿子呢！”

确实诡异。轿子顶是绿色的，但周身却是鲜红，跟被泼上了鲜血一般，更加奇怪的是，黄色的符咒几乎贴满了轿帘。而抬着轿子的两名轿夫脸色苍白，急匆匆地朝前冲，连人都不敢看。宜婷好奇心满满，对沈天赐皱皱鼻子：“我想去看看！”

“不可！”

沈天赐毫不客气地拽住她，“郡主只要安心逛街即可。”

小样儿，还怕你不成？宜婷刚想用力挣脱，但看他那一本正经的模样，突然想耍他一下。只见她撇撇嘴，无所谓地道：“不去就不去咯，有什么大不了的。”

之前没见识过宜婷的娇蛮劲儿，沈天赐稍稍有些疑惑，但也没有深究。又走了会儿，宜婷一直安安静静地逛来逛去，没再做什么惊人之举。由于极度的不情愿以及不在状态，沈天赐再一回头，郡主不见了！他心中一紧，冷静了片刻，打算沿来路找。“半个时辰。”

沈天赐不停地在胭脂水粉或者成衣店使劲搜寻，并且告诉自己，“半个时辰后再找不到就通知大家。”

时间一点一点过去，宜婷还是没有线索。就在沈天赐打算拉开信号烟花筒时，忽而听到身边的人小声嘀咕：“冥婚呐，还真没见过这种冥婚，这不是活生生地要把人饿死吗？”

沈天赐心中一动，转头问：“是半个时辰前过去的那顶轿子？”

嚼舌根的人是一个穿戴瞧起来颇为穷酸的中年人，尖嘴猴腮，说这话的时候仿佛颇有怨气。他倒是蛮谨慎，打量了一会儿沈天赐，摇摇头道：“我什么都没说，你可不要冤枉好人。”

沈天赐懒得跟他废话，直接掳起他就往深巷处拉。原本还在听热闹的人群呼啦散开，似乎都不敢惹这等麻烦。“大侠饶命！饶命啊！”

那人拼命呼告。沈天赐把他扔到巷角，厉声道：“把你知道的都说出来！”

“是是是，小人一定知无不言言无不尽！”

听这话，貌似还是个读过两天书的酸文人。按照他的说法，抬那顶古怪花轿的人是左都督袁族的下人，左都督老年得子，极是宠爱。但那幼子太过顽劣，登山时把自己给摔死了。幼子原定的是顺天府尹家的嫡长女，如今袁族依旧向府尹家要人完婚，说是不能让幼子在那边孤单终老。原本按照俗例，只要定亲的女方嫁过来，一辈子当寡妇也成。然而，左都督家的意思竟是要让女方不吃不喝守灵半月。半个月，这是要活活把人饿死啊！顺天府尹惹不起他们家，但也舍不得嫡长女，就找了个不起眼的庶女顶包。左都督府家还能不知？不过要活人生祭本就有悖人伦，便睁一只眼闭一只眼，假装糊涂。说来也怪，自从那庶女确定要顶包之后，两个府里就一直出怪事，骇得不行。这才不知采用了哪个道人的法子，用一顶贴满符咒的古怪轿子把人迎过来，就算嫁娶了。本来嘛，此事闹得越低调越好，知道的人碍于两家权势不敢多言，不知道的更是瞧瞧热闹，什么都不懂。“你如何得知？”

沈天赐眉头深锁，看不清喜怒。那人耷拉着脑袋：“顺天府尹家的庶女原是和我表亲有情，这不？花容月貌的一个姑娘，好好儿地就要被家里人饿死了，我气不过，这才说叨说叨。”

“表亲？”

“不瞒大侠，我那表亲学问好得很，此次春闱更是厉害。”

那人哀叹了一声，也没方才那般害怕了，像是极其惋惜的样子，“但他终究只是刚刚步入官场，怎能跟堂堂左都督家斗呢？”

原来是和沈天赐同届的进士吗？沈天赐追问：“你那表亲姓甚名谁？”

那人颇为顾忌的模样，咬紧牙关死活不说：“大侠别问了，小人嘴贱，但也不能连累表亲啊！己所不欲勿施于人，小人瞧大侠也是个读书人，切莫再逼迫小人了啊！”

沈天赐扫了眼那人，衣衫简陋，不像富家人出身。再说他跟所谓表亲交情应该不浅，那表亲也必定不会有权有势。沈天赐略加思索，道：“可是余光济？”

那人眼睛一瞪，沮丧着一张脸，拼命摇头：“绝不是，怎么可能是光济？他就是一个小小的庶吉士，怎么敢啊！”

看来就是了。余光济人不错，学问也是杰出，十分勤恳务实，同沈天赐交流的时候不卑不亢，大有忧国忧民之感。沈天赐松开那人，没再逼问，而是立刻向左都督府赶去。他管不了那么多事，与余光济也是交浅言浅，现在最重要是找到宜婷郡主。都怪他方才大意，宜婷八成是追着古怪轿子而去，希望别遇到意外才好。而此时，在珉郡王府内，沈月华按着日子正在给徐依柔诊脉。她们二人闲聊间，竟同样提到了左都督府的事。“也是可怜得很。”

徐依柔叹息，“兴书向我说的时候，我还不信，这世上怎能有这般狠心的父母，虽是庶女，但也是含辛茹苦养育成人的啊。”

说着，她轻柔地抚摸还没隆起的肚子，满脸哀戚。“父母之命，媒妁之言，即使所有人都知道她是被饿死的，但只要左都督府随便找个借口遮掩，谁还能说什么？”

沈月华淡淡地道，这就是时下女子的悲哀，物品一般的存在。便是有人可怜她，想去帮助她，且不说得冒着得罪左都督府的风险，难道真能护得了她一世？嫁了人，她毕竟要是在都督府过一辈子的。徐依柔摇摇头：“哎，谁说不是呢？”

最后，一条鲜活的生命，不过就是富贵人家茶余饭后的谈资罢了。“你也别太伤怀，到底你的孩子重要。”

沈月华劝道，她傍晚还得去私宅，就不再耽搁。徐依柔握住她的手，叮嘱道：“倒是你，回家的时候会途经左都督府的那条街，可别撞了什么邪气。”

沈月华轻轻点头，离开了珉郡王府。刚才进府的时候，她还见到了宋兴书，再一次感觉到此人深藏不露。居然跟个没事儿人似的，冠冕堂皇地关心了两句太子殿下，其余避之不谈。不过也就是“等”罢了，以静制动，沈月华也跟平常一样，没追问。“小姐。”

绿衣掀着车帘往外瞅，耸耸肩，“前边儿不远处就是左都督府了。李小姐真是太可怜，大喜的日子跟搞丧事一般，门前都没几个人，阴森得可怕。天哪，那顶轿子，简直渗人呀！”

沈月华顺着车帘的缝隙看了过去……突然！黄车夫一抖缰，“吁”地一声，马车莫名其妙地停了！