三叔母是个伶牙俐齿的，辩起来，再来几个二叔母加起来都不是她的对手。但二叔母虽然被挤兑得脸红脖子粗，但毕竟不是傻的，她一扭头，一跺脚，虽已年逾三十，但撒娇的功夫还是让人叹为观止：“你看看嘛，人家都被欺负得说不出话了！”

二叔父听得脸骚得很，责备地瞪了眼二叔母，怪她不分场合。不过二叔父是个能沉的住气的人，若不是功课不好，时运不济，不得沈太夫人偏爱，他应是要比三叔父仕途更好才是。但这已是后话了，现今最重要的却是要捋清干系，争取利益最大化。他是个随时随地都不会放过机会的人，沉吟片刻，对众人笑了笑道：“妇人家并不都是像公主那般见识多的，内子愚钝，我自然会回去好生调教。母亲年老，此次受伤自是不能长途跋涉。而大哥身为父亲，如何不能给公主送嫁？大哥走后，这族里的事当然要落到我的肩膀之上，母亲也应当由我们府里养着。”

这话说得极是冠冕堂皇，让沈月华刮目相看。没想到平日里闷不吭气的二叔父居然是这样一个厉害的角色，以前真是小瞧了。此时，二叔母也是反应了过来，立刻张罗道：“我家老爷说的极是，我方才魔怔了，婆母要来府里自是求之不得的，哪儿能有丝毫推阻呢？”

三叔父和三叔母对视一眼，心里颇是奇怪。今儿个太阳打西边儿出来了？怎么一瞬间的事，老二家的态度就转了个大弯儿？但也就是疑惑了一会儿，三叔母马上明白老二一家打的是什么主意，登时气得鼻子都快要歪了。她心道：好你个老谋深算的东西，若不是老娘聪慧，今儿还被你诓了进去！她福了福身子道：“刚才我也是一时间没想明白，既然婆母想住在我们府里，我们做小辈的又如何能逆了长辈的意呢？”

转瞬之间，方才还遭受众人嫌弃的太夫人居然成了香饽饽。“对啊对啊！”

三叔父也是福至心灵，“母亲与我最是亲厚，我自是会对母亲最好。”

二叔母立刻反唇相讥：“怎么？三叔的意思是我们不孝顺吗？”

“哼！若是孝顺方才又怎会推三阻四？”

三叔母翻了个大大的白眼，彻底撕破脸，尖声细语地指责，“我们帮二叔承担了养老的责任，二嫂再无理取闹，就真是要欺负死人了！”

竟是真真儿地把自己推三阻四的行径给忘了。一向低调走稳重路线的二叔父瞧见老三家如此厚颜无耻，饶是弥勒佛也笑不出来了，他猛地站起来，怒视三叔父道：“老三，这么些年的便宜还没占够吗？”

他原本就是兄弟三人中身高最高的，此时过往不公平的事情一股脑儿全上冲进脑海里，那气势也是颇为吓人。但三叔父虽则心虚，他却是被骄纵惯了的，哪儿会怕一个从来都软趴趴的兄长？“二哥这是何意？做兄弟的替兄长分担究竟错在哪儿了？”

“三弟的好意二哥心领！”

“但母亲的心意难道二哥要违逆？”

两个兄弟争锋相对，没一个想罢休服软的。事情如此戏剧化的转变，自然让顾呈瑜小小地讶异了一把，但他又是如此聪慧之人，不消片刻便想通了其中关节。沈钦一走，沈家大族的族长定是要换人的。即使名义上的族长不变，但也得寻一个代理族长出来，这个人无疑要在二叔父和三叔父之中来选。此时的沈家已经不是几年前的那番光景了，出了一个昭阳公主，又有了一个金贵的太子女婿，沈家早就有变成大族的趋势。这样一来，当族长抑或是代理族长，那可是肥得流油的差事。有昭阳公主的面子在，这族长定会在仕途上顺溜很多，可不让两人抢破了头吗？原本按照祖宗礼法，二叔父应当是接着沈钦当族长的，但奈何三叔父的官儿当得大，品阶搁那儿摆着，谁也不好说不是？是故按照资历来算，两人是半斤八两，正暗暗较劲呢。现如今，沈太夫人一伤，去不了大齐自是要留在大陈。此刻的她就像那砝码，坠在哪一家哪一家就最有可能赢得族长之争。经二叔父一反常态地挽留，所有人都也明白了过来。敢情也没人是真正想孝顺，都是削尖了脑袋要榨干老母亲最后的利用价值。在这争执不下的关头，二叔父想，现今是绝不能征求太夫人意见的。太夫人对老三的偏爱已经到了众人皆侧目的程度，他若是让太夫人有发言权，那还不如直接绝了当族长的念想！于是，堪称老谋深算的二叔父立刻把话语权转嫁到了顾呈瑜身上。只见他颇为恭谨地对着顾呈瑜抱拳行礼道：“让殿下看了笑话，但既是一家人，下官也不说两家话了。此间殿下最为尊贵，礼法伦常不可废，还请殿下做个决断。”

三叔父一喜，当场表示赞同。根据方才顾太子对他的亲厚态度，族长必然是他的囊中之物啊！没想到顾呈瑜直接摊手道：“家事本太子从不做主，阿月说了算。”

说罢，他颇是宠溺地看向沈月华，柔情道：“我听你的。”

他这样子自然是做给旁人看的，但骨子里的深情流露，真的假不了。天底下数一数二尊贵的男子，居然能将一名女子捧到如此高的地位，在这个男权社会里，简直不可谓不稀有。不仅一众丫鬟婆子瞧着眼热，两位叔母更是羡慕嫉妒恨，只叹自己运道不佳。但沈月华这般好的境地，却实打实是自己挣来的！她看向热切的三叔父，转而又扫了眼微微蹙眉的二叔父，心中一阵哂笑。世间最单纯最让人敬佩的母子之爱，到了他们这里，竟只剩下赤裸裸的权益倾轧。可笑，可悲，可讽！沈月华讥讽的眼神让两位叔父顿感浑身不自在，微微侧过身子，不敢直视她。她的视线也不愿在他们二人身上停留，直接看向沈钦，她嘴角微弯，双眸明亮：看吧，爹，你还想留下来吗？这虚与委蛇的亲情还值得你留恋吗？沈钦眼睛潮湿，胸口郁结，但却是真真下定了决心离开！原本还自欺欺人地以为沈家和睦谦让，现在看来，也是同世间大多数家族一般无二。离开这里，跟着儿子女儿，也能赢得心静。沈钦的确是与时下人截然不同的男子，软弱慈悲，实在没什么大志向。真是应了温阁老的话：心软之人，虽会劳些心力，但总归不会害人。当年，温阁老就是看准了他这一点才放心将同样性情的小女儿嫁于他，但人算不如天算，也不知温阁老有没有后悔过当初的决定。当然这些都不是重点，重点是经过此事，沈月华再也不用担心沈钦会想着大陈。她重新扫了眼表情各异的二人，突然想戏耍一番，对绿衣道：“去我书房拿两本《黄帝内经》来。”

众人不明所以，顾呈瑜哈哈一笑：自家夫人真是难得有这般小孩子气的一面啊。一会儿后，绿衣捧着《黄帝内经》再次进入内堂，交给沈月华。沈月华笑了笑：“沈家是杏林世家，这《黄帝内经》是族长的必备之物，两位叔父可认同？”

两位叔父脸都绿了，心里怨沈月华刁难。“此书通俗易懂，不过本公主想着，两位叔父定是没时间品读，现在给这么个机会，谁能将书先一字不漏地背出来，谁就当这族长！”

她说话更是直接，毫不拐弯抹角地以族长之位许诺。搁在别的家族里，一个注定要外嫁的女子谁敢放这话？但沈府不一样，沈月华堂堂昭阳公主，钦赐的大齐太子妃，自然能做得了这主。两位叔父一想，倒是个解决办法。三叔父眼珠子转了转，低声问道：“这是不是说……不用争着去奉养母亲了？”

沈太夫人脾气刁钻，只要有一丝可能，谁也不愿粘上这么个麻烦。沈月华真没想到三叔父这般厚颜无耻，也是惊了一惊。她“啪”地一声把书册子摔到桌子上，冷冰冰地道：“一炷香时间，谁人背得多就是谁的。”

真真是一点儿都不愿再看他的脸。二叔父此时苦着一张脸，不情不愿地捡起《黄帝内经》。他最是不擅长读书，若不然也不会仕途混得这般差，比常人多用了好些年才考中举人，当了个举人老爷。想了片刻，二叔父讨价还价道：“华儿明知叔父对着书本极易打盹儿，这确实有些……”他不太敢直言，但“强人所难”四个大字分明写在了脸上，“不如，华儿再寻个法子来？叔父一大把年纪，实在是……”二叔父在沈月华心里一向没什么存在感，自然也没害过她。相比于从来自视甚高的三叔父来说，沈月华倒是不太讨厌他。但现今话已出口，她绝不会收回来打自己的脸。刚想拒绝的关头，在旁沉默了半晌的沈天赐突然开口：“爹只是去往大齐送嫁，二位叔父现在就开始争抢族长的位置，难道是以为我爹死了不成？”

直截了当，霸气十足！自从军之后，沈天赐骨子里军人的气场越来越张扬，每每让人不敢逼视。三叔父还想找补回来，直咧咧道：“没大没小！大哥鞭长莫及管不了族里的事儿，换个族长又怎么了？”

在众人印象中，沈天赐还是那个刚刚入了翰林的小文官。三叔父在宦海浮沉了几十年，自然知道官大一级压死人的道理，晾沈天赐也不敢拿自己怎么办。“爹虽然离开，沈府还在，我还在。我乃沈府长子，如何不能替爹分担？二位叔父还是死了这条心罢！”

他说话不留一丝余地，实在是厌恶极了两位叔父丑恶的嘴脸。但沈月华突然蹙起了眉，忍不住问：“天赐，你要留下来？”

这些日子发生了这么多事，她虽然感觉沈天赐起了变化，但却没有精力去管他。在她心目中，这个弟弟向来有主意也有能力，是个很让人放心的弟弟。不过，他何时做了这个决定？怎生竟没有对她透露半分？说实话，一想到会与沈天赐分开，沈月华心里就不太舒服。