三日前，城郊驻防的营帐外。苏志文掀起帘幔想要出去活动活动身子，却正巧撞见阿红在外徘徊，眼波流转的含情瞥着他，堵着前行的路，低声道，“苏大哥，可否借些书卷来看？他们都说，你的营帐里是有许多兵书的，我闲来无趣，也想要看看。”

苏志文拧着眉，想起苏玉的嘱咐，倒也没有冷言拒绝，反倒是试探的循循善诱问，“你识字？”

“奴家年幼时，曾经偷偷到私塾外面听过夫子宣讲，也是认得些的。”

阿红本以为苏志文是不近人情，冷面冷心的家伙，可没想到竟然会问她关切，心底暗喜。毕竟比起勾引不值一提的兵卒，不如跟他牵扯到关系。前两日，看齐王府的王妃到驻防特意看他，兄妹关系极为亲近。王妃又是齐王殿下的枕边人，知道消息定然不少。阿红想到这儿，控制不住眼底弥漫起来的笑意，作势便将身子贴着苏志文，娇滴滴的说道，“奴家若是有不认识的，可是能问苏大哥？”

“他们都说苏大哥饱读诗书，是满肚子才学的，奴家仰慕许久。”

不管如何说，阿红是有本事的，她非常清楚自身的条件和优势。只将身子贴着男子，便能够撩拨心弦，况且是言语中示弱和惹人怜惜的话术。可将军妾室，这道身份就像是警钟般悬挂着苏志文的头顶，让他断然不会生出什么念想来。倒退两步，阿红想要依靠着他的力道没有收住，踉跄两步，差点儿摔倒，抬起眼，瞬间换上有些哀怨，蓄着泪水问，“苏大哥，是觉得我脏？”

“我知道，你们私底下都议论，我出身卑贱更是来路不明，能够得将军抬爱，实际却是逃不脱一股子风尘味儿。原本以为你是正人君子，绝不会有这般念头想我，没想到，你也跟他们一样……”阿红见一计不成，便又改了模样。楚楚可怜的质问，想来当时鲁将军就是被她的诡计给蒙骗，陷入漩涡里无法自拔。苏志文折返到营帐里，取出两本鲁将军的兵法册子。“这是前几日，找将军借来看看的。正巧你拿回去，也算是还了将军。”

苏志文一板一眼，将书卷塞进阿红的手里，竟是准确到跟她的肌肤没有半分碰触，“将军也是满腹经纶，比我更甚。你若是真有不懂之处，比起问我，问将军更是好。”

苏志文说罢，转身，而阿红此刻的眼眸里已经藏着几分怨毒。油盐不进，真是个铁板！“奉劝姑娘一句，将军对你深情款款，莫要辜负。”

苏志文猛地转身，眼神落在阿红头顶那红木发簪处，似乎就像是苏玉说的，有符文的痕迹，可无奈无法靠近看得仔细。那日的情势，虽然化解，可苏志文没有想到阿红竟然还会从旁人那儿下手。“将军，身为男儿郎，志在四方，不该为女子浑浑噩噩。”

苏志文提醒道。鲁将军没想到，他会如此说，撑着身子坐起来，微微拧眉的盯着他。“况且，嫂夫人在京城里操持辛劳，从无怨言。即便是糟糠之妻，也有着眷恋情深之时。比起阿红姑娘，我倒是觉得您该回京城看看嫂夫人，她那日喝妾室茶的时候，眼泛泪光，却没有与你哭闹争吵，给足了将军颜面，这份情，怕是要比旁人来的深了许多。”

苏志文鲜少提起情意之事，众人都以为他是木头呆子，还曾经明里暗里的调侃说他是石佛，不知男女欢好之事有多少讲究。鲁将军沉默半晌，问，“阿文，你可是知道什么？”

“不知。”

苏志文记得对苏玉的承诺，摇头。此话，谁又会相信呢？鲁将军心里疑虑渐起，起身将剑收起，说，“那日听王妃说起兵部尚书的唐姑娘，看来，你这块木头也是开花了的。我懂你想说之事，自会有所分辨。想来，也是时日没有回到京城看看家里妻儿老小，营帐处有你替我坐稳，我告假三五日，应该是没有问题吧？”

鲁将军问，苏志文重重点头。椒房殿，陈皇后闻着并不熟悉的熏香，唤来贴身宫女问，“怎味道不似从前？”

“莺莺被陛下指派到齐王府里伺候，除了莺莺，奴婢们都不知该如何燃那种香，就从今年内务府新递过来的香料里选了些点燃……娘娘……”宫女跪在地上，战战兢兢。若是伺候主子不得当，掉脑袋都是常见的事，后宫嫔妃的哪个院子里，深夜里没有几个抬出去的宫女太监。夜里又哪个石道上，没有听见过类似冤魂哭诉的声音，这宫里的无数井口，怕是地下都是白骨森森。只椒房殿，陈皇后是以宽容大度的性子掌管六宫，也就数这儿当差的奴婢们最为自在。“原是如此，有些用惯了的东西，虽然心底知道并无其他东西好，可仍旧是不舍。”

陈皇后低低呢喃着说道。话里面藏着的玄机，宫女们自然是听不懂，忙跪着说，“那是自然，那香料是陛下亲赐给椒房殿的，后宫嫔妃众多，只有娘娘是独一份儿。听闻前些日子，泠妃也是想要求的，结果陛下却回绝了，说是她不懂礼数，跟皇后娘娘争抢，罚了闭门思过，抄佛经几卷呢！”

宫女绘声绘色的说着，后宫里，他们的消息最为灵通。陈皇后摸着掌心握着的十八子，勾起唇角，“这么多年，劳烦陛下惦念着。你去勤政殿，跟徐公公传我的话，就说椒房殿已经断了许久的熏香，请陛下再赐一点儿吧。”

事已至此，她也年老色衰，此刻收手又有何用呢？莫不如，就让这熏香继续下去，也算是外人眼中的一种独宠了。“是，娘娘。”

宫女忙起身，向着勤政殿跑去。望着窗外积雪皑皑，陈皇后扶窗忽然想起，刚嫁到潜邸的那几年，没有这种香，她也曾经有过一个孩子。只是身体底子弱，没有留住罢了。“是我跟你之间没有子嗣的缘分，怪不得旁人。”

陈皇后摸着小腹，轻叹口气，惊起了树梢上停着的鸟儿。