西域王城，耶律齐的死讯传到时，举国震惊，却并无多少百姓为之惋惜。大家关起门户来，甚至有些都在吃肉喝酒的庆祝，暴君终于咽气，无需再每年护着家中的女眷躲躲藏藏，生怕被搜刮到王城里，过几日便用草席裹着备受折磨的尸身出来埋葬，也不用想方设法的藏着米面，来养活一家老小的日子。耶律良自京城赶回去，在城门处挤出两滴眼泪，倒是也将场面都做足了。好歹也算是勇将帝王，丧命在征讨的途中，倒也是不错的归宿。耶律良特意选了封号，将耶律齐送入王陵且昭告天下，跟京城永修其好，只要他在位一日便永不进犯。这对于两国的百姓来说都是好事一桩，纷纷欢庆甚至是载歌载舞。京城，勤政殿。李景丰看着五鹿山传来的奏折和面前跪着的鲁将军，不知是何心情。得知李景行受伤时，他甚至是怀揣着些许期待的。如果李景行像是耶律齐般身死战场，他大可以给所有尊荣追封，毫无愧疚的继续坐稳帝位。可偏偏，那苏娘子竟然是将他从鬼门关前拽回来。李景丰赏赐鲁将军，又嘉赏的赐了许多金银珠宝，让他在京城歇息，等待大军凯旋回来时，再一同嘉赏。那日从勤政殿到椒房殿，李景丰走得极慢，直到看见陈皇后的身影在庭院里等着他，才挤出些笑意，快步向前的伸出手指逗着她怀中的皇子，说，“你听到消息了？”
“臣妾知道陛下以后可以不用梦中惊醒，害怕西域蛮夷冲破城门，而耶律良也算是恪守承诺之人，如今的场面倒是从前不敢想的。”
陈皇后将皇子递给身边的嬷嬷抱着，挽着李景丰的手臂进入椒房殿。诚然，他们从前是幻想着最惨烈的画面，比如耶律齐带兵突破京城的防线，他们被从皇城里赶出去，甚至是到九泉下，无法见先帝和列祖列宗。如今，好歹算是保住了王城。李景丰看着陈皇后，两人视线交会时，便尽在不言中。“你会怪朕么？”
李景丰问。陈皇后愣住片刻，随即摇头浅笑着说，“臣妾求之不得。”
李景丰点点头，却也在等待着李景行回京的那天。此刻的佛堂，有守门的太监看着面前御膳房的掌管，掂量着掌心里塞着的荷包袋子，银钱倒是不少。那人看他还没有通融的意思，又从袖摆里掏出两张银票，递过去回头看着左右说，“劳烦您行个方便，当年奴才家中人受了太后娘娘的帮扶，如今看她这般，只想着做点儿合口的饭菜，进去当面叩谢一番，断然不会做出让您为难的事情。”
“既然如此……”那守门太监回头使了个眼色，便有手脚麻利的小太监跑过去，摸着后面跟着的人，并没有发现任何兵刃，他这才点头说，“那你们进去吧，只有半个时辰。”
御膳房的掌管赶紧道谢，两人进了佛堂。那守门太监打开荷包，数着有些手软的银两，却像是想起什么似的，回头看了两眼，喃喃自语的说，“怎么瞧着，好像有些眼熟的样子，像是在哪儿见过。”
身边跟着的小太监倒是嘴甜，总会说些哄人听的话，道，“大人在后宫里，哪宫的娘娘没有伺候过，若是看到两三个眼熟的奴才，算得上是什么新鲜事呢？”
听着阿谀奉承的话，掌事倒也心情愉悦，掏出两颗碎银子扔过去，算是赏赐。那小太监自然也乐得眉开眼笑，将银两揣进怀里。佛堂，太后软禁到心情烦躁，身边的嬷嬷看着进来的人，还有摊开的食盒，冷声说，“送完便出去。”
“太后娘娘……”掌事的将食盒拎着退到外面，而背后始终遮挡着脸的人，轻声说了一句，摘掉兜帽。原本躺在卧榻上的太后听闻也坐起身来，看着眼前沧桑的男人，惊讶的说，“兄长？”
来人正是陈宰辅，他寻了所有的机会，才能够进到后宫。毕竟，此刻已经是危机瞬间，皇帝心中想要做什么，他心知肚明。陈宰辅俯身想要行礼，却被太后赶过来给搀扶着，说，“你跟我之间还用这些虚礼？今日冒险前来，可是外面要翻天了？”
太后想到什么，回头吩咐着嬷嬷退出去，留两人独自在佛堂的内阁里。陈宰辅单手撑着桌榻淡淡的说，“怕是皇帝有了想退位的心。”
“退位？”
太后瞪圆眼眸，护甲深深的扎进掌心，几乎是有些癫狂的说，“我费尽心力的扶他上位，他竟然想退位？”
陈宰辅叹口气，也怪太后当年膝下只有李景丰一个子嗣，若是想名正言顺的把控朝权，并没有其他选择。“如今李景行得了胜，朝臣们已经对其有些拥趸。况且，李景行身边的夫人正是镇国将军的遗孤，那个我们始终都没有寻到的女婴……这两人，怕是足以让我们筹谋的事情一败涂地。”
陈宰辅说罢，太后愣住，问，“镇国将军的遗孤？”
陈宰辅点点头，“是。”
佛堂里一阵沉默，而佛龛上飘散起来的香烛烟气，也调转了几个弯，像是有灵似的。兄妹两人当年暗中做的龌龊事，那些陷害忠良的手段，如今都随着故人深埋黄土，可只要做过必定会留下痕迹，断然不会无迹可寻。若是苏玉知道真相，那怕是连佛堂的软禁都留不住。陈家一脉，曾经威风赫赫，难道真的要毁在他们的手里么？“如今不是有太子和皇子养在陈儿的殿内膝下，莫不如，直接弃了他……”陈宰辅看着太后，低声说。太后愣住，抬头看着眼前已经被欲望和贪念给侵蚀到不顾亲情、骨肉的兄长，说，“他是我的儿子！”
陈宰辅掏出怀中的一包粉末，推过去，说，“不会要了他的性命，只会像是中风般瘫软在床，无法动弹。”
“皇帝没有办法上朝主事，自然是要太子殿下来替他分忧。而太子殿下年岁尚小，有我来替他摄政，也并不是什么罕见的事情。前朝就曾经有过如此的……若是犹豫，会酿成大祸，何去何从，你做定夺。”