神都洛阳，龙气弥天。　　一处暗无天日的宅子中却有鬼火在飘荡。　　开阔的地面上铺展着一幅庞大的地图。　　地图按照行政划分进行标注，上面罗列着诸多金石铁木质地的小楼房，无人操作却时不时有小楼房缓慢的建起、缓慢的扩大，一名道士打扮的中年人看着这一幕在抚须微笑。　　他的笑容没有持续很久，地图中部地区一座小楼忽然倒塌，诸多精细木板碎裂在了地图上。　　道士定睛看去，眉头皱了皱回身拱手道：“大王，中洲云州府吉祥县下宅敵消陨。”

有人轻声说道：“无关紧要，石周山身死，他的宅敵也没有存在必要了。”

“大王明鉴，属下担忧的是，这宅敵会不会是被有心人坏掉的？”

道士又问道。　　轻轻的声音响起：“无需担忧，我已经派遣星宿赶去吉祥县探查此事了，听天监忙于党争内斗，青龙王并没有过于重视此事。宅敵秘用只有我们知晓，它应该是被偶然毁掉的。”

道士点头道：“大王所言有道理，听天监若是已经知道宅敵秘用，定然不会轻易将之毁掉，而是应该去研究它。不错，正是这道理。”

大王说道：“不过宅敵珍贵，吉祥县若不是有阴囹圄踪影，我还不舍得用宅敵去控制石周山呢。这样，你代我发布一条诏令，告诉星宿暂缓在吉祥县寻找阴囹圄，先去把宅敵运出来。”

道士道：“遵大王诏令，这事应该简单，宅敵坏掉后只剩下一堆烂木头，听天监的人不会保留它，而是会当垃圾扔掉。不过，相比之下还是寻找阴囹圄的事比较重要吧？”

“阴囹圄没那么好找，偷走阴囹圄的人是个滑头，他躲得很深，听天监已经派遣中洲玉帅去找过了，找了三日毫无所得。这事从长计议，我们不必心急。”

“再者，你们汉人不是有句话说的好吗？心急吃不了热豆腐，现在这阴囹圄就是一块热豆腐。我们吃不掉，但捧着它的人也不好受。所以相比之下还是找回宅敵更重要，听天监大家大业、大手大脚，他们看不上宅敵一堆烂木头，可是周围百姓未必看不上。”

道士急忙拱手：“大王高见，那属下立马给星宿传令，让他们去驿所外等着收拾宅敵。”

“嗯，务必给我将宅敵全数带回，吉祥县新上任了一位大印，我对他很感兴趣。日后这宅敵或许还要回到吉祥县，它的使命没有结束。”

轻轻的声音荡漾，屋子里始终没有人。　　道士恭敬的行礼，随后从袖子中拿出一个小瓶打开，吹了口气后有拇指大小的黑影跳出来一闪而逝：　　“把宅敵带回来！”

宅敵是怨念集结而成，徐大说它不是好东西，能吸取屋内人的精气和运势。　　这样石周山为什么要专门弄一个宅敵进驿所并且还要住在里面？　　王七麟跟徐大讨论了一场也没有讨论出结果。　　徐大最后没了耐心，道：“反正它已经被你斩杀了，屋子也被拆掉变成了一堆破烂，即使它藏着什么秘密也被毁掉了，这样咱把它扔掉吧。”

王七麟为人节俭，说道：“别扔，搬去厨房烧了吧，正好厨房需要柴火。”

刘厨子险些有泪水留下来：“大人，用棺材板烧出来的饭你敢吃吗？你敢吃我也不敢烧啊。”

王七麟又想了想说道：“说的也是，这样吧，老刘咱先把木头烧成炭，等到了冬天咱用炭来取暖。”

刘厨子茫然道：“这有什么区别吗？谁敢用棺材板取暖？”

徐大笑道：“七爷不是说了吗？谁用棺材板取暖？咱是用炭取暖！”

“那炭是哪里来的？”

“棺材板烧成的。”

刘厨子苦笑道：“这不得了？”

徐大道：“得了个屁，那我问你，你中午吃的啥？”

“白菜水饺。”

“白菜用什么浇灌长肥的？大粪对不对？你看，大粪浇灌长出来的菜你吃的比谁都带劲，这棺材板烧制成的木炭你不敢用了？”

刘厨子不说话了，他觉得哪里不对劲，但无法反驳。　　金大爷点头：“逻辑没问题。”

王七麟诧异的看向徐大，这货真是个逻辑鬼才，黑豆也是个逻辑鬼才，缘分啊！　　事不宜迟，棺材板终归不是好东西，他们得赶紧拾掇。　　王七麟问道：“县里有没有炼火窑？咱把木头送过去让他们给烧成炭。”

新汉朝把烧炭叫炼火，所以烧制木炭的窑洞便叫做炼火窑。　　徐大撸起袖子道：“找什么炼火窑？大爷就会烧。”

王七麟对他缺乏信心：“大哥，你真的行吗？”

徐大给他一个责备的眼神：“把‘吗’去掉。”

但他琢磨了一会又有些郁闷：“炼火得有窑洞，我倒是知道怎么把木头烧成炭，可是怎么搭建窑洞我就不懂了。”

金大爷笑道：“巧了，徐大人，老头子我懂怎么建窑洞，不过我只会搭建土窑，这还是以前在军中自己烧炭时候学的。”

徐大喜不自禁：“太好了，那咱就直接在这院子里弄个土窑，正好进梅雨时节了，烧个火还能给衙门去去湿气。”

金大爷跟他不一样，人家是老马识途，不光嘴上有本事，手上也有本事。　　土窑粗糙但简单有效，它由火门、烟囱和炭仓组成，得需要高出地面，所以需要很多泥土。　　徐大推着小土牛去拉土，王七麟则把灵官冲厄符贴到了驿所门口。　　这次一贴就准。　　之前贴不上那屋子便是因为宅敵的缘故，灵官冲厄符只能贴在建筑上不能贴在人身上也不能贴在鬼身上，那屋子是宅敵化身，贴在屋檐下等于贴在宅敵额头上，自然贴不住。　　一车车的土堆积了起来，足足堆了两米高。　　夯实了土堆，金大爷亲自动手挖，他说道：“挖炼火窑得从炭仓开始挖，别的地方不行，而且这个看手艺。我也好些年头没挖过了，不知道手艺还行不行。”

徐大递给他一壶酒说道：“老金你先喝两口，男人喝了酒，什么他都有。”

金大爷哈哈大笑，就着两个咸毛豆下了两口酒：“爽快！带劲！”

喝了老酒他下手还真更稳了，先挖炭仓再挖火门，别看老头年纪大，但身子骨还结实，连歇都没歇就全给挖好了。　　最后是挖烟囱，这个就讲究了。　　烟囱挖大了不行，通气能力太强会把木头烧成灰烬，这样可就烧不出炭来了。　　太小了更不行，到时候会憋火，金大爷讲解道：“一旦憋火就烧不成炭了，顶多烧出一些烟块子来。”

烟块子就是小块的炭，能燃烧，可烧起来全是烟雾，非常呛人。　　王七麟老爹王六五有一年秋天去给大户人家做工，然后捡了一堆烟块子回来。　　那个冬天很冷，但王七麟家里过的还算舒服，就是烟很多，起初每当他家里烧炭村里就有人以为他们家失火了……　　金大爷一边给他们讲解，一边仔细的挖好了烟囱，这时候天色也晚了，他拍拍手说道：“明天吧，明天就能炼火了，咱还得准备一些稻草秸秆之类的东西，再就是木屑，木屑也是越多越好。”

最后他捡起棺材板看了看，补充道：“这些板子都是好木头，确实适合炼火，到时候烧出来的炭会很耐烧的。”

再转过一天就是五月二十四，驿所里头烟雾飘渺，有人推着车子要来收破烂，然后看到驿所上空萦绕的烟雾后懵了。　　王七麟没有继续关注烧炭的事，他今天得去知县李英宅子上参加宴席。　　去做客得带礼，李家也是吉祥县大户人家，金大爷是县城万事通，给他讲了不少八卦。　　李家是吉祥县的外来户，他祖上刚来的时候是个乞丐，然后从打短工开始，他家的日子逐渐好过，开起了小杂货铺。　　接着生意越做越好，家族越来越壮大，现在吉祥县和旁边高园县的杂货铺都是他家的。　　有了钱就想有地位，李家没有培养李英经商，而是让他从小苦读圣贤书。　　“据传这李知县读书没什么天分，私塾老师换了一个又一个，但字还是写的鬼画符似的、书读的也稀里糊涂。”

“奇怪的是他就是会考学，童试、县试、府试、乡试，一路中举，也算是个奇才。”

“中举人后他就能做官了，不过李知县在他们学问人里头好像不太受待见，上头的大老爷们也不太喜欢他，所以李家就掏了不少银钱活动了一番，给他弄回老家吉祥县当了个县老爷……”　　听着金大爷讲解，王七麟恍然的点头。　　他在梦里见过这么一种人，读书他不行，考试他第一，有人叫他们为考霸，也有人叫他们为欧皇，还有人叫他们弊王。　　他不知道李英是哪种人，不过应该不是弊王。　　新汉朝考场规矩很严，听天监会派出有他心通的高手去坐镇，这样想要作弊的别说动手了，只要一有念头就会被人给识破。　　一旦抓到舞弊人惩罚也很严，每一层都有不同规格的惩处，最基本的是连坐。　　BR县试的时候考生由五人联保，再另由本县一名秀才作保人，一旦抓到考生舞弊，那除了对考生有处罚还会对联保人和担保人进行惩处，剥夺功名是轻的，严重的还要流放！　　金大爷也是这么猜的，不过他不认为李英运气好，逢考必过。　　他悄悄对王七麟说道：“坊间传闻，李家养狐仙，是狐仙保佑他们家做生意赚大钱、读书考取功名。你看别人家的府邸都叫窦府、周府啥的，李家呢？叫青丘府！”

青丘是万狐之国。　　地理志《山海经-南山经》记载：又东三百里有青丘之山，其阳多玉，其阴多青靛。有兽焉，其状如狐而九尾。　　《山海经-海外东经》记载：青丘国在其朝阳之谷北，其狐四足九尾。”

《山海经-大荒东经》记载：有青丘之国，有狐九尾。　　不过王七麟不太信服，新汉一朝对民间养鬼养妖邪零容忍，抓到轻则斩首重则诛九族！　　他不置可否的一笑，直入正题：“李家有钱又有权，那我该带什么礼物上门呢？”

金大爷笑道：“王大人不必为难，你年纪轻轻就官拜大印，李家请你上门是想巴结你，你就是空着手去他们也满意，所以我建议你去五谷斋买些点心带上就行，便宜实惠，面子上也过得去。”

王七麟想了想笑道：“好，我去买些点心，另外我其实还真有个适合送礼的东西。”