小乞儿们闻言纷纷低头，有个孩童垂涎的看着红薯要说话，却被年纪最大的乞儿瞪了一眼，吓得赶紧往后退。　　王七麟说道：“你们身上有秘密？”

徐大将红薯埋进篝火里烤了起来，他掏出半只烧鸡架在火焰上烤了烤，很快有鸡油冒出，棕红的烤鸡皮油光发亮，香味一个劲往人鼻子里钻。　　王七麟又问道：“有人说这庙里晚上闹鬼，怎么回事？你们是鬼吗？”

少年下意识说道：“我们自然不是鬼，是活人呀！”

王七麟道：“那是你们在装神弄鬼？”

少年又沉默的低下了头。　　最终是一个孩子忍不住了，说道：“大哥阿叔，求你们给我们口吃的吧，我啥都说，就是我们装鬼了，我们拿着火把绕着这破庙转圈圈装鬼火。”

王七麟点点头。　　徐大撕扯下鸡肉分给小乞儿，七个小乞儿迫不及待将鸡肉塞进嘴里吞下，叫道：“真香！”

“你们为何要装鬼吓人？而且为什么饿成这样了还不去城里讨饭吃？”

话匣子打开，少年们争先恐后的说了起来：　　“我们装鬼不是要吓唬人，是钻地神仙教我们的，他说我们装鬼，会有官老爷来救我们，你们就是来神仙说的官老爷，对不对？”

“不能去城里，有人抓我们，我们是被钻地神仙救出来的！”

“对，我们本来都给人抓了，他们抓小孩也拐小孩，我在地牢里的时候见到过本地的孩子……”　　“我们还要在这里等官老爷呢，钻地神仙说会有官老爷来找我们，你们是官老爷吗？”

“不对，不是等官老爷找我们，是等官老爷来了去救钻地神仙！”

听着孩童们七嘴八舌的话，王七麟的心提了起来。　　钻地神仙？　　被抓了、抓小孩也拐小孩、地牢？　　等待官老爷来找？　　孩童们身上显然有许多秘密，他需要仔细挖掘。　　但这得徐徐图之，不能心急。　　徐大拿出面饼烤熟分给孩童来赢取好感，然后问年纪最大的少年道：“你叫什么名字？”

少年说道：“我叫狗宝子。”

王七麟问道：“这是人家给你起的绰号吗？为什么叫狗宝子？”

少年摇头说道：“我娘本来叫我宝子，后来我娘不见了，我爹就叫我狗子，但村里已经有个叫狗子的了，于是村里人都叫我狗宝子。”

“什么村？你老家是哪里？”

“我家在猎户村，在一座山里头，可是前些日子大雪封山了，山里的野兽往更深的山里去了，山里有些人去追它们，然后没有回来。还有的要离开山里，然后也没有回来。”

王七麟问道：“那你家这个村子在哪个府城，你知道么？”

少年说道：“我不知道，我跟二婶出来的，二婶又让我跟着大袄叔，大袄叔领我走了很远，最后我被抓起来了。”

徐大看向王七麟道：“连环拐，他被人拐卖的，倒手卖了好几次。”

王七麟点点头问狗宝子道：“好孩子，你别怕，我们不是坏人，所以你把你离开村子的事跟我都说说。哦，对了，刚才你说不能吃猫，为什么？”

狗宝子严肃的说道：“阿哥，不能吃猫子，猫子有灵的，谁吃猫子，山猫就会把它吃掉！”

孩童们吃掉热乎乎、香喷喷的烤饼后变得有精力了，于是一个孩童笑道：“狗哥要编故事吓人了。”

狗宝子大声说道：“我说的是真的！我亲眼见过的，不信你们听我说！”

他想了想，说道：“一些天以前山里开始下雪，雪下的很大，我们村被封住了，然后大家伙就没有吃的了。”

“我刚才说了，有些人去深山里没回来，有些人离开村子了。但村老说他们都死了，山里有山精吃人呢，村子外头路不好走，要不然被冻死要不然被摔死。”

“可是村里没有能吃的了，然后有一天，有一只小猫子进了村。”

“然后就被村里最胖最厉害的瓜哥撞见了，瓜哥很高兴，回去把小猫子给杀了，他把毛拔掉，把猫皮打成冻，把猫肉蒸了、把猫骨头炖汤，自己吃了。”

听到这里八喵嘶嘶的倒吸凉气，瞪大眼睛，怀疑猫生。　　狗宝子也开始倒吸凉气，他变得惊恐起来：“那天夜里刮起了大风，然后我们村里都听见了山猫叫声！”

“许多山猫出现了，它们进村子大叫，村老带人出来想赶走山猫子，可是风雪很大，村老只好回去，他说这是山猫子来报仇，是山猫子施邪法驱动天老爷下大雪刮大风。”

“第二天天亮以后，村里人看见瓜哥家门口雪地是红的，你们知道这是什么吗？”

“全是血呀！”

“然后村老带人进屋，看见瓜哥死了！他的头还完好，可是身上、胳膊、腿的肉全没了，只剩下骨头架子还有五脏六腑，五脏六腑被摆放在地上，屋子里全是猫的血爪印和山猫子的杂毛——”　　“他被山猫子给吃掉了！”

孩童们胆小，听到这里赶紧凑到一起惊恐的看向八喵。　　八喵不悦，你们这是什么眼神？喵爷堂堂灵兽，猪都不吃还会吃人吗？　　但它随即又反应过来：这些熊孩子很怕自己，这不是好事吗？　　于是它阴沉着脸眯着眼站起来盯着熊孩子们看，并用杀气腾腾的眼神告诉他们：吃猫的下场，都知道啦？　　王七麟问狗宝子道：“以前你们山里，是否有过山猫子吃人的事？”

狗宝子摇头。　　王七麟又问：“你是在这件事发生后多久离开村子的？”

狗宝子使劲挠挠头，跳蚤与头皮屑、杂草叶一起翻飞。　　“记不得了，我后来饿的昏了头，全靠吃烤木头活下来的，然后二婶就把我带走了。”

徐大问道：“吃烤木头？这怎么吃？”

狗宝子说道：“就是把软的木头用火烤一烤，也可以用热水煮一煮，反正让它热乎了吃下去。我不爱吃煮木头，没有味儿，我喜欢吃烤木头，闻起来跟烤馍味道很像。”

“那吃起来呢？”

最小的孩童好奇问道。　　狗宝子皱巴眉头使劲挤了挤眼睛，满脸的不愿回味。　　王七麟问道：“你吃烤木头吃的昏昏沉沉，那你们村老呢？”

狗宝子说道：“村老没事，他后来一直待在村里呢，说是这里有祖宗保佑，他们会熬过大雪封山这些日子的。”

王七麟缓缓的点头，说道：“你有没有想过？你们村的瓜哥不是被山猫子害死的，他是被人给杀了，肉被人给剔走了。”

徐大下意识叫道：“他被村老给杀害的？肉也是被村老给剔走的？村里没了吃的，村老还能保持正常就是靠吃人肉？”

王七麟道：“不只是他自己，这个瓜哥最高大最胖，村老一人怕是制不住他。狗宝子，你们村里还能正常生活的不只是村老一人，对不对？”

狗宝子已经很懂事了，他听着两人对话便明白了村里曾经发生的事，但他不敢相信，说道：“不可能，我们都听见山猫子的叫声了！”

“大风之中，人去模仿野猫叫几声还不正常？”

王七麟摇头。　　“还有瓜哥家里的山猫子血爪印、还有那些山猫子的杂毛……”　　“血爪印可以伪造，杂毛更好处理，你们山里猎户人家能没有几件山猫皮子？取毛洒进瓜哥家里便是！”

王七麟对答如流，狗宝子的防线迅速被击垮，他怔怔的回忆着村子里发生的事，猛的蹲在地上张开嘴要吐！　　但他很懂事了，知道现在得到食物有多不容易。　　所以尽管恶心，他还是抑制住了自己呕吐的冲动，硬生生把这股冲动给压下去了。　　王七麟看向其他孩童问道：“你们是怎么成为乞丐的？”

孩童们回答五花八门：　　“爹娘没了，不就成乞丐了吗？”

“我走丢了，找不见爹娘了。”

“阿哥我是让人拐了的，有个货郎拿小玩意儿逗我，然后忽然把我塞进了他的大竹筐里抓走了。”

王七麟问道：“那你们还记得被关押的地方吗？”

孩童们一起摇头。　　缓过来的狗宝子说道：“我们不知道，是钻地神仙把我们救出来的，他会钻地，他是神仙，神仙来救我们了，还给我们送过吃的。”

王七麟看向谢蛤蟆，谢蛤蟆点头道：“五行遁术，他钻地是土遁，昨夜车把式不是说有人看到过庙门口的树上钻出个人影来吗？那是木遁。”

“会不会是黄君子？”

谢蛤蟆道：“有这个可能。”

王七麟沉吟道：“我曾经与黄君子说过，我正在调查刑天祭的案子，他们跟刑天祭相关的下九门打过交道，那么很有可能这些孩子是被下九门给关了起来，让他给救了出来。”

徐大说道：“七爷这有什么好猜的？直接问问这些小孩不就行了？喂，小孩们，那个钻地神仙是不是个年轻人？”

孩童们有的点头有的摇头。　　徐大皱眉道：“什么意思？”

狗宝子说道：“钻地神仙蒙着脸，我们看不见他样子。”

王七麟回忆着黄君子的身材想形容一下，这时候徐大又问道：“那这个钻地神仙，是不是有点傻逼兮兮的？”

孩童们一起点头。　　狗宝子却因为神仙受辱而大为愤怒，他握着拳头叫道：“那是神仙气度！我听人说过的，神仙就是这样，这叫、这叫……”　　他终究是个没什么见识的山野少年，脑子里实在没有几个能用的词。　　徐大接他的话问道：“鸾姿凤态？仙风道骨？”

“对对对！”

狗宝子开心的叫了起来，“就是这个，仙风道骨！阿叔你虽然长了个屠户的样子，但其实是个秀才对不对？”

徐大愣住了，这是在夸我吗？　　等等，好像这娃刚才叫王七麟叫阿哥，轮到我了叫阿叔？　　王七麟没注意这些小事，他已经明白了，这些孩童真是黄君子救下的！　　那么，黄君子人呢？　　孩童们也不知道，他们说道：“钻地神仙把我们送来了这里，这下面有个洞可以藏着，我们白天藏在下面。所以虽然白天有人来过，但没有发现我们。”

“以前钻地神仙给我们带吃的喝的，可是前两天他不来了，我们今天又冷又饿，只好上来，然后碰上了你们。”

“他不是不来了，他说是有个雪娃娃追他，所以才不来，否则会害了咱们！”

“呜呜，我想神仙了。”

年纪最小的乞儿张开嘴哭了起来。　　听到他们的话，谢蛤蟆问道：“他说被一个雪娃娃追着？”

狗宝子使劲点头：“嗯，他最后一次来，就是这么说的。还说要是有官老爷来，就跟官老爷说，去救他。”

“对，所以我们不走，我们等官老爷去救神仙。”

“钻地神仙会不会已经死了？”

最小的孩童又哭了起来。　　嗓音嘹亮。　　然后其他孩子悲伤中来，跟着一起嚎啕大哭。　　跟比赛似的，一个嗓门比一个大。　　王七麟叹气道：“我们就是你们在等待的官老爷。”

狗宝子叫道：“你们是官老爷？那你们怎么才来？钻地神仙是不是已经死了？”

王七麟捂着额头道：“别哭都别哭，再哭我们就不去救钻地神仙了。”

一个乞儿滴着泪珠哽咽道：“就是哭，你们来这么晚，钻地神仙死了，我们哭是给他送葬！”

孩童你追我赶的继续哭。　　他们哭的王七麟心烦，正好需要的信息已经拿到手了，他便对谢蛤蟆招手道：“咱们去外面说话。”

走出小庙，王七麟问道：“道长，追黄君子的雪娃娃是什么来路，大雪所凝练出来的精怪？”

谢蛤蟆沉声道：“无量天尊，大雪的确可以孕化一些妖灵，最厉害的当属雪弥勒。”

“雪弥勒是妖灵，它们胖如弥勒佛，也有弥勒佛般的大神通，喜欢以人的精气神为食，实力强悍，难以力敌！”

“但雪弥勒以雪成型，所以个头往往会很大，它们不应当是小娃娃的样子，这样我猜黄君子遇到的应当不是雪弥勒，否则他没有时间来给乞儿们留信。”

王七麟问道：“如果不是雪弥勒，是什么妖邪？老雪成精？”

谢蛤蟆道：“按照老道的猜测，应当是净尸！”

“怎么会是净尸？”

王七麟说道：“我知道净尸，《述异记》记载过南朝宋皇帝元嘉年一件事，说有人行船之时猝死，其子上岸燃火守尸。忽闻远哭声，呼喊阿舅。”

“孝子惊疑，见一人披发至足而来，这人发多蔽面，不见七窍。孝子与他交谈，发现这人竟然真的了解自己父子身份，他放松警惕，让这人帮忙看守父亲尸首，自己去寻找食物。”

“结果他回来后看到这人竟然在吃他父亲血肉，吃到最后只剩下一具白骨，这把他吓坏了，他逃跑后找当地人诉说此事，当地人告诉他说这是一个叫净尸的妖邪，因为它啃食人尸，往往要啃得干干净净只剩下白骨才罢手。”

谢蛤蟆淡淡的笑道：“这记载只有一半是真的，那便是净尸发多蔽面、不见七窍，但它们不是啃食人尸直到白骨才罢手，而是它们要剥掉尸首血肉得到白骨。”

“净尸，就是冻死者白骨凝聚而成，它们还有个名字叫冻死骨！”

“之所以以净尸为名，这个‘净’取的是干净的意思，它们是白骨成人，所以全身雪白，干干净净。”

“而‘尸’字则是揭示了它们身份，它们是尸首，是很古怪的尸首。”

“我刚才与你说了，净尸是冻死者白骨凝聚而成，它们从尸首中脱胎而出，起初是小婴儿，往后继续收集冻死者白骨加以修炼，它们会像人成长一样逐渐长大。”

“等到它们变成老头样子，那就很可怕了！”

王七麟问道：“有多可怕？你能对付的了吗？”

谢蛤蟆沉重的说道：“无量天尊，勉勉强强。”

王七麟装作无意的接着问道：“那我呢？我这样的得几个才能对付的了它？”

谢蛤蟆说道：“看你说的对付是怎么对付，假如你想弄死它，那你这个水平的至少需要十个！”

王七麟眼睛一亮，道：“你的身手抵得上我这样的十个？”

谢蛤蟆道：“别误会，七爷，老道士的意思是净尸也不是能无限吸食修士骨骸，你这样水平的修士来十个，能撑死它！”

“靠！”

王七麟猛翻白眼，“那我要是想对付娃娃大小的净尸呢？”

谢蛤蟆笑道：“你有听雷神剑和八部天龙剑阵，娃娃大小的净尸对你来说只能算有点麻烦，你只要小心一些，收拾它没什么问题！”

王七麟又问道：“那咱们怎么去找净尸？也不知道黄君子现在是否还活着，他擅长五行遁术，应当没那么容易被净尸给抓到吧？”

谢蛤蟆皱眉道：“这个不好说，净尸是雪地亡魂，它们在雪地之中有许多神通，很不好对付。”

王七麟道：“总得寻找他们，道爷你知道怎么找净尸吗？”

谢蛤蟆说道：“很简单，周边一带若有冻死者，那守着冻死者尸首就能等到它。”

“如果没有，那你只能以身做诱饵，夜间去雪地里独自行走，这样的人最容易冻死在雪地里，所以也能吸引到净尸。”

王七麟叹道：“只能咱们去做诱饵了，这次雪灾虽然来的快，可是平阳府上下反应很迅速，没怎么听说有人被冻死。”

“特别这俞马县隔着府城近，武景湛亲自盯着这里呢，当地大户人家和衙门都在放粮济民，老百姓的日子更是相对好过许多。”

昨天车把式们还说过这事，他们在俞马县内外转悠过，没有遇到冻死者的尸首。　　谢蛤蟆道：“让徐爷留在这里，咱们两个今晚出去转转。”

徐大听到这话很不乐意，说道：“为什么让大爷留下看孩子？大爷也要去为民除害！”

上次在常氏作坊捶死一个寻常小鬼给了他空前自信，他想要正儿八经灭个强悍大鬼来装逼。　　王七麟劝说道：“你必须得留在这里，第一你是未成年儿童之友，第二这净尸身手强悍，你去了要给它增添修为吗？”

徐大一转两枚扳指，山公幽浮和鱼汕汕鬼魂出现。　　他傲然道：“吾有悍将幽浮冤魂，万鬼之中取敌将首级如探囊取物！”

王七麟飞了他一脚，道：“别闹了，你留下也有要务，第一是保护好这些孩童；第二是他们肯定还知道一些重要信息，帮我把这些信息套出来。”

“拐走这些孩童的，是刑天祭！”