“究竟……发生了什么……”“为什么……会这样……”放眼望去，静风村已然成为一片废墟，断臂残臂上唯余零星的火苗还在苟延残喘地跳动。而拖着沉重的步伐行于其间，闻着充斥于空气的浓浓血腥以及那令人作呕的腐烂恶臭，不知不觉，凌羽已身处家门口。昔日被称为家的地方，此时仅剩几根焦黑的柱子还在坚挺。“……妈……妈……”“……妈妈……”凌羽跪在废墟上——低声呼唤，明明心里已经知道结果，知道现实才没有所谓的奇迹，他却依旧翻动着一块块冰冷的石头。兴许是期望自己家下面说不定存在一个地下室，亦或是仅为那虚无缥缈的一丝希望。即便指尖血流不止，即便掌心伤痕累累，凌羽却依旧没有停止的迹象。但奈何，苍天弄人。当凌羽费尽力气终于翻开一块巨大的碎石，只见他原本幽蓝色的眸子瞬间变得灰暗，随着脸颊两旁划过的抑制不住的泪水，其内心所有压抑着的情感一时间也全部爆发。目之所及，竟是一具被砸得血肉模糊的身体！与之一起的、被鲜血浸红大片的白色围裙格外注目。“……妈妈！妈妈！”

“可恶——怎么会这样啊！呃啊——”绝望，无穷无尽的绝望，弥漫在村子间，令人一阵揪心。然而接下来的一系列画面，更是彻底改变了凌羽迄今为止的所有认知。“……对……村长！找村长！”

“他一定知道发生了什么，一定知道！”

擦去眼泪，凌羽赶紧朝村长家的方向跑去。虽然与之还有一段距离，不过待路过村子里唯一一所寺庙的时候，他的步伐却倏然减慢至停下，随后不禁无力地后退几步。远远望去，映入眼帘的竟是被一把黑色大剑贯穿喉咙、垂挂于寺庙大门上的村长！甚至其身体右侧已然骨肉分离，惨不忍睹。“……村长……村长！”

凌羽立即冲过去将村长放下来，而就在遗体与地面接触的刹那，不承想村长后背居然迅速亮起了一阵紫光！同时天空之上也出现了一段影像：村子被从天而降的大火球夜袭，以及村民们被五六个黑衣人残忍屠杀的全过程。凌羽恶狠狠地盯着那几个黑衣人，位于他们衣服右边的、一个鲜红的“诡”字分外显眼。突然画面一转，是一个黑衣人正用黑色大剑刺穿村长身体。不知为何，看着那个本该陌生的背影，凌羽却越发觉得眼熟。并且可能是感受到了他的疑惑，下一秒这个黑衣人便取下了帽子，朝他诡异地笑。而帽子下的脸，凌羽注定永生难忘。郝阎。影片到此结束，村长的遗体随即化作一团白色粉末飘散于空中。唯余仍跪在地上、双目无神的凌羽。顷刻，天边传回一声绝望的呐喊。静风村夜色将至，气温骤降。随着各种虫鸣跌宕起伏，霎时间天空竟忽然飘起朦胧细雨，滋润着这片被鲜血浸透的土地。苍穹之下，一座破败的村庄里，一个个醒目的土堆前，此时凌羽正双膝着地。低头，无言。“……”“呵呵！”

突然，一声低沉的笑声打破了周围的寂静。“……什么啊，原来是这样嘛！”

凌羽轻轻笑起来，声音令人不寒而栗。“平等建立在相同实力的基础上……弱者，只配仰望！”

只见他缓缓抬起头，见其瞳孔，已然没有任何光泽，仿佛一个永无止境的黑洞。“呵，那家伙说的果然没错！切勿轻易相信……我的信任真是廉价，真是可笑啊！哈哈哈！”

“诡影异族吗，郝阎吗？哼，你们——一个都跑不了！”

“哈哈哈！呃哈哈哈——”凌羽再次仰头大笑，自然无心注意四周的树干上早已不知何时挂满一根根冰锥。“唉～”夜半，雨停了。月亮似一位娇羞的少女在云层间时不时冒出半个脑袋，若隐若现。忽然，一阵携带泥土芬芳的微风徐徐吹过，顷刻间大树齐齐作响，沙沙声一片。与此同时天上的浮云也逐渐飘散，一轮圆月随即高挂天边。其柔和的光芒照耀在部分草儿尖端所残留的水珠上，银光闪烁；虫儿们也开始相继歌唱起来，甚是悦耳。如此，整个艾格尔特大陆一时显得格外静谧与祥和。圣殿联盟，元素殿“唉～”玄灵子坐在元素殿内静静翻看着一册册竹卷，纵使是今天这般良辰月夜，但望其容貌，眉头分明已皱成一团。只见他轻轻放下竹卷，透过窗户凝视着天边那轮明亮的圆月，片刻又是一声长叹。“血祭月，兽怒性，一嗥云霄生灵惧。”

“看来今晚，注定是个不眠之夜啊……”说着，他缓缓将手熟练地放在桌子中央的源力球上，其散发的紫光眨眼便消失不见。而远处，山崖，一声带着怨恨、愤怒、绝望与自责的嗥叫突然响起，瞬间划破夜晚的宁静。“嗷呜——”圣卡特城“哎，凌羽！”

六天时间一晃而过，随着众多猎魔者的陆续到达，圣卡特城再次迎来一轮盛潮。因为时间的缘故，圣殿联盟大门仍紧紧关闭中，但其前却已然人潮涌动，嘈杂声一片。此时叶依萱正和王曦、霄灵灵等人在英雄广场交谈这几天的趣事，余光瞥见远处凌羽的身影后，顿时欣喜地呼喊。然而听到有人叫自己，凌羽也仅仅是步伐停了片刻。待缓缓抬起头——投以目光，几乎瞬间便吓得叶依萱急忙捂住嘴，眼神中流露着深深的恐惧与震惊。怎么……了……只见凌羽的表情冷若冰霜，昔日的幽蓝色眸子早已不知去向，取而代替的是一双黯然失色、空洞无神的瞳孔。并且在他周围还隐隐飘荡着一股压抑、死寂的气息。远观，与一具行尸走肉的躯壳无异。“喂，什么啊？！”

不少聚在其前方的参赛者被这股气息吓得四处逃散，回头，皆以看怪物的目光打量他。“轰——”九点，大门准时开启。凌羽看了叶依萱一眼，后者只觉身心猛地一颤，缓过神时，他已径直走进圣殿联盟。“究竟……发生了什么……”叶依萱的心还在怦怦乱跳，掌心全是被惊出的冷汗。完全……变了个人……训练场已经修理完毕，地面还额外铺加了一层钢甲魔阵。按照流程，待所有参赛者于训练场集合，巴诺特斯便开始讲述起关于挑战赛的规则及注意事项。挑战赛，是淘汰赛结束后的一场增添赛，目的是给千名以外的参赛者提供一个能破例录取的机会。千名以内的参赛者当然也可以参加，并且只要赢得胜利，那他就将作为本届选拔赛新的第一胜出。不过相比前者，千名之内的挑战者将面临一个额外的巨大风险：若是输了，其名次将会被立即踢出前一千名，改为第一千零一名的参赛者代替。在战斗方式上挑战赛与淘汰赛也有所不同，即在不致死对手的情况下，挑战赛上可以随意使用任何消耗品、任何手段，只为胜利。“关于挑战赛的介绍就是这些了，诸位若有想法，还请做好准备。”

“现在我宣布，本届挑战赛——”“正式开始！”

“呜哦——”挑战赛的热度丝毫不亚于淘汰赛，尽管巴诺特斯说一千零一名以后的参赛者可以离开去各自学院报名了，但观众席上却依然挤满了人，场面甚是热烈。“请挑战者出列！”

裁判大喊，洪亮的声音一时响彻整个训练场。此时场内外的参赛者都低头不语，不知所想。现场观众也屏气凝神，目不转睛。气氛瞬间严肃。“请挑战者出——”“报告长官，有五位选手没到场！”

不等裁判再喊，一位年轻的猎魔者迅速跑来向其报道。“什么，没搞错？”

“我已和另外几人复数了三次，的确有五人没来！”

“九百八十一名的墨颜、六百四十二名的廖馨、五百七十三名的菀婷，四百二十五名的杨昆。”

“以及，第六名的陈行。”

“这些人不都是和凌羽一个村子的吗？”

思索几秒，王曦立即反应过来。“诶，还真是！”

霄灵灵也猛然想起，“是发生什么事了吗？”

“发生了……什么……”叶依萱娇躯轻颤，隐约意识到有什么不对。微微侧头，凌羽依旧低着头，至此无言。凌羽……“既然如此，那就只能当作弃权了，不过以这种方式的情况还真是少见。”

“咳咳，回归正题，请挑战者出——”“长官，就这样了吧！”

夏阳逐渐不耐烦，再次打断裁判的话。“虽然挑战赛的确不像淘汰赛会受到那么多的约束，可以随意使用灵珠等增益品。但这些连千名都进不了的废物，你觉得他们还有胜算吗？最后还不是自取其辱！”

“而千名以内的，既然进入圣殿联盟已是板上钉钉的事，那他们又怎么可能会冒险来争夺一个可有可无的头衔呢！”

现场气氛倏然沉闷。“所以说根本就没举行挑战赛的必要，相反，这些废物还应该跟那几个临阵脱逃的家伙好好学习，对自己要有清楚的——”“喂，有人说过你很欠揍吗？”

“嗯？”

夏阳正说的起劲，一个声音突然从人群中响起，顿时将所有人的目光吸引过去。“哦？”

夏阳冷笑，“是你？”

凌羽。“哇，凌羽在干嘛啊？！”

见他径直脱离队伍，霄灵灵赶紧用手顶了顶前方王曦的后背。“夏阳可是连刘师兄都打赢了的，再怎样也不能拿进入圣殿联盟的资格开玩笑啊！”

“那如果……他觉得进不进入圣殿都已经无所谓了呢？”

王曦轻声开口。早在霄灵灵之前他就看出凌羽有点不对劲，毕竟他对后者的性格且不说了如指掌，但通过之前几天的相处，他对其也有了大概的了解。平时总是乐观开朗的凌羽，结果从今天刚开始见面起，截至目前为止他都仿佛在刻意远离每一个人，王曦便明白对方一定遭受了什么严重的打击。可是他没有问，因为他知道凌羽绝对不会说。凌羽，你究竟……“你是什么意思？”

夏阳眼神冷冷地盯着他，“对我刚才说的话不满，又准备打抱不平了？”

“呵！若是这样，看来你果然还没明白那句话的含意！平等与尊重，是得靠——”“能别废话了吗？”

凌羽语言简洁。然而夏阳却莫名心头一惊，直视其目光，“你有些奇怪，发生什么了？”

“我来这里不是和你谈的。”

“咳咳。”

见气氛逐渐紧张，裁判不禁尴尬地轻咳了一声。“看来双方选手都很活跃啊！那事不宜迟，我宣布本届挑战赛为凌羽选手对战夏阳选手！”

“呜哦——”“请双方做好战斗准备！”

“请双方间隔五十米！”

“喂，你还没回答我——”夏阳神情严肃地追问。不过看见对方一个后撤退出数十米，全然无开口的迹象，他终是自嘲地笑笑。“哼，真狂妄！那我可得领教领教你狂妄的资本！”

“请双方选手准备，比赛——开始！”

“噗！”

“就让我看看你的实力！”