“呼——呼——”借着月光，小元太疾步走在沿溪的田埂上，他就是那第一个扔了竹枪跑路的小伙子。他的祖父原是坂下村的低级武士，经过坂下雅乐十多年的盘剥和压榨，到他这辈完全沦为了城主的佣农，连武士头衔都因欠债而被褫夺了，所以他对城主早就没了忠诚，自然不会为他卖命。打离开坂上村他就避开大路，抄小路急匆匆往家赶。“呼——呼——”“谁？”

就在他以为安全准备拐上大路时，忽见前方有个黑影在朝他招手。“小元太?”那黑影喊了声他的名字。“藤六?”他谨慎地问了句。“是我！”

藤六挥挥手，招呼他过去。藤六家和他家同在村东头，平日里关系还不错。“你怎么在这？你家不是逃……”“你晚饭还没吃吧，先来吃点垫下肚子！”

“哦……，我想先回家……”“村子里现在不安全，先吃点东西再说，快来！”

“这……”小元太本想拒绝，但是他的肚子不争气地响了起来，“好吧！”

藤六揽着他的肩膀，朝自家的瓜田走去。“来，先把这带上。”

边走边掏出一根藤条往小元太手上缠绕。“额?六哥，你这是……”“别动，”小二郎悄无声息地把刀横在小元太脖颈处，“嘿，有吃的还那么多废话！”

“我……”“别怕，你六哥我能害你吗?”黑暗中，可怜的小元太被两个人连拉带拽推进了瓜棚。坂上村外，在坂下助兵卫的协助下，程方用各种方法连哄带骗把最后逃出来的那帮人一网打尽，全部绑成俘虏。“助兵卫，你看牢点！”

程方把一根短枝条递给他，“不听话的别手软！”

“是！大人。”

程方清点好人数，走到勘兵卫身边:“叔，总共一百七十三人。”

“这么多?”木梨太郎在旁听了有点难以置信，其他人也一样表情。“这是一个大胜仗！”

木梨堪兵卫毫不掩饰心中喜悦，举起手中太刀，高呼:“吼！”

“吼——”木梨山众人各举兵器，齐声欢呼。坂上村的大火已经烧到高潮，房屋倒塌之声此起彼伏，连绵不绝，完全阻断了这边的欢呼声。而坂上砦下的“兄弟之战”也已进入到了尾声。“停手吧，二叔！”

坂上右卫门用肩膀顶开对阵的年长武士，“你看看他们。”

年长武士口中喘着粗气，环顾四周，身边的人不是被打翻在地，就是被刀枪架住，亦或是抱着头被围殴，连自己的儿子也没有例外，正被数人压在地上胖揍挣脱不开。他回身去看坂下雅乐，只见他躺在地上，双目圆瞪，面容苦涩，身下血水汩汩，已然是断了气了。“唉——”他闭上眼睛，长叹一口气，扔了太刀，一屁股坐到地上。“都住手！”

坂上右卫门下令道。现场很快安静下来。坂上奈美走上前，小心搀扶起那年长武士，其他坂下砦的人见此也不再反抗，缴械投降。正当坂上右卫门犹豫该如何处置这些人时，远处黑暗中缓缓走来十多个人影。“主公！”

芥十郎反应极快，立马带人向前警戒。“别冲动！”

坂上右卫门制止道。在场的人俱都紧张起来，因为那十多个人身后的黑暗中隐约出现了密密麻麻的身影，悄无声息，横断了道路。就近的房梁被烧得噼啪作响，“吱——呀——”，轰然倒塌，溅起无数火星和灰尘，坂上砦的人却没有发出任何惊呼声，屏气凝神看向前方的黑暗。“坂上大人！”

程方手按刀柄，幽幽地走到亮光下。“程……”坂上右卫门见是程方，心中不由松了口气，刚要讲话，却被程方阻止。“我劝你暂且不要放了这些人。”

程方放下右手道，“八木城的援军天亮就要来了，你还是加紧准备修筑工事为好。”

坂上右卫门看向那年长武士，那年长武士点点头。“坂下砦方向不用担心，你只管阻断来路。”

说着向后一指，“我大军已到，定然不会袖手旁观。从现在起，各自守定边界，深沟高垒，整顿军势，迎接来敌即可。”

坂上右卫门原以为已经摆脱了木梨寨，不想却是越陷越深，但是眼下他又不得不依仗木梨寨，因为他深知单凭自己的实力很难抵挡鬼见太郎的八木足轻队。“好！”

他没的选择。“现在离天明还有时间，赶快动起来吧！”

程方讲完转身离开，身后的重重黑影有秩序的开始后撤。木梨太郎立在黑暗中，朝坂上右卫门喊道:“坂上大人，我劝你不要再耍聪明，我们既然灭得了坂下军，自然也兜得住你。好自为之！”

说完也消失在黑暗中。“……”“次郎……”坂上奈美关心道。“没事。”

“主公?”芥十郎在旁等待坂上右卫门决定。“传令下去:阻断道路，修筑壁垒。”

“是！”

芥十郎领命，迅速带人执行起来，“跟我来！”

坂上右卫门脱去铠甲，扎紧衣带，撸起袖口，准备参与其中，肩上却搭上了一只干枯苍老的手。“二叔?”“既然太郎已走，坂下氏的内乱就到此为止了。你现在就是坂下家的家主，我们这些人没有理应不从你的。”

年长武士高喊道，“都听好了，从此刻起，次郎就是坂下家的当主！”

坂下砦的人闻言，纷纷跪地拜服。“都起来吧！”

坂上右卫门情绪有些激动，家族十多年的分裂对峙，总算是终了了。“还愣着干嘛？都去帮忙啊！”

年长武士带头脱了铠甲，朝坂上右卫门点点头，跟上芥十郎等人。在场众人纷纷跟上，只留下坂下雅乐的尸体孤零零的躺在地上。木梨山众人带着一百多俘虏来到了藤六家的瓜田里与留守的小二郎等人汇合。堪兵卫命人在瓜田四周插上火把，火光照耀下，两百来个俘虏几乎蹲满了整块瓜田，与边上木梨山的二十来人形成鲜明对比。“我的娘，这么多！”

木梨太郎惊讶道。堪兵卫瞪了一眼儿子，问程方道:“接下去怎么办?”“我的妈，这么多！”

程方惊叹道。“……”堪兵卫有点语塞。“叔，我看我们得想办法赶紧整编他们，不然容易出事啊。”

“嗯！啊?什么是‘整编’?”“就是招降他们。”

“招降?”