上工第一天，姜淑瑶跟随着浩浩荡荡的画工队伍来到彩画区。这里有十五排简易房，一概是粗糙的泥坯墙，泥皮屋顶上浮搁着瓦片，窗口上稀稀落落竖着木档。房前都搭建着存放陶制品的棚子，从房的这头一直通向另一头，棚顶上搭着木椽，椽上蒙着刷了桐油的粗麻布。此时干体力活的劳工们已经忙活开了，有的从停在棚外的马拉车上卸陶制品，有的将陶制品搬进棚子。一件件待画的陶制品从棚里抬进画房，一件件彩画后色彩鲜亮的陶制品从里面抬出来。劳工们黑黝黝的上身赤裸着，脸上身上水滑滑、明光光，仿佛刚从水里钻出来的黑熊，棚里棚外人影憧憧如穿梭。新来的女画工少部分被安排与先前来的女画工一起彩画，大部分在另外的画房彩画。姜淑瑶因绘画技艺名声显赫，主管工程施工的韩珠按照司马昊的吩咐，让她当主考，对其余画工进行画艺摸底考试，然后根据画技的高低定每个人画什么。姜淑瑶便将所画的陶器分成三类：将军、武士、跪射类、兵士类、陶马、陶鞍类，然后让她们每人画一尊兵士俑。画工们画好后，姜淑瑶一一鉴赏，根据每个人的功底，将画工们分为三个等级，第一等画将军、武士、跪射俑，第二等画兵士俑，第三等画陶马、陶鞍类，后两类的数量非常庞大。因将军、武士、跪射俑面部表情最丰富、最明显，难度也最大，只选出二十一个能担当此任的画工。另选出五十八人彩画兵士俑，其余统统画了陶马、陶鞍。她特意用心观察杨爽的用笔、用色，感觉她画人的功底较差，不适合画人物俑，有心徇私情，但出于对司马昊的负责，又考虑到维护自己的声誉，最终让她同那些绘画功底差的人画了画艺简单的陶马、陶鞍等。将军俑最尊贵，是彩画的重点，韩珠特意指定让姜淑瑶彩画，姜淑瑶原本就想画这些高难度的，好在司马昊等人面前显露显露才华，正合她的意愿，便欣然接受。韩珠还特别转达了司马昊的旨意，要她自己彩画的同时，辅导、检点其余画工彩画，作她们的师傅，姜淑瑶自然乐意，一口答应。等陶器搬运工们将陶俑、陶马、陶鞍归类放置后，画工们开始领颜料、领画笔、画碟等，准备干活了。一溜房子五十间相通着，各种陶制品摆放在地上，画工们站的、坐的、蹲的、跪的，什么姿势都有，叽叽咕咕、窸窸窣窣的声响不绝于耳。姜淑瑶打算先画一尊将军俑，然后去观摩其余画工画得怎么样，刚动了几笔，司马昊领着淳于彪、督察王大、刘不歪来到彩画区，要姜淑瑶给专画人物俑的画工们做做示范。他先当着众人的面将姜淑瑶介绍、恭维了一番，说这位姜画师日后就是尔等的师傅了，开画之前，让她给尔等做做示范，希望尔等悉心听讲，牢记要领，讲毕，挑了一尊左臂置于胸前、右手托腮沉思的将军俑让姜淑瑶彩画，并让她边画边讲授技法。姜淑瑶顿感万分荣幸，得意非凡，说了几句感谢的话，便使出大学时学到的本领，一边画，一边由浅入深地讲解技法，众画工听得兴味盎然，聚精会神，比小学生听老师讲课都用心。当把俑从头到脚画好后，在场的人惊叹不已。司马昊盯着表情逼真、立体感分明的鲜鲜亮亮的陶俑，失声叫嚷：“哦哦，画活了！简直画活了！”
接着对画工们训诫了一顿，要她们依照姜淑瑶传授的技法彩画，尽量画出应有的表情和立体感来。末了，司马昊又盯着姜淑瑶的作品，情不自禁的夸赞起来：“啊哟，画艺就是不一般，不一般！”
“前无古人的奇才，奇才啊！”
……正夸得起劲，脸上的笑也越堆越厚，却突然神情严肃起来，用命令的口吻对淳于彪、韩珠说：“日后好好优待咱们姜师傅！啊？”
韩珠、淳于彪同时说声“遵命”。姜淑瑶谦逊地说：“谢谢您！”
随后，姜淑瑶又讲授了陶马的画法，司马昊听着同样十分满意，赞不绝口，小声吩咐淳于彪、韩珠：“速命男画工们停止彩画将军俑、武士俑和跪射俑，派人把彩画了的、没彩画过的统统搬到这儿来，日后运送工地来的将军俑、武士俑、跪射俑，一律让姜师傅和女工们彩画！”
淳于彪、韩珠说声“遵命”，急匆匆去了。其实淳于彪本不想离开女画房，无奈是司马昊之命，只好硬着头皮离开。司马昊的临走时，又婆婆妈妈对监工的兵士们提了一大堆老生常谈的要求，便领王大、刘不歪巡视男画工彩画去了。姜淑瑶正精心彩画着陶俑，身旁出现一个黑影，光线立马暗下来。姜淑瑶扬起头，看到一张陌生的面孔。淳于姣打量着姜淑瑶，用盛气凌人的口气问：“你就是后朝人？”
姜淑瑶点点头：“是的，……有什么事吗？”
淳于姣对姜淑瑶的问话听而不闻，而是从怀里掏出一面小铜镜，先看看姜淑瑶的面容，再看看镜子里的自己，鼻子哼了一声，大摇大摆、趾高气扬地离走了姜淑瑶望着淳于姣的背影，感到莫名其妙。姜淑瑶按照司马昊的吩咐，兴高采烈的给画工们当起了辅导老师。因人多，加之地上陶器林立，她穿巡于陶器之间的狭窄过道里，一个人一个人地观看她们的画技。她深知艺术不是一蹴而就的，需要时间和功夫，但既然司马总管委以重任，她也只好尽力而为了，争取让她们在短时间内彩画水平有明显的提高。但看了一些人的画法，感觉秦代的画技确实比较落后，大多数人都不擅长表现画面的明暗，用笔用色与陶俑烧制的面部表情不相符，着彩后的面部几乎都是扁平的，没有表现出人物原有的神情、风貌。姜淑瑶便耐心地讲授，画工们倒是很用心听，用心画，但收效甚微。姜淑瑶并不气馁，此后的日子里，不厌其烦地给她们做示范，决不辜负司马总管的对她的期望。这期间她并没有忘记杨爽，毕竟认识最早，且是宿舍的同伴，友情比较深厚。她专门找到杨爽，小声问：“没让你画陶俑，你不会怪我吧？”
杨爽自知自己的画艺水平低，听到问话，不好意思地垂了下头，接着扬起了头，面带着羞赧与沮丧，同样小声咕哝：“唉，先天不足，后天用功不够，怎么能怪你呢？”
姜淑瑶安慰道：“别灰心丧气，只要你有兴趣、肯上进，我好好的教你，肯定能行。”
杨爽有些感动，说：“多谢姐你了！”
姜淑瑶拍拍她的后背，说了句“来日方长”，便又忙活开了。正兴致盎然地辅导着画工们的时候，门板开了，随即一片光亮洒了进来。淳于彪立在当门，笑嘻嘻地看着姜淑瑶。姜淑瑶不由得停了下来，礼节性的朝淳于彪点了点头，继续辅导，俨然一个老师在辅导学生们做作业。淳于彪望着姜淑瑶，情不自禁地伸出大拇指朝对方摇了摇，径直近前，立在她的身旁，默默地听着、看着，全神贯注的样子。接着凝视着她的芳容、她的玉指、她的乌黑秀发，欣慰感倏然涌上心头，不由得脱口嘟嚷：“太完美了！”
姜淑瑶听到赞叹声，不由得停下来，笑了笑说：“多谢将军的美誉。”
说完又专心一意辅导起来。淳于彪本想再搭讪几句，赞美几句，见姜淑瑶那么专心致志，也就不愿再打扰，便假装检查浏览密密麻麻摆放的陶制品，默默的在画品间游来荡去，一面频频扭头看姜淑瑶，直看得春心荡漾，爱火点燃，足足磨蹭了半个时辰，才依依不舍地离去了。下午的时候，韩珠又专门来找姜淑瑶，转达了司马昊的吩咐，要她把兵士俑、陶马各画几份样品，给男画工们做样板，让他们模仿着画，姜淑瑶疑惑不解，心想：这个司马总管是怎么想的？与其摆样品模仿着画，哪如直接面对面教他们！怕伤了司马昊的自尊心，没把话说出来，欣然照办。晚饭后，姜淑瑶和杨爽刚洗漱毕，女画工们就登门拜访她了。屋子小人多，有的挤不进去就站在门口和窗户前，她们一口一个“师傅”地叫她，夸她的画艺非凡，夸她多才多艺，夸她一头好头发，问她后朝的大学什么样子、楼房什么样子、都有哪些饮食等等，问的很细、很全，你一言我一语，无所不问，姜淑瑶一一回答，有些应接不暇。有的人传看她的手机，因电池没了电，屏幕黑乎乎的，但他们依旧摸着、看着，特别好奇和羡慕，有人竟放在自己的耳边，假装和父母亲人说话，逗笑了众人。有人突然提出让姜淑瑶吹箫，姜淑瑶心里愉悦，欣然答应。找出箫来，选了首《有缘千里来相会》的曲子，尽情的吹了起来，悦耳动听的箫声立刻引来了别的宿舍的女工，眨眼的功夫屋子前面出现了一大片人影，杨爽也听得入迷，连守栅门的兵士都被吸引过来了。一连吹了三支曲子，人们还呆着不走，姜淑瑶约莫时候不早了，婉言谢绝了她们。晚上的时候，杨爽早已进入梦乡，姜淑瑶又习惯性的回味起一天的情景来，真是开心极了。她想，示范彩画、辅导画工们的时候，要是有范将军在该多好啊！自己吹奏的曲子，什么时候能让范将军听到呢？他要是在场，亲眼目睹了我的绘画才能，亲耳聆听了我吹奏的曲子，会怎样看待我呢？又想，我在现代社会不过是芸芸众生里的一员，所学的绘画专业，论水平也普普通通，非出类拔萃之辈，可是到了大秦，一跃成为鸡群立鹤，人生的美景正等着我啊！……不想了，睡觉，好好休息，明天继续工作好！