蜡烛放射着米黄色光芒。淳于彪躺在被窝里，双手捧着姜淑瑶给他画的肖像，幸福感填满心间。他想：活了大半辈子，没想到能在皇陵工地遇到令自己怦然心动的女子。她人长的美，心地善良，且有高超的绘画技艺，还懂得音律，真是神奇的朝代出的神奇女子！若能成为自己的小妾，相守自己到百年，真是三生有幸了。他对姜淑瑶由好感一下子升华到了爱恋，眼前无时无刻闪现着她的身影，他恨不得深更半夜再见到她，恨不得立刻用花轿将她娶入洞房。因此一夜没睡安稳，总算熬到了天明，吃过早饭，将胡精招到将军署，吩咐命他让新来的画工列队去干活。今天他要亲自去女工宿舍那里借着看她们列队的情况，见见姜淑瑶了。他要及早与她混熟，并且将自己的魅力展示出来。画工们干一天活，很累很累，吃完晚饭都早早地熄灯睡了。姜淑瑶从来没干过这么长时间的活，傍晚下工时只觉得浑身酸痛，骨头都快散架了，与杨爽也早早睡下了，但一时两人都睡不着，免不了闲聊一会。杨爽说：“看样子你与那个范将军难舍难分了。”
姜淑瑶迟疑了下，说：“胡扯，在一起说说话就难舍难分了？再说我又不了解他，终身大事哪能盲目草率？”
杨爽沉默起来，她内心很希望姜淑瑶和范骊性格不合、没有共同语言，没几天就谈崩，这样自己心里会平衡些。“好像那个淳于将军也对你有点意思？”
杨爽的神情变得怪怪的。她知道姜淑瑶根本看不上淳于彪，但希望真正爱姜淑瑶的是淳于彪，这样心里也会平衡些。姜淑瑶想到淳于彪的年龄，立马心生烦恼，呛道：“你除了胡说八道没别的话！”
停顿了下，又喃喃自语道：“哼，开什么玩笑呢！”
杨爽被呛了，反而盯着姜淑瑶黑乎乎的面孔，笑嘻嘻的说：“反正嘴在我身上长着，索性再胡说上两句……以我看呀，那位姓淳于的成熟稳重，热心肠，懂得体贴人，又满身透着阳刚英武之气，很不错的。”
姜淑瑶冷笑了一声：“真是一派胡言！”
“不说了，不说了，睡觉！”
杨爽说完，翻个身，背对着姜淑瑶，不一会就睡着了。姜淑瑶一时还没有睡意，心里开始翻江倒海。最近，她感觉范骊对自己的兴趣也很大，那饱含真诚的眼神、充满爱意的话语及关心的举动，搅得她心里春潮涌动，将她封闭的少女情窦掀开了，体验到了初恋的滋味。她美美的想，古代的将军放到现代是个什么级别呢？至少是军长吧？听说古代但凡升为将军的人，朝廷都为其建造将军府呢，还配备一大帮佣人，多么的尊贵和气派！他相貌英俊，说话随和，做事稳当，还懂得关心体贴别人，初步接触感觉人品也不错，而且，他这么年轻，已经是将军级人物了，仕途前景一片光明，真是踏破铁鞋也难找的白马王子，若能结成百年之好，真是太幸运了！岂料，凭空又冒出个淳于彪，此人的出现让她始料未及，对她表现出的爱恋也深有体会，想到这里，她激动、喜悦、希冀的情绪里融入了不安与烦恼，真是百味杂陈！大脑兴奋的难以入眠，直到子时，才昏昏沉沉进入梦乡。翌日晨曦初现时分，劳工们已经在吃早饭了，一些嘴慢的人还没把碗里的东西吃光，外面的兵士们就开始呐喊着让出工了。劳工们陆续走出饭堂，里面的人越来越少。姜淑瑶喝完碗里的米汤，见杨爽两腮鼓鼓囊囊吃得正欢，打了个长长的呵欠，打出满眼的清泪，笑着说：“没吃饱中午补吧。”
杨爽立马跑到瓷坛旁，从里面舀了一勺米汤，咕噜咕噜喝了几大口，扔下碗筷，拭拭嘴巴，凑近姜淑瑶的耳朵，小声说：“真他娘的紧张！”
姜淑瑶含笑拍拍她的背：“走吧走吧。”
外面，劳工们正从各门口往通道里涌，蚂蚁出洞穴般熙熙攘攘混乱不堪。通道里，淳于彪早已候着，陪同淳于彪候着的还有校尉胡精和十几个带着兵器的兵士。以往劳工上工出发时，都是由副将和校尉们整理队伍，淳于彪亲自出马还是头一回。他站在门口的对面，全神贯注地注视着蜂拥而出的身影。“排队啦！排队啦！”
“快点快点！”
“听见没有？快点啊！”
......兵士们吼叫着，呵斥着，一百多号人推推搡搡，涌来荡去，好大一阵才成行成列。杨爽打了个长长的呵欠，眼泪淋淋地看看姜淑瑶，小声嘀咕：“哎呀，我受不了了！”
姜淑瑶说：“坚持吧，慢慢就习惯了。”
正说着，只听淳于彪麾下的校尉胡精又在大声吼叫：“看齐了！看齐了！”
他一面叫喊一面转动着脑壳，瞪着凉飕飕的眼珠，扫视着歪歪扭扭的队形，已经稳定的队伍立刻又骚动起来，像长蛇在扭动躯体。调整队形的时候，淳于彪倒背手在涌荡的队伍前踱着步，目光在一排排的面孔中搜索着，当发现了姜淑瑶时，眼睛一亮，停住脚，望着姜淑瑶竟发起痴来，姜淑瑶只顾调整自己的站位，并没有注意到此时淳于彪正注视着自己，倒是杨爽发现了淳于彪，以为在看自己，心里既发怵又快活。片刻，队伍才平静下来。胡精不知他们的将军哪儿去了，四下里查看，见淳于彪在队伍旁呆立着，小心翼翼地问：“将军大人，您有什么训示？”
淳于彪这才惊醒过来，说：“清点人数吧！”
故意与队伍拉开些距离。胡精和兵士们立刻清点起了人数，清点毕，胡精说：“禀报淳于将军，一百二十六，一个不少！”
淳于彪摇晃着脑门示意出发。领队兵士撵起肚子高喊：“走啊——”长长的队伍浩浩荡荡涌出通道。通道外面，一队队劳工正从各自的饭堂走出来，从几个岔路口朝着不同的方向进发……各施工点离劳工食堂很远，为了节省时间，韩珠规定劳工中午不能回去，午饭派人送往各工地。只听外面嚷嚷着“吃饭啦吃饭啦”，一个兵士们立马推开屋门，跟着喊起来：“收工收工！”
姜淑瑶正画兵士俑的样品，只画了一多半，听到吆喝声，便收拾好画具，朝画房外望了望，看到送饭的马车已经停在存放陶制品的棚子外面，送饭工们从车上抬下几只大小不等的木桶，搬运陶俑的劳工们早已饥肠辘辘，赶忙帮着抬进棚里的空地上。按照司马昊的规定，男女画工用餐也要分开，她们不用到外面吃，饭菜由送返工送进画房。主食是麦子、小米、大豆掺和在一起的捞饭，副食是煮蔓菁、冬苋菜和韭菜肉酱。主食吃多吃少是不管的，菜、酱就限量了，送饭工掌着勺子、捏着筷子，定量分发给每个人，尤其是韭菜肉酱，用筷子只给每个人夹指头肚大那么一点点，有的画工已经领上了，还觊觎着小木桶里的肉酱迟迟不肯离开。画工们都吃得稀里哗啦如狼吞虎咽，姜淑瑶、杨爽自来陵园工地第三次吃这样的饭菜，口感还很新鲜。杨爽食量比姜淑瑶大，吃完一碗捞饭，又过去铲了半碗，姜淑瑶放回碗筷，见杨爽吃得两腮鼓鼓的像只大松鼠，笑着说：“着急啥呀，又没人抢你的。”
按照惯例，午饭后允许劳工们歇息半个时辰，搬运陶俑的劳工们干了三个多时辰的体力活，个个累的骨架子都快散了，饭碗一撂，赶忙找地方睡觉。空地上、墙旮旯到处是横七竖八的身躯，眨眼之间鼾声四起，睡得昏天黑地了。画工们则在各自作画的地方就近歪着、蜷缩着休息。刚接班的兵士们也放松了警惕，都在荫凉处东倒西歪打着盹。过度劳累的劳工们可能睡得很深沉，到了上工时间，绝大多数是不会自己醒来的。只听外面的兵士们照例扯开嗓门呐喊，一些行动缓慢的人可能又被兵士们踹了几脚，嗷嗷的叫声含着痛苦的味道。画工们毕竟干着不费力的活，睡着的人一听到兵士呐喊便起来了，很少挨训，更没有被脚踹过，不少人到了上工的时间便自动醒来了。姜淑瑶睁开眼，见杨爽正坐在那里拿着小铜镜照脸蛋呢，问：“你是不是没睡着？”
杨爽抿嘴一笑：“睡了呀。”
将镜子装进衣袋，恰好兵士们进来督促干活了，两人赶忙调和颜料去了。外面，那些精壮的汉子们经过半个时辰的休息似乎养精蓄锐了，他们又在兵士们的督催、呵斥声中起劲地搬运陶俑了。这时，突然听到外面有吵嚷声，细听，是一个人的惨叫声和好几个人的呵斥声。“让你偷懒！”
“啊——！”
“啊啊——！”
“让你偷懒！”
“哎呀！”
“狠狠的给我打！”
“打呀！”
“啊——！”
“哎呀！”
“啊——！”
“再敢偷懒！”
“啊——！”
“啊——！”
……中间还夹杂着鞭子的抽打声。画工们的注意力全集中到了外面，一齐停住活，眼睛盯着窗户和墙壁。监工兵士有的闻声出去了，有的扯开嗓门吼叫起来：“有什么好听的，赶快干活！”
“快干活！”
……画工们慌忙又干了起来。外面的声音一停息，韩珠走了进来。“你们都听到了吧？哈哈，这贱货撒完尿竟然躲在墙旮旯歇上了，不挨揍才怪！”
虾酱色的面部洋溢着得意的狞笑，细眯眼眯成一道缝。“这贱货撒完尿竟然躲在墙角歇上了，不挨打才怪！”
……他背抄着手，身后拖着软塌塌的皮鞭，高声重复着这句话，一直朝画房那头走去。画工们仿佛耗子听到猫的叫声一般，低着头，缩着颈，要不是在作画，恐怕得跑光。姜淑瑶却不然，她自认为自己是后朝人，又得到司马昊和将军们的赏识、保护，料定他们不敢对自己非礼、野蛮。