这日傍晚，姜淑瑶下工回来的路上，视野里到处是兵士的身影，兵士们步履匆匆，左顾右盼，似乎在寻找什么。有的兵士正在拖拽尸体，有的兵士正往马拉车上抬尸体，有不少兵士拎着人头、人胳膊，晃悠着朝马拉车走去，空气中弥漫着潮湿而又浓浓的血腥味。姜淑瑶望着眼前的景象，股沟发紧，头皮发麻，心提到了嗓子眼，她断定今天陵园工地发生了杀戮，究竟谁跟谁厮杀，因何而杀，她无法知晓。旁边的杨爽脑袋像拨浪鼓一般快速转动，眼瞪得像铜铃，身子抖得像筛糠，下颌骨颤抖着小声嘀咕着：“是……杀人了，杀人了！”

其余画工也都神色惊恐，边走边东张西望，嘁嘁喳喳议论声响成一片，不少人只顾看左看右，不时踩住前一个人的脚后跟，弄得彼此身子东倒西歪，脚步踉踉跄跄，原先整齐的队伍变得乱七八糟。有的人竟驻足观看起来，队伍不但变得缓慢，而且不时停顿下来。随行的兵士们也好奇地东张西望着，一面大声吼叫：“看什么看？快点走！”

“有什么好看的？都给我快点走！”

……若干天后的晚上，姜淑瑶和范骊在军营附近的房屋拆除工地某个角落幽会时，首先提到了那天傍晚下工时看到的景象。范骊原本不打算告诉她那天陵园发生了什么，见姜淑瑶过问，便告诉她，那天房屋拆除工地的劳工们集体罢活了，司马总管命他和淳于彪调集军队前去处置，最终将叛乱平息下来。姜淑瑶问劳工们因何罢活，范骊说他们嫌劳动时间长、伙食不好，以集体罢活要挟缩短劳动时间、改善伙食。姜淑瑶最关心的是杀没杀劳工，杀了多少，问及时，范骊含糊其辞，说倒是杀了几个性格顽劣、誓不复工的，具体多少人，他也不清楚，肯定不会多的。姜淑瑶问他亲手杀了几个，范骊迟疑了一下，说他本不情愿惩处些手无寸铁的劳工，但身为吃朝廷俸禄的将军，不奉旨行事不行，况且不迅速平息，事态会不断扩大，一旦其余工地的劳工效仿起来，局面就无法收拾了，工程必然会因此停工，朝廷治罪司马昊不说，自己也会受到责罚，影响仕途前程，只好听命于司马昊。说他追杀他们的时候 纯属虚张声势，故意不伤他们的要害部位，一个没死，只受了点伤。姜淑瑶见范骊说得轻松，也就信以为真了。姜淑瑶听了范骊的讲述，心里十分恐惧，对秦朝的残暴统治有了更深的了解，当场抨击秦朝对人民的残暴统治，说劳工们的诉求并不过分，批评范骊就算没对劳工痛下杀手，伤了他们也是不应该的，是在助纣为虐。范骊连连叹气，假装无奈，说生在这样的朝代，为了生存，实在没有办法，还说自己是将军，执行军令是天职。姜淑瑶听如此说，不想再责怪范骊，怕因此把关系搞僵，便不置可否。但真实情况并非如范骊所言。他不想如实告诉姜淑瑶，是因为怕在姜淑瑶心中留下冷酷残忍的印象。事实是：当时工地内追杀劳工正酣的时候，范骊来到花篱墙一带，他浑身溅满了血点子，手里的烈焰剑血迹斑斑。他顺着花篱墙在梭巡，防范着劳工们翻墙逃跑。果然发现不远处，一个劳工飞奔至花篱墙前，手脚并用拼命向上攀登，但没有上到一半便滑了下来，反复几次都未能成功，却揪下一堆花朵藤叶。范骊得意地大声喊：“哈哈，爬呀，使劲爬呀！”

劳工听到声音，慢慢转回身，迎着他蹒跚了几步，扑通跪在地上，深深地磕了一头，扬起水淋淋的脑袋，用绝望的眼神望着他，少气无力地说：“军官饶了俺吧，俺娘子久病在床，等工程完工了，俺好回去伺候她，给她治病！”

说着，一面频频磕头，脑袋磕在干硬的土地上砰砰作响。范骊怔怔地望着劳工，迟疑片刻，叹息道：“真是个有情有义的好郎君，……可是欺君之罪不可赦免，只能到阴曹地府尽情去了！”

举起烈焰剑，一道金光划过，劳工的头滚落在地，两股稠血朝天喷射，仿佛燃放花筒时飞射的紫黑色碎花，血花纷纷扬扬落在篱墙黄灿灿的金银花朵上，将花朵点缀得愈加斑斓生动。刚直起腰，发现前面的花篱墙上有个人影在晃动，他立马奔了过去。近前时，劳工正双手抓住了花篱墙顶端的横杆，一条腿已经架了过去。范骊看到上面的两条腿又粗又长，踩在下方横杆上的脚也离开横杆缓缓向上提升，他急中生智，使出当年练就的弹跳本领，先朝后退了一段距离，然后向前猛跑几步，单腿一登，身子轻如燕子飞将起来，伸手紧紧攥住了上移的脚腕。上面的劳工一声惊叫：“哎呀！”

两手死死抓着顶部横木不放，范骊被晃晃悠悠悬在半墙，仿佛在荡秋千。劳工拼力向墙外挣扎攀爬着，同时一叠连声哀求道：“您高抬贵手，放了我吧！放了我吧！”

……范骊恶狠狠的说：“你大逆不道，罪不可赦！”

同时用力抖搂身子，试图将劳工拽落下来，随着身子剧烈的晃动，花篱墙摇摇欲倒。劳工绝望的嘶喊起来：“啊——！”

“啊——！”

“啊——！”

……劳工最终松开了双手，身子顺着墙体滑落下来，也做了刀下之鬼。范骊对姜淑瑶的过问说的轻描淡写，有意回避，为了证明自己的剑术高超，把那天被韩珠误差点杀了自己却说的头头是道。他说韩珠除了会射箭，别的兵器别无一能，他的箭术还不错，能射中五六十仗远的旗杆，能把天上的猫头鹰射落，那天他的腰际挂着弯刀做样子，只拎着弓箭，只是兵士追击劳工混为一片，敌我难分，无从下手，据说一支箭也没有射出去。后来，我就跑到花篱墙那儿拦截翻墙逃跑的劳工去了，就在那个劳工被他从花篱墙拽落下来时，只听“嘶”的响声，一只箭从我的腋下飞过，射在劳工的大腿上，劳工叫了一声，跌坐在地。我扭头一看，韩珠正举着弓箭瞄着我，箭支已经飞在他的面前，说时迟那是快，我迅速扬剑，将箭支打飞一旁。我吃惊地瞪着韩珠，厉声说：“韩副将你……？”

韩珠立刻屁颠屁颠的跑了过来，抱歉的说：“急于射杀逃犯，一时忘了将军您的安全，差点误伤了您，实在抱歉！”

躬身立于范骊面前，弓腰曲颈惭愧的样子。我严肃地警告韩珠，下不为例，否则我用剑削了你的脑袋。韩珠吓得神色慌张，急忙作揖：“敝将记下了！记下了！范将军您忙着吧，敝将到那头看看。”

说完匆匆忙忙地走了。姜淑瑶听了果然称奇，也为范骊捏了一把汗。当时范骊深感蹊跷，断定韩珠有意而为之，但就是不知何故，直到几天后才恍然醒悟：据传闻韩珠一直在死命追求淳于姣，淳于姣却深爱着自己，韩珠知道淳于彪也在追求姜淑瑶，一旦淳于彪将姜淑瑶占为己有，估计自己很可能容纳了淳于姣，那样韩珠就竹篮打水一场空了，韩珠是怕失去淳于姣，将他视为祸根欲除之而后快。范骊没把这样的推测说给姜淑瑶听，是怕牵扯到淳于姣，又让姜淑瑶对自己产生信任危机。平息劳工罢工事件后，淳于彪有暇惦记姜淑瑶了。想姜淑瑶高冷难近，想范骊有年龄上的优势，想范骊言而无信耍弄自己，越想越气，越想越恨，也越想越着急。冲动下决计向范骊展示一下自己的胆量和个性——软的不行，就来硬的！不过淳于彪并非莽夫，工程紧要关头，正是利用姜淑瑶的时候，一旦姜淑瑶出什么事，破坏了她的心境，影响到彩画质量和进度，姓司马的能急得跳起来，气得吐了血，一定会上奏李丞相治他的罪，并且，姜淑瑶已经成了范骊的心上人，姓范的也绝不会善罢甘休。事情非同小可，风险可想而知，他打算行动之前再收买收买司马昊，让他到时候嘴更短手更软，抹不下情面。于是，秘密派校尉胡精去周围村落买了些崹人参、燕窝、藏红花等名贵补品，包了两大包，亲自送至督察署。见了司马昊，将路上构思好的话斯斯文文地说了出来：“您足智多谋，运筹帷幄，指挥将士们迅速平息了罢工事件，特表示祝贺，望您笑纳。”

司马昊接受过一回礼物，本来就对他好感度上升，这次又送礼上门，加之平息了罢工事件，正当得意喜悦之时，听了淳于彪有些肉麻、却十分得体的话，笑得连一双鼓泡眼都没了，欣然受礼，并恭维了淳于彪一气，说他如何武艺高强，如何功勋卓著，如何德高望重等等，末了用发誓般的口气说，淳于将军你功高资深，遇事本总管会担待的，你就放心好了。淳于彪立马说了一大堆感谢的话，两人边喝水、边散散慢慢的又闲聊了一阵子，淳于彪便告辞了。