怀相这话一出，朝堂之上震惊了一片。怀家的地位在宫中可是无人能比的上，无论是谁都对怀家敬上三分，可如今怀相竟做出这样的举动！“怀相这话何讲？”

宗瑞皇上的眼眸一动，看着怀相。“微臣年事一高，皇上仁政，这也是微臣一路看过来的，如今便能放心离去，返老归乡，寻一处僻静的屋舍，安度晚年，其实，微臣并不喜朝堂，朝堂之上太累，可怀家世世代代为忠良，如今微臣也算是将自己的责任都做到了，也是时候该离开了....”抬头，怀相的目光直视着宗瑞皇上，没有丝毫的闪躲，一派清明。居高官也并不是轻松的，皇上心思难猜，谁也保不住他心中在想些什么，可是经过百姓请命这一事，他也觉得已经不适合呆在朝堂之上了。皇上方才问了一句；怀家即便是得百姓们的信服，那又能抵得过朕？宗瑞皇上心中贪恋权势，在权势一事上是不可能做任何让步的，虽怀家并没有不忠之心，但却也不知皇上心中是如何想的，所以还是离开这个是非之地为好，毕竟是君心叵测。“怀相心中既已生出离意，朕也不好多做阻拦，便准了怀相。”

话音落，宗瑞皇上看向了一旁的太监；“皇宫外的百姓们怎么样了？”

“启禀皇上，不仅没有一人离开，反而越来越多，附近的两条街道都已经跪满了人。”

“看来怀楚倒果真不负朕的宠爱，生性果然是至善，倒是朕一时气昏了头，但是——”宗瑞皇上话音一顿，又道；“朕虽是气昏了头，但怀楚也是有罪在身，竟敢有兵符做威胁，可谓死罪可免活罪难逃，传朕的圣旨，杖责五十！”

“微臣谢过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

怀相迅速磕头，掩不住脸上的喜悦之情。“朕一向体恤百姓，这事既然是怀相惹出来的，便也由怀相去处理，去吧。”

领命，怀相出了朝堂，只觉得浑身上下一阵轻，走出皇城，果真看到百姓们顶着风雪跪了一地，谁也没有离开。一看到怀相走了出来，众人焦急的问道；“怀相，怎么样了，皇上答应了没有？”

当看到眼前的一幕时，怀相心中的感动之情无以复加，觉得自己这几十年的官没有白做，真的没有白做。眼眶中有些微微的湿润，怀相弯腰将跪在眼前的一位老者搀扶而起，然后一掀衣摆，跪在了地上；“老夫没有什么能感谢大家，请大家接受老夫这一拜！”

话音落，他已经重重的叩首在地，身旁的人迅速将他搀扶而起，脸上都纷纷露出了喜悦之色；“怀相不敢行这么大的礼，我们怎么能受得住，只要怀楚公子出来就好，出来就好。”

“今日风雪之大，大家也为老夫再次跪了不久，还是赶快回家吧，莫要得了风寒。”

百姓喜悦的点头，纷纷从地上站了起来，然后缓缓的散去。望着一群一群的人在眼前散开，怀相长舒了一口气，心中一阵又一阵的感动。怀府。怀夫人和林念桃正在焦急的等着消息，时辰在一点一点的流逝，眼看就要午时三刻，却也不见怀相回府，怎可能不急。正当两人急的犹如热锅上的蚂蚁时，怀相一脸喜容的走了进来，话中尽是欣喜之意；“楚儿得救了，楚儿得救了！”

闻言，怀夫人和林念桃的心总归是落了地，相视一眼，都笑了起来，得救了，总算是得救了！怀相却走到了林念桃眼前，双腿一动，便跪在了地上；“老夫谢过姑娘了。”

“怀老爷这是做什么，赶快起来，赶快起来。”

林念桃连忙搀扶着怀相。“这一跪是姑娘理所当然受的，姑娘既能救出楚儿，老夫我自然是要拜的。”

起身后，怀相赞叹出声；“想不到姑娘年纪轻轻，却能有如此的谋略，可谓了得，这些老夫都未曾想到。”

“哪里。”

林念桃摸了摸鼻子。“这谋略可是不容小觑的，先是让百姓好奇看到府外一幕引发好奇，然后老夫将事情说出，调动百姓的慷慨激昂，然后再由老夫到朝堂之上对圣上软硬兼施，这一招的确是用的好，若是没有百姓们跪在皇宫前，皇上是绝不可能放人的。”

轻叹一声，怀相又续道；“皇上是九五之尊，说出的话就是圣旨，哪里有再收回的道理，而今日百姓们跪在那里，也相当于是给了皇上一个台阶，既放了人，也落了一个体恤百姓的名号，两者兼得啊，若是没有这个台阶，皇上又怎会走下来这一步？而且由百姓去请命，皇上即便是再不想提起楚儿的事却也要提起，而且不会发怒。”

林念桃没有言语，心中却在暗想着，慕容离那厮果然是祸害，这样的招数都能想的出来。不过话说回来，若是没有她这么完美的配合和实施，他也不可能这么成功的，不是吗？几人正在言语间，门外的丫鬟走了进来，焦急着神色道；“老爷，夫人，少爷回来了！”

闻言，怀相和怀夫人脚下一动便向着门外奔去，林念桃也迅速紧随其后。五十杖责，绝对不轻，可怀楚一袭白衣，脚下的步子虽然有些不稳，但却没有虚晃，身上依然是一袭白衣，虽沾染上了些许的灰尘，但依然遮掩不住从他身上散发出来的温润气质。怀相和怀夫人一左一右的搀扶住了怀楚，怀夫人的手有些颤抖的抚上了怀楚的脸庞，声音有些微微的哽咽；“楚儿，楚儿你没事吧.......”“娘亲不用担心，楚儿没事.....”柔声安抚着怀夫人，怀楚的嘴角扬起了一抹温润的笑。话音落，却一眼对上了眼前的林念桃，他微微一怔，目光凝在了她身上，轻声唤了两个字；“小白。”

心头莫名一涩，她的眼眶竟然莫名其妙的有些湿润；“恩。”

“楚儿，就是这位姑娘想办法救了你。”

怀相望了一眼两人道。闻言，怀楚嘴角的笑又温润了一些，这几日他心中想她想的着实厉害，今日能看到她真好；“小白真聪明。”