醒过来时已回到了沈家，好疼，脖颈处撕裂般的疼。眉头皱紧，刚清醒的意识又有些模糊。上方惟帐绣的金丝糊成一团看不清绣的是什么。没死成，白白疼上一回。姜郁救她，是不是觉得这样轻易的死，便宜了她。这人，真够狠的，到底要怎么样他才能放过沈家。难道，一定要她全家为他母妃陪葬，他才善罢甘休。屋子烧着通红的暖碳，依稀记得在她自刎时，仿佛还是春季。竟过了这么久。春去秋来，已过三季。时间过去这么久，脖子还是这般的痛。玉微从棉被中伸出手去摸伤口，指尖触到柔软的一层白布。绒花一推开门，就见自家姑娘虚弱的躺在床上，抚摸缠的好好的白布。“姑娘！”

慌张欣喜的丫鬟连滚带爬的走到床头，两眼泪汪汪的。“姑娘终于醒了。”

那日在草场，掀帘而入的少年抱着一身是血的姑娘。双眼紧闭，嘴唇惨白，额头的冷汗淋漓，脖颈被黑布缠住，还有血不断的在渗出。吓得她拔腿就去喊大夫，回来时，少年正在往姑娘受伤的脖颈缠着干净的白布。大夫把了把脉说：“幸好包扎的及时，这伤口敷的药有奇效，血止住就无碍了。”

少年走时，扔给她一瓶药，嘱咐她七天换一次。久未开口的嗓子有些嘶哑，难听极了。“绒花…我爹娘呢。”

“王爷和王妃去了江南寻神医治病，还未知晓此事。”

“不需告知他们，徒增伤感罢了。”

“是。”

顿了顿，她问。“姜郁呢？”

绒花摇了摇头，道：“五皇子并未来过。”

“嗯…”意料之中的铁石心肠。“姑娘…”绒花欲言又止，想问她为何自刎。“姑姑害了他母妃，我想还他一条命。”

她一开口，玉微便知她想问什么，如实回她。绒花已泣不成声，玉微抬手摸了摸她。她哭道：“吓死奴婢了，还好姑娘无事。”

见到姑娘满身是血时，她当时想着，若姑娘去了，她定要跟着。其实…玉微更想死在那日，如此，姜郁总不会再对沈家下手。如今的情势，倒是虚无缥缈了。姜郁情绪不定，难以捉摸，上一刻笑谈风月，下一刻便会扼住喉咙，置人于死地。绒花解开缠好的白布，为她换药。“这是换最后一回药了，往后便不用换了。”

白布一层层解开，露出淡粉色的蜈蚣伤痕。居然已好了。“这伤既已好了，为何还这般痛。”

“五皇子说，此药敷上会有剧痛但不会留疤。”

这样…药膏触上肌肤时，果然是颤栗的痛，咬着牙她忍着。觉得姑娘关心五殿下的事，绒花将近日的所听，关于五殿下的事，挑选着讲。“姑娘，听闻教导五殿下的太傅被陛下下令压入了大牢。”

陛下要加重赋税，太傅上柬请奏。二人在勤政殿起了争执，陛下一怒之下要将太傅五马分尸，以儆效尤。看还有谁敢置喙。窗外的天地铺满了洁白无瑕的雪被。雪花像扯碎了的棉絮簌簌落着，铺天盖地，入目皆是刺目的雪白。细碎的光跃进水冷冷的眸子。太傅冒死上奏的原因无它，今年林州一带因旱灾，收成减半，吃饱肚子已成难事，若加重了税赋，无异于雪上加霜，将有数以万计的人活活饿死。太傅劝谏此举不为身后名，不为生前誉，只为天下黎民挣得一隅之地，得以喘息之力。文人风骨易折易断却不屈，不惧生死，怀揣大义。师生十数载，太傅授予他诗书，为君之道，是姜郁在这世上唯一亲近之人。太傅若死了，他一定很难过。——大理寺诏狱。沉重的大门缓缓打开，血腥腐朽的气息扑面而来。清瘦的身影没入门后的沉暗，黑靴踏入潮湿且凹凸不平的路。径直的走着，直到姜郁看到一处牢房里已垂垂老矣的人。坐在桌边，一身鞭打的血痕凝成暗红的血痂。向来整洁干净的人，发丝垂乱，脊背依然挺直，在这暗无天日以酷刑之名被百姓惧怕的诏狱，依然一身清正。门被打开，老人有些迟缓的抬头，瞧见他时，眉目舒展开，笑的和蔼又有些责怪。“还是来了，真是的，殿下不该来的。”

姜郁坐在老人的对面，问道：“为何不听劝。”

来此，他想问一句为何。数日前，少年郎为此特意写了一封信，劝他不要轻举妄动。明知父皇向来不喜群臣劝谏，明知父皇近些年越发的昏庸，明知前头已有人因此被杀，为何还要像飞蛾扑火一般的去送死。老人幽幽的叹了口气。“殿下不知，臣经历过一场旱灾，兄长替臣被卖进了高门大户，换了一袋小麦。”

“后来，臣借了银子去为兄长赎身，却得知兄长在被卖的那年，便被主人家扔进了虎园，与兽相搏，葬身虎腹，那些人以此取乐。”

一袋小麦一条沉沉的性命。“林州因旱灾，已是苦不堪言，生灵涂炭，决不能再加赋税。”

“旱灾是天祸，臣无力阻拦。”

“臣的命跟那么多条人命比起来，不值一提，臣老了，也活不了几载，倒不如拿这条老命去博上一博。”

胸口像压了一块巨石，他沉默的起身走了。走到门前，少年脚步停住，没有回头，只问道：“若无此事，太傅是否还会这般选择。”

老人明白少年指的是兄长惨死虎腹的事，若此事未发生过，他还会不会选择飞蛾扑火，老人陷入漫长的沉思。身后沉默良久，温声坚定的回了他句。“会。”

若是旁人说的，他一个字都不信，还会暗骂一句虚伪，可是，说着和稚童一般天真之言的人，是他的老师，相伴十数载，老师从未言谎，因此，他信了。少年仰头，望着窗口斜斜透出的光亮笑了，有稀碎的雪花飘了进来，缓缓落在肮脏的地面融化。笑容依旧璀璨却有些许的心酸和不愉。真傻，竟然白白送死。一身的文人傲骨，岁寒不凋，为了松筠之节，无谓牺牲。“不必为老臣劳神，殿下珍重。”

像是猜出了他要做什么，老人说了这么一句。踏着潮湿甬道的少年，脚步停滞了一下，背影萧瑟瘦弱，空荡荡的，像是有呼啸的冷风不断穿过他空洞洞的薄弱身躯。喉头艰难的滚动，唇动了几许，最终无言，姜郁将一腔酸涩生生的咽了回去。随即，缓缓的消失在老人模糊的视线。泪终于决堤，老人弯下了坚韧不屈的脊背。为官几十载，他无愧皇室，无愧黎民，无愧于心。待他死后，少年在这世上再无牵挂之人，无人知冷暖，无人忧安危。于是，满腹的悲苦涌了来，老人悲鸣痛哭。