余老怪是个棋痴，白手摆的残局，他从没见过，立即埋头摆弄起来。　　看热闹的，不少也会下棋，围拢过来，给余老怪出主意。　　过了半个小时，五六个人，七嘴八舌，硬是毫无头绪，不得要领。　　余老怪的红方，走了十多遍，白手的黑方轻描淡写，见招拆招，就是一个赢字。　　余老怪道：“你红我黑。”

白手重新摆好残局，拽着纸棋盘的两个角，把残局调了个个。　　但白手没动棋子，而是笑道：“老爷子，我还要做生意。听说你很有钱，只要你答应，把我的东西全买下，我就教你这一局。”

余老怪看了看棕榈扫帚和棕榈绳，“我买扫帚，不买绳子。”

“我这有二十把，一把一块五，三十块钱。”

余老怪抠抠索索，拿出三张十块的，搁在地上，用棋子压住。　　白手这才拿起了一颗红棋棋子。　　余老怪照着白手刚走过的招应对。　　但奇了怪了，走着走着，白手一个变招，余老怪输了。　　“再来。”

余老怪不服输。　　又一次，余老怪还输。　　“再来。”

结果与前两次一样。　　白手不客气，拿起那三十块钱，揣进了自己的兜里。　　“当，把扫帚都送到余老爷子家里去。”

白当应了一声，高兴的搬扫帚，人家门关着，就把扫帚搁在人家门边。　　余老怪却眯着一对老眼，看着白手问道：“宋朝钱时的诗句，还有这少见的江湖残局，都是谁教你的？”

“从一本手抄本上看来的。”

“可否让我拜读拜读。”

白手笑道：“我没带在身上。下次吧，下次如果我还来这里做生意，我一定带来。”

“一言为定。”

余老怪道：“我答应你，下次要是带来让我看，我再买你二十把扫帚。”

“呵呵……这倒不用。我再强卖强买，你家的扫帚，恐怕要用到二十一世纪了。”

余老怪难得的笑了，“没关系，你可以卖给我，我可以转卖给别人。”

这倒是个好主意，白手道：“那就一言为定。”

“一言为定。”

白手起身，冲着伍只眼和张老贵父子打过招呼，背起棕榈绳，带着二弟离开了菜市场。　　“大哥，这生意做得痛快啊。”

“去，这不是做生意，这是投机取巧。”

“反正是卖出去了，结果总是好的么。”

这倒也是，白手笑道：“算是个开门红吧。下次我还来，还卖那个余老怪二十把。”

白当问道：“大哥，我没见你下棋，你从哪儿学的啊？”

“我会下棋。只是咱们村里会下棋的那伙人，不愿意跟我下棋，你才没机会见到。”

“那你刚才说的，什么什么手抄本，我怎么没有见过？”

“那是咱童爷爷留下的。童爷爷有两门手艺，说书和石匠。说书的手艺，咱爸接去了，石匠这门手艺算是扔了。但童爷爷还留下了一个小木箱，偷偷的给了我。那个小木箱里，就有一本手抄的象棋残局，上面还有几首诗。”

“我怎么不知道啊？”

“你那时候还在地上爬呢。”

“现在在哪里？咱家哪来的小木箱呢？”

“我藏起来了。”

“大哥，让我看看呗。”

“呵呵……以后，以后再让你看。”

哥俩一边说着，一边来到了九转街。　　九转街宽不过三米，长达千余米，却有九个转弯，故称九转街，是县城最古老的街道。　　后来白手才知道，这条九转街之所以弯弯曲曲，是因为街道的下面是一条小河，就叫九转河。　　九转街有不少集体单位，都是一些手工制品的小企业，其中就有城关第三木器社，专门生产各类家俱。　　这几年，第三木器社逐渐解体，原来的工人都各干各的，成了个体户。　　其中有十多个体户，专门制作棕棚床和沙发。　　白手的棕棚绳，就是要卖给做棕棚床的个体户。　　对母亲搓的棕棚绳，白手很自信，因为外公外婆家以前专门做过，母亲属于家传的手艺。　　果然，看到白手带来的棕棚绳，好几个个体户围过来，看了后都是有意收购。　　白手要价一斤两块二。　　最后是两家共同收购，每斤两块，一家一半，不仅收了现货，还各口头预订了十斤。　　离开九转街后，白当很是不解。　　“大哥，咱妈搓的棕榈绳，真的有他们说的那么好吗？”

“呵呵，不懂了吧。”

“大哥，说说呗。”

白手道：“我听妈说过，做棕棚床的棕榈绳，一行几根，都有严格的规定，而且不能变动。在这个前提下，棕榈绳不能太粗，也不能太细。咱妈搓的棕榈绳，粗细恰到好处，内行人一看便知。”

白当道：“大哥，这些我都不知道。你不告诉我，妈也不告诉我，妈对我有偏心。”

白手笑了，“臭小子，现在告诉你也不晚嘛。”

这趟生意，白手喜忧参半，喜的是头一炮打响，忧的是生意的门都没有摸着。　　棕榈绳只是辅助，主要还是棕榈扫帚，而棕榈扫帚的销售，总不能靠余老怪一个人。　　不管怎么说，全家人是欢欣鼓舞，因为二十把扫帚和五斤绳子，一共赚了十九块钱。　　家里还有一些存货，棕榈和毛竹，至少还值十块钱。　　两项相加，就是三十块上下。　　全家人用了半个月时间，照这样计算，一个月就能赚六十块钱。　　当然，白手更是深受鼓舞。　　接下来三天，白手早出晚归，一个人连续出门。　　一趟去乌龙岙，买了五十斤棕榈和七十多斤毛竹。　　一趟去温桥镇的方家村，就是方玉兰的娘家，在方玉兰的介绍和陪同下，买了八十多斤棕榈。　　一趟去了外公外婆家。当然，白手没进外公外婆家，而是在二舅的介绍和陪同下，买了七十多斤棕榈。　　白手备足棕榈，准备大干一场。　　陈三宝和陆水龙的扫帚还没有卖完，他俩没有跟着白手出门。　　以陈三宝和陆水龙的能耐，也跟不上白手的节奏，一个人只能挑二三十斤，与白手根本不赶趟。　　这个情况，陈三宝的爷爷陈家桥更清楚，他来找白手，提出了一个解决的办法。