十月底十一月初。　　这段时间，老爷子精神焕发，思维活跃。　　医生却悄悄告诉白手，这是回光返照，老爷子的日子应该不多了。　　就像一盏油灯，油尽灯枯，难以挽回。　　白手替老爷子欣慰，老爷子早已看透生死，而且没而痛苦，这样结束生命，应该是老爷子的福气。　　怕老爷子多想，白手本来不想改变节奏，每天还是下午四点半去医院，晚上九十点再离开。　　可老爷子主动要求白手陪他。　　白手干脆不去上班，每天二十四小时待在医院，待在老爷子和老太太身边。　　今天吃过晚饭，老爷子有点沉闷，像有话说，又不想说的样子。　　老爷子的晚饭，是一小碗稀饭，和一碗豆腐，都只吃了一半。　　老太太能吃，一小碗稀饭和一小碗豆腐，基本上吃了个光。　　白手逗老爷子开心，“老爷子，稀饭和豆腐，都是我亲手烧的，你不给面子嘛。”

老爷子嘟囊了一句，“无福消受喽。”

“有什么话，我听着，你就说吧。”

老爷子嗯了一声，眯起了双眼。　　许久，老爷子瞅着白手，说了四个字。　　“宿命使然。”

白手忙问，“什么意思？”

老太太插嘴，“他在说你。”

白手稍一琢磨，便明白了过来。　　“老爷子，你认为我会是下一个你？”

老爷子笑了，“难道不是吗？”

“好啊，你说，我洗耳恭听。”

老爷子说道：“我这辈子最大的成就，是发现你这个臭小子。我这辈子最大的优点，是比一般人活得明白。而你也一样，你比所有人都活得明白。但是，我最大的遗憾是，让你活得跟我差不多。”

白手摇摇头，大声说道：“你少来。老爷子，我不会做你的复制品。”

老爷子笑着问道：“你说实话，即使那个赌局你赢了，你也会彻底隐退，去过像我这几十年一样的日子？”

白手怔了一下，老爷子看到他心里去了。　　“说，说实话。”

老爷子调皮的坏笑着。　　“呵呵……老狐狸。”

老爷子不生气，反而笑得开心，“你想学我的样子，所以你不怕失败。你活得明白，所以你胜券在握。你输了，你会像我这样隐居。你赢了，你也会像我这样隐居。小白，这就是你的宿命。”

这下轮到白手叹气，“唉，我说老爷子，在你面前，我什么秘密也藏不住啊。”

老爷子收起了笑脸，“这也是我说的遗憾之处。你不应该学我，不应该活成我这个样子。你本可叱咤风云，你本可有十倍百倍于现在这样的成就……小白，我误了你了。”

“老爷子，你想多了，你也想错了。”

白手大声说道。　　“哦，是吗？”

白手说道：“我比不上你，老爷子。你是高手寂寞，生不逢时，才选择了这样的生活方式。我是大道藏拙，我知道我的弱点和软肋，我得藏着掖着，也就是夹着尾巴做人。老爷子，你明白了吧。”

老爷子微微颌首，“所以我说，你活得明白。”

“我还活得自在，可你知道我为什么能活得自在吗？”

“不知道。”

“因为你。老爷子，你是我的精神支柱，是我的指路明灯。没有你，我会迷路的。”

老爷子含笑，“此一时彼一时也。以前，也许我是你的指路明灯。但从现在开始，你是别人的指路明灯了。”

“不，你永远是我的指路明灯。”

老爷子一声轻叹，“可惜，天下无不散的宴席，世上无不死的生物。臭小子，你还想知道什么？”

“想问的太多了，但我不想问了。”

白手鼻子一酸，心里莫名的伤感。　　再看老太太，拿着一袋炒米睡着了。　　白手不问，可老爷子却还有话说。　　“小白，你是对的。钱永远赚不完，懂得激流勇退，才是上上之人。在你那样的层次上，失败者的共性就是贪婪。你能抑制自己的贪婪，所以你立于不败之地。”

“老爷子，我记住了。”

“关于我的墓碑，其实没什么好写的。我这个人，实际上是一生不顺。没有孩子，也就没有血脉传承。在咱们的文化传统里，这是人生最大的悲哀。我不得志，我从未被主流接受过。我的观点和立场，几乎与现实是格格不入的。所以我只能隐而不发，只能孤芳自赏，只能选择远离现实。小白，与你比，我的运气太差了。”

“你的运气也不差，老爷子，至少你一生平平安安，至少你活到了一百零七岁。老爷子，我保证你能流芳百世。”

老爷子的脸上，有点苦涩的笑容。　　“还流芳百世？小白，你太高看我了。我不奢望，一个人只是一滴水，我是一滴水，你也是一滴水，你我都很渺少，都微不足道。现在这个时代，是信息时代。信息时代的悲哀之处，就是很容易忘却过去，好了伤疤忘了疼。这样的时代，因为节奏太快了，会让人压力山大，稍不留神，就会被时代的潮流所抛弃。”

白手也有点苦涩，“老爷子，说点高兴的事好吗？”

老爷子微微摇头，喃喃自语道：“我要走了，我要走了。”

白手无言以对，因为他不会安慰人。　　“噢，对了，我的墓碑上，你打算写些什么？”

“我，我还没想好。”

“想，现在就想。”

白手思忖了一会。　　“指路明灯。”

“太，太高了。”

“定了，指路明灯。碑是我立的，别人无权评说。”

老爷子微笑起来，“你小子……认识你，真是我的荣幸。”

“老爷子，这句话应该是我来说。”

老爷子满脸笑容，“这没有关系。你是我的晚辈，但你更是我的知音。”

“好吧，知音就知音。对了，你老人家还有什么吩咐？”

老爷子闭上双眼，轻舒了一口气，“没有了。我，我累了，我要睡了。”

白手嗯了一声，为老爷子盖好被子，轻手轻脚的退出特护病房。　　走廊上，白手站着吸烟。　　今天是二零一三年十一月五日。　　晚九点三十五分。　　白手站在走廊上，靠着玻璃窗打瞌睡。　　保姆冲出来，呼叫医生和护士……