跟小妖精缠绵一夜的结果就是第二天在城防营苏南丞补了一觉。　　睡了一觉起来，就该做正经事了。　　苏南丞给北边送了一封信，时间过了这么久，他也该知道北夷内部情形了。　　京城中，暗流涌动。大臣们已经急不可耐的要知道下一个太子是谁。　　天下如此混乱他们就算是贪官污吏，也想要个安稳。　　没有人不急，就算是坚定支持陛下的，也担心陛下年迈。　　这种时候，一个无宠的九皇子妃的生辰，更是过的悄无声息。　　九皇子也只在正院里摆一桌就是。　　别说没客人，就是送礼的，多半也是门下的人。比如他的伴读之类的。还有就是妻族韩氏的人。　　可韩氏并无像样官职。　　九皇子妃韩氏与九皇子说话：“今年的生辰礼，倒是与往年不一样。殿下你看这礼单。”

九皇子接了看了一眼，除开朝中几个会做事的大臣们，最显眼的就是城防营总旗领队苏南丞夫妇。　　会做事的大臣们是每个皇子都不会漏下，送的礼物多半都是不出错也不怎么贵重的。　　但是这苏南丞送的，竟有贵重无比的蜀锦。　　一应都是女子用的东西。　　这就不是会做事，而是用了心。　　“去年时候可有他的？”

九皇子问。　　问是问，有没有他心里也有数的。　　“没有呢，这是头一回。这位苏大人才大婚，以前也不必他这般送礼。”

韩氏道。　　九皇子又看了一遍：“既然送了，改日就叫人回个礼吧。”

韩氏应下：“妾身听说，这苏大人在父皇跟前很是体面？如今……”　　九皇子点了点头：“也是好事。”

他是无宠不出头，可也不是没想过要皇位。　　他也是今年起，才敢有这个心思的。如今活动的也不大。　　对他来说，这条路太难走了。可如今这位小苏大人主动的靠近，倒是叫他生出些别的心思来。　　这头，苏南丞暗地里的一些小动作，并没叫人看出什么。　　倒是朝中闹出了大事。　　起因是不知什么人给皇帝上书，说兴州府驻军将军向将军与南方造反的一个举子有来往。　　从古至今，皇帝昏庸，自然奸臣当道。　　先是有人上折子，紧接着，朝中就有人当面说起这件事。　　有人说向将军应该马上回京解释清楚。　　有人说应该将他锁拿回来。　　反正说什么的都有，替向将军反驳和解释的人也不少。　　皇帝听着下面菜市场一般的吵闹，忽然开口，出了个他觉得好的主意。　　“向将军驻守兴州府十几年，朕自然信得过他。”

此言一出，那些为向将军说话的人松口气，可这口气还没松到底，就见皇帝又开口了。　　“只不过，如今既然有这些人说他的不是，想来空穴不来风。朕想着，兴州府自然不能没有了向将军。叫他回京倒也不必。”

“只是，朕该下一道圣旨，叫他将儿女送回京城，朕听闻向将军的长子今年也才十几岁，回京后，朕会为他们赐婚。”

……　　群臣都不知怎么说。　　御史台张大人出列：“陛下，此事不可。如今南方动乱，乱民自立为王，许多地方都被他们攻击了。向将军驻守兴州府十七年，对陛下忠心耿耿。如今岂能为了一些莫须有的罪名，就叫向将军送质子来京？”

如此逼迫，这不是要逼反了吗？　　您就是怀疑，也不能这么做吧？　　“张大人这话不对，要是向将军果然磊落，送孩子回京也是好事。有陛下的赐婚，岂不是锦上添花？如此一来，他的儿女不必在兴州府呆着。呆在京城岂不是好？彼此也都放心。”

礼部侍郎曹林道。　　“曹大人糊涂！如今南方不稳，西北战事未平。向将军本来没有别的心思，若是理解成陛下逼迫如何是好？”

张大人怒道。　　“什么心思？造反的心思？他手握兵权，本该效忠。陛下叫他送子女回京，又不是要怎么了他。这有什么不好？”

曹林哼道。　　“糊涂！要是回京后，他的子女有个不好呢？兴州府到京城路途遥遥，谁敢保证不出事？”

“张大人，我记得你跟向将军可是很有些交情的。怎么？陛下才这么一说你就这么着急？莫不是这向将军真有别的心思吧？”

兵部李侍郎淡淡的。　　“你……你们……陛下，请陛下三思啊。此事万万不可。兴州府乃是南边的门户。要是兴州府乱了，江南更将不可收拾啊。”

张大人求道。　　皇帝不说话，下面就有无数人攻击张大人。　　也有替他说话的，可如今忠臣难做，这几年大家都看透了。　　所以也没人豁出去说什么。　　做言官的，都是有些脾气的。　　张大人双拳难敌四手，气的脸红脖子粗。　　皇帝却只是打哈哈：“众卿何必如此气恼？此事若不妥，只管容后再议便是了。”

张大人浑身的火气都被这一句点着。　　对着皇帝就是一顿说。　　引经据典，把个隆帝说的脸黑成锅底。　　本来到这里，事情还是能挽回的。　　架不住太多人要为陛下出头。　　曹林打头，竟是要将结党营私的罪名往张大人头上栽。　　五十多岁的张大人气的站不住，看着这一群围着他说话的人，像是看着一群禽兽。　　怒道：“罢罢罢！天子昏庸，尔等奸臣只顾自己的礼仪，罔顾天下黎民。罔顾朝廷社稷。与尔等同朝为官，人神共愤！”

说罢就要摘了官帽走人。　　隆帝被骂，火气也压不住：“放肆！这满朝文武，竟只有你一个忠臣吗？”

张御史本来打算走了就算的，这会子也不着急了。　　“陛下此言，臣不敢应。但是这满朝文武，有几个为江山社稷着想？西北战乱，北方大旱。南方水灾淹没无数良田房屋。死了的百姓不计其数。陛下可想着尽快赈灾？”

“江南盗匪流寇叛军一波又一波，陛下不急着镇压，竟是要怀疑驻守兴州府的将军，只为了几句莫须有，就要送人质进京。陛下何等昏庸？”