这天上午，毛翼飞来到武馆，把馆员们集结起来。毛翼飞望着长廊上密密麻麻挤满的人员，举臂喊道：“大家随我来，我带你们出去习武！”
百多号人跟着毛翼飞出了武馆，排成了队列，步行到了一个宽敞的草坪前。毛翼飞说：“这是我前日找的地方，供大家习武。以后，你们每天来这练吧。”
解散完队伍，多日未练武的馆员们瞬间爆发了活力，在草坪里开始了热身。毛翼飞去旁边的石椅上坐了，靠在椅背上，眯眼享受阳光的温暖。过了许久，他才偏头注目草坪，只见馆员们练得起劲。一个多时辰过后，他集合队伍，带着人员回到武馆。差不多要开饭了。毛翼飞看了看比武场里户部的人员，三三两两地聚集在一起闲聊。只有谭大人端坐其位，捧着一本厚厚的书认真地看。而马侍郎的座位是空着的，毛翼飞心说，这小子多半又去会相好了。到了下午，毛翼飞经过长廊的时候，听到场地边两个户部的人在小声说话。“马大人这得多久才能回来呀？”
“这有谁说得准，治丧完了，人家还要承受亡妻之痛，十天半月怕是少不得。咱们有空还得去一趟他家，凑个份子钱。”
毛翼飞登时一惊，不露声色地走去主厅。两个参事正坐着聊天。“哎，你们两个，听说户部马侍郎的妻子去世了吗？”
右参事道：“听说了。他的结发妻子正是三十出头，好端端的，前天夜里忽然暴毙而亡。”
左参事叹道：“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福啊，料想不到的。”
毛翼飞说：“就是说，他的妻子死得十分突然，死因成谜对吗？”
右参事道：“据说，他的妻子精神健旺，平日里对马大人管束严格，马大人十分惧怕。”
左参事道：“马大人是出了名的惧内，户部的人都晓得呀。”
毛翼飞说：“你们两个，立即跟我去马侍郎府上走一趟，吊唁一下。”
三人出了武馆，骑上马，往马侍郎的府第赶去。一刻钟工夫，马侍郎的府第到了。院子里面，正噼里啪啦地燃放爆竹。三人下了马，把马拴在树上，然后到了府门边，亮明了身份和来意。进了院子，只见大门两边摆满了花圈，门顶上挂着白花。披麻戴孝的人在灵堂外边走动，都是一副哀戚的表情。三人进了灵堂，身着孝服的马侍郎立刻带着家人下跪，说：“大元帅来了。”
外边又是一连串的爆竹炸响。三人把跪地之人一一扶起，再点了香，对着盛着死者的棺木叩拜完毕，站了起来，把香插进了香炉。马侍郎说：“大元帅公务繁忙，还要来府上吊唁，马某过意不去呀。”
毛翼飞却不接话头，看了看棺材，说：“尊夫人几时过世的？”
马侍郎伸手拭去眼角的泪渍，说：“前天夜里，我俩好好的坐在客厅里喝茶，她忽然就喊心口疼痛，然后，就……”马侍郎哽咽了。毛翼飞拍了拍马侍郎的肩膀，“不要悲伤，生死有命，富贵在天嘛。”
“元帅说得是，我也想通了，天要带走谁就会带走谁，非人力可挽。”
马侍郎扭头对下人道：“快端几杯茶来，给三位大人解渴。”
“不必了。”
毛翼飞伸手制止，“马大人，咱们借一步说话。”
“好的。”
马侍郎指着院子中央的亭子说：“那边如何？空气比屋内好些。”
“甚好。”
毛翼飞点了点头。两人进了亭子坐下，毛翼飞问：“户部的人来过了吗？”
“还没哩。谭大人明天会带着他们一起过来。”
毛翼飞掏出了一个金元宝，搁在石桌上，说：“这是我的一点心意，请你收下。”
“噢哟，这如何使得，元帅您礼重了。”
马侍郎望着金元宝，咽下了一口唾沫。“拿着，节哀顺变，保重身体吧。”
“谢谢元帅，那我就恭敬不如从命了。”
马侍郎取了金元宝，塞进了袖筒里的口袋，然后呆呆地望着不远处的花坛。毛翼飞扭头望一眼花坛，说：“这花坛里面的花儿开得可娇艳呵。”
马侍郎叹了口气，“我那婆娘也是鲜花般的年华啊。”
毛翼飞注视马侍郎凄迷的双眼，说：“鲜花在盛开的季节里，是不会凋谢的。除非是老天的干预，电闪雷鸣、风雨交加，又或者是遭到了人为的损害……你说呢？”
马侍郎苦笑了一下，摇了摇头。毛翼飞又问：“总会有个原因吧。如果你愿意，可否透露一下夫人的死因呢？”
马侍郎的脸上闪过一丝瞬间即逝的烦躁，他犹疑片刻，说：“大概是先天的吧，她家族里有人就是害了心疼病离世的。”
毛翼飞伸出巴掌，摩挲着腮帮，“心疼而死，我想想，得被气得有多厉害？”
说话间，目光仍是死死地锁住马侍郎的脸庞，捕捉到了细微的变化。马侍郎的眼神中闪过了一丝恐慌。毛翼飞现在也面临着抉择。初步判断，马侍郎的老婆死因蹊跷，不排除他杀。眼下马侍郎的老婆的尸体已经入殓，估计过两天就要出殡。要是让官府强行介入，毛翼飞要承担开棺验尸的后果。假如马侍郎的老婆的死因并非他杀，毛翼飞就要受到马家人的责难，也会受到社会舆论的谴责。而以私人名义验尸嘛，毛翼飞既没有那个本事，同样也要承担对死者不敬的道德风险。左右都为难，没有两全之计。索性豁出去了，赌上一把。毛翼飞起身拍了拍马侍郎的肩膀，“节哀，我先走了。”
马侍郎把毛翼飞和两个参事送出了府门。三人上了马，行出一段，毛翼飞勒住了马缰。“你们两个，带我去府衙。”
三人拍马一阵疾驰，抵达了府衙门口。下马后，两个参事冲去跟卫兵亮明身份、说明了来意，毛翼飞快步进了大门。到了大堂，毛翼飞喊道：“知府大人何在？”