男主人气喘吁吁地走进客厅，朝王开槐展示手上的物件。“看，客官，我给你弄来了几个地瓜！”
“辛苦你了。”
“你等等，我去洗一洗。对了，你要吃生的还是熟的？”
“生的吧。”
男主人去了屋后。妇人对王开槐道：“你打算住几天？”
“明早就走。”
“哦，那你早点歇着吧。”
妇人转身朝里屋走去，到门口时，还扭头朝王开槐望了一眼。男主人回到客厅，把洗净的地瓜摆在桌子上，“客官，可以吃了。”
王开槐拈起一个地瓜，望着表皮上附着的泥渍，没有下口。“不干不净，吃了没病！不过，我也可以帮你削皮。”
男主人说。“不用了。”
王开槐咬了一口地瓜。吃完两个地瓜，王开槐拍拍肚子，“饱了，我想睡觉。”
“好的，我带你进屋。”
男主人点亮一盏油灯，把王开槐带进了屋子，把油灯放到桌子上。“好了，请自便。乡下地方，照顾不周。”
“嗯，你也休息吧。”
等男主人走了，王开槐关上门，看了看屋内。他低头望一眼床下，堆满了杂物。他再打开木柜，里边也是满满当当。他关上木柜，转身上了床，把钱袋搁在枕边。然后，他推开窗户，让清新的空气涌入。他下了床，灭掉油灯，上床就寝。半夜里起了大风，王开槐起身关好窗户。他翻来覆去地滚床，无意间瞅到窗棂边现出的一个人影。他静静地注视窗棂，只见那人影停留片刻就消失了。他坐起来，掀开被褥，下了床。然后拎起钱袋，蹑手蹑脚地走到门边，改为双手捉住袋口。屋门轻响了一下，往里移动了一点。接着又是一声轻响，门开了。等一个人影探出脑袋，王开槐抡起钱袋，对准这人的脑袋砸去。一声闷哼，这人倒地，手上掉下来一个物件，“哐当”落到地上。王开槐将钱袋抡过头顶，对来人的头部实施了持续的砸击。忽然，王开槐手上一轻，钱袋破开了口子，银两哗啦啦泻落在地。地上的人已经没有了动静。王开槐撇下钱袋，走出屋子，摸黑走到一间里屋门口，摸到了门板。他推开门，小声道：“有人吗？”
主妇含混不清地回应：“谁啊？”
“起来，有人要杀我。”
妇人一骨碌爬起来，点亮了油灯。灯光下，她身上只有一件汗衫，还有一条短裤。“我家死鬼哪去了？”
妇人看着空空的床板。“跟我看看去。”
王开槐说。妇人提着油灯跟随王开槐到了王开槐睡的那间屋子门口，只见地上躺着个人，口鼻流血、一动不动，右手边还有一把明晃晃的短刀。几十个银元宝散了一地，那只破口的钱袋就在屋角。妇人把油灯放到地上，扑到男人身上哭嚎：“死鬼，你醒醒啊。”
“怨不得我。他首先是在窗边走动，引得我警觉，我才埋伏在门边，等他进来下了死手。这把刀是他带进来的，他要杀我。”
王开槐在一旁说道。妇人眼泪汪汪，“人都死了，怪谁都没用啦。要怪，也只能怪这些钱财，引起了他的贪念。”
“我希望你不要报官。”
妇人摇头道：“不报官我如何应付。这死鬼不明不白地死了，最后岂不是会赖上我吗？”
王开槐指着地上的银子，“只要你不报官，这些钱都归你。”
妇人望着王开槐，站了起来，叹道：“人都没了，要钱何益呢？”
“人没有了可以再找。”
“嗨……哪有那么容易，我守了寡，别人避之都唯恐不及”，妇人靠近王开槐，仰头道：“远水怎么止得了近渴啊？”
王开槐把妇人搂入怀中，听到她粗重的喘息和细细的话语：“别怪我没羞没臊，我是真不容易……”早上，王开槐醒过来，望了一眼枕边仍在酣睡的妇人，坐了起来。他刚下床，妇人就醒了，“你要去哪？”
“我得走了。”
妇人从背后抱住王开槐，“莫走，还早着呢。”
王开槐推开妇人，起身道：“你等下就去报官，将昨夜之事如实交代即可。就说今早才发现你男人死了，官府不会为难你的。”
“报官的话，那些银子还是我的吗？”
“当然不是。”
“那我便不报。”
“你要如何？”
“你跟我动手把死鬼埋了。”
妇人再次抱住王开槐，“你比死鬼可好得多了，你再多住些时日，就当可怜可怜我，好吗？”
王开槐挣脱妇人，说：“我还有要事在身，没工夫陪你，马上就要走。”
“那你以后还会来看我吗？”
“也许。”
妇人叹口气，“好吧，你走吧，这里我来收拾。”
王开槐穿好衣服，出了屋子。然后又走到昨夜睡的那间屋子，从地上拈起两个银元宝，揣进了口袋。顺便看了一眼男主人，以及旁边已经干涸的一团血渍。他穿过客厅，出了门。走到大路上，他扭头望去，只见妇人倚靠在大门边上，正凝望着他。他转身走了，不再回头。大概走出十里地，他向路边的百姓打听：“大哥，请问此地是何处？”
“这里是儒城地界，再顺此路走上二十里，就可以看到城门了。”
“谢谢。”
过了半个时辰，王开槐进了儒城的一家饭馆。他随意点了两个菜，填饱了肚子。付完账，他出了饭馆，在街上漫无目的地走动。到了一个工地边上，他看到工人们正在劳动，搭建地基。工头正在向几个工人发放薪资，每人都领到了一些铜板。王开槐走到工头面前，问：“还要人干活吗？”
“要，每天两个铜板，你干吗？”
“这么少？”
“你有蓝本吗？有蓝本一天五个铜板。或者红本也行，一天三个铜板。”
“蓝本是什么？”
“儒城学院发的毕业证书啊。”
“没有。”
“那就只有两个铜板。”
“好吧，我干。”
“呶”，工头指着一堆花岗石，“去搬石头吧。搬完了来找我登记。”
王开槐捋起衣袖，加入了搬运石头的队伍。他们用绳子捆好一大块石头，再将几根木棍穿过绳子，然后扛起石头往地基走。快到地基的时候，一根木棍断裂，石头砸到一个工人脚上。这名工人坐倒在地，捂着流血的伤脚直哼哼。王开槐呆了片刻，往工地外面走去。“你去哪？”
工头喊道。王开槐扭头道：“我不干了！”