老掌柜急得直跺脚，眼睁睁地看着王开槐跟几个客人出了酒楼。几个客人对王开槐轮番辱骂，王开槐一言不发。在离酒楼一百米不到的地方，几个客人对王开槐实施了殴打。早有准备的王开槐冲出了包围，撒腿狂奔。几个客人追出几百米，眼看着追不上了，就在原地谩骂。王开槐跑回了小客栈，回到自己的小屋子。休息片刻，他去餐厅里吃东西。他听到邻桌的人说：“学院随时都招生啊，咱们要不要去试试？”

另一个人说：“免了吧，咱俩这学习能力，估计混几年都毕不了业！”

“嗨……可惜呀，要是能够拿个蓝本，日后就好混口饭吃咯。”

“你还是别指望求学了，咱俩一起回乡下种地，卖点粮食算了吧。”

王开槐吃完饭，走去前台问掌柜：“掌柜的，我想求学，上哪合适？”

掌柜说：“当然是咱们儒城学院啊，这么有名的地方你会不知道？”

“我不是本地人。”

“哦，那也没关系，不限户籍。”

“谢谢。”

王开槐回到小屋，睡了个午觉。下午，他离开客栈，经过打听，找到了儒城学院。院墙上贴的一张纸引起了他的注意，他走近一看，上面有一副人头画像。怎么看，这个面孔都有点眼熟。他又看了看画像，上方写着：“悬赏通告：有光城嫌犯将贵重玉佛典当五十两白银，携款潜逃……”到这，他就不用再往下细看了。原来这么长一段时间，官府并没有放过自己，到处在张贴告示缉拿他。王开槐扭头就走，此地不可久留，求学一事也只能作罢了。没走两步，身后就有人喊话：“站住！”

王开槐回头一看，两个身着官服的衙役朝自己走来。他扭头就跑，两个衙役在身后追赶。“站住！站住！”

两个衙役轮着叫唤。王开槐使出吃奶的力气，钻进了一条胡同。结果跑出一截，看到前方是一堵墙壁。他跑进了一条死胡同。身后的脚步声和叫喊声也迫近了。王开槐转过身，朝两个衙役迎上去。两个衙役一齐拔出了朴刀，双手握住刀柄，做好迎战的准备。王开槐停住脚步，望着两把明晃晃的大刀。他又瞅了瞅两边，是两面几丈高的高墙。在两个衙役离他两米远的时候，他跪到了地上。两个衙役把王开槐用绳子反绑了双手，赶着他回了府衙。公堂之上，知府高坐于台阶之上。台阶下边，站着幕僚和两排衙役。中央的位置，王开槐低头跪着。知府一拍惊堂木，喝道：“大胆刁民，你姓甚名谁，速速报来！”

“王开槐。”

“抬起头说话！”

王开槐抬头道：“王开槐。”

“你变卖玉佛，该当何罪？”

“正常的典当也是犯罪吗？”

“正常的物品典当当然不犯罪，可是玉佛是启王府失窃的宝贝，是赃物，这便是犯罪！”

“我没有去启王府偷过东西。”

“玉佛何来？”

“我夜宿在光城郊区的城隍庙，被人抢劫，将那人杀死，从他身上搜得。”

一个捕头道：“大人，确有此事。前不久，光城那边的城隍庙有人被杀死。”

知府说：“可有人证物证？”

捕头道：“没有，而且取证极其困难。”

知府说：“这不就结了吗？既然没有人证物证，那这玉佛只能是由王开槐从启王府盗来，再去当铺典当，换了五十两白银。哦，对了，王开槐，白银呢？”

王开槐说：“你断案可真是高明。没有证据的案子，你就一口锅全扣在我身上。”

知府翻了个白眼：“你去当铺典当玉佛，人证物证俱在，启王府偷盗除了你还有谁？至于城隍庙死去的那人，你也招供是你杀的，那就数罪并罚，判处死刑！”

王开槐冷笑起来。知府拍一下惊堂木，喝道：“无耻之徒，偷盗杀人，亏你还笑得出来！”

王开槐道：“我笑你这狗官不辨青红皂白，空有一副人体，却是猪狗不如。”

“来呀！给我重重掌嘴！”

立时有两个衙役走到王开槐身边，一人摁住他的肩膀，一人对他实施掌掴。王开槐咬着牙一声不吭，死死地盯着知府。“停手！”

知府喝令。两个衙役退回旁边。知府说：“王开槐！你瞅本官作甚？”

王开槐说：“我在记住你的模样。”

“愚昧。你记住我的模样有屁用？那些银子藏哪去了，如实招来！”

“花光了。”

“特娘的，短短时间，你就花掉了五十两白银？说，花在什么地方了？”

王开槐说：“吃饭、喝酒、赌钱、嫖妓，够不够？”

几个衙役没忍住，窃笑起来。知府气得吹胡子瞪眼，“刁民，不对你施以严刑，你就不晓得本府的厉害！来人，重打五十大板！”

两个衙役出列，将王开槐放倒在地，一人操起一根木棍，对着他的屁股一番拍打。“噼啪噼啪……”五十板打完，王开槐的裤子破了，屁股上皮开肉绽，血糊糊的。知府说：“王开槐，抬起头来。”

王开槐没有理会，而是朝一边吐了一口唾沫。“呦呵……不把本官放在眼里，你是个人才。来人，把他收入大牢，择日问斩！”

两个衙役把王开槐扶起来，拖他去大牢。路上，王开槐感觉屁股钻心的疼痛，忍不住低低地叫唤。一个衙役说：“你小子逞什么能，把银子交出来不就完了。”

另一个衙役说：“交了银子，大人说不定心情愉悦，还能免你死罪。”

王开槐闭口不言，走到了大牢的入口。看守大牢的一个狱卒打开大门，领着三人进了大牢。狱卒打开了一间牢房的牢门，“进去吧。”

两个衙役把王开槐推进了牢房，牢门被狱卒锁上了。借着幽暗的灯光，王开槐看到角落里蜷着一个人。衙役和狱卒的脚步声渐渐地远去。过了一会，传来了关门的响声。王开槐走到那人对面的角落坐了下来，靠住墙壁，闭目打盹。