在马魁和小四的带领下，所有的人都在卯足力气搞生产，一门心思奔小康。也有人在闲余时间，与本地的女性频繁接触，渴望尽早成家立业。这一现象呈现出一触即发的爆炸性增长，只缘于加入帮会之初，他们都没有配偶。为了不让队伍产生累赘，马魁制定的帮规很苛刻，拥有配偶的人是不能加入马帮的。那些有父有母的人在入帮之前，也被明确告知，一年之内只能回家探望一次。马魁深知，马帮的属性和从事这份职业所带来的风险，就注定了他们只能暂时地抛弃情感。现在情况不一样了，既然要在叉叉定居，又不出去打劫了，当然要与正常人一致了。理性与感情，一样都不能少，通通都回归了。安逸的日子像静水深流，转眼间，王开槐又在叉叉国的国土呆完了半个月有余。表面上来看，他过着一种尸位素餐的生活。除了必要的活动，通常情况下，他都足不出户。他在持续探索自身的潜能，不断寻求突破，掌握更多惊人的艺业。他深深地感到，聚源大师赠予了他一座富矿，而他还处在矿山的山脚，只挖掘到了一些皮毛。他偶尔通宵不眠，为了某个症结冥思苦想。他觉得真气有时候像个顽皮的小孩，不那么听话。他尝试更好地拿捏它们，却适得其反，引来它们的反抗。这令他产生过极端的想法，要对它们进行惩罚，将它们逼出体内。结果，真气在周身高速运转，最后又悉数回归丹田。于是，他的怨愤便自然而然地落在了自己的丹田上。可是丹田是与生俱来的，难不成要毁了它吗？这个念头虽然不强，但是成为了一株萌芽的小树，寄生在脑海的一隅，渐渐地成长起来。他只能暂时避开这棵意愿之树，在浩瀚的技艺海洋中遨游。有一天上午，他难得地出了一趟门，去附近走动。汪汪在他身边小跑，不时被新奇的事物吸引，来回地跳跃。他走进了小树林，低头察看脚下的生机勃勃的小草。他拣了一块堆积着枯枝败叶的空地盘腿坐下，将双掌搭在膝盖上，闭眼陷入了冥想。过了一会，他摊开了两只巴掌，掌心向天。身边起风了，树叶和树枝被卷起来，在半空回旋飞舞。汪汪呜呜地叫着，跑到不远处的树下，半蹲下来，惊恐地注目前方的异象。又过了一会，整个林子都颤抖起来。树木花草在一瞬间，就被抽走了所有的元气，失去了天然的成色。王开槐睁开眼，看到了眼前凋敝的植物，心中有谱了。接着，他闭上眼睛，催动真气，将刚刚吸纳的元气又源源不绝地返还给植物。等他睁开眼时，植物已经重新焕发了生机，生命力似乎比之前还要旺盛。就连汪汪也察觉到了这转瞬即逝的两次改变，激动得在地上打滚。这时，一条毒蛇从对面游了过来。汪汪受到惊吓，吠叫着跑到王开槐身边。毒蛇加快了行进的速度，在离王开槐一米处腾空而起，朝王开槐吐出了一截蛇信。随即，一股银白色的毒液从毒蛇的嘴里喷向王开槐。王开槐尝试用真气操纵飞行的毒液，毒液立刻转向，全部回泼到毒蛇身上。毒蛇的身躯一震，但势头不减，蛇头距王开槐近在咫尺了。王开槐把刚才施用在植物上面的法门再次施展出来，抽干毒蛇的元气。毒蛇瞬间就变成了一截枯柴，落到地上。接下来，王开槐必须做一次更加大胆的试验。他盯着失去了生命特征的毒蛇，对毒蛇释放真气。毒蛇被一大团白气笼罩着，已经看不到首尾了。汪汪不安地在一边跳跃，吠叫不断，惊恐地望着大团的白气。王开槐停止了真气的输出，白色的气团就慢慢地被空气稀释了。毒蛇的大半截身体已经恢复了鲜活的表征，但是头颅这一截却依然枯槁。王开槐震惊了，这就证明，真气的输出虽然救活了毒蛇的躯干，却无法挽救它死亡的大脑。王开槐心想，假如刚才的施救提前，有的放矢地先对毒蛇的头部进行输气呢？毒蛇会不会像那些枯死的植物一般，回复生命的迹象？那么更进一步，如果去救治一个濒死的人，这种真气的输出能不能够奏效？一切的问号有待通过实践来检验，理工男最擅长的就是实验。王开槐起身对汪汪说道：“汪汪，咱们回去了。”

一人一狗，出了小树林。老远的，王开槐看到在住房前面的空地上，一大群人围在一起。发生什么事了？他加快脚步，汪汪小跑跟进。到了人群外围，王开槐听到里面有人说话。“村长，得饶人处且饶人呐，我们已经跟你道歉了，你就不要再刁难了。”

“哼！你们的人调戏我们的村花，对我们的生活造成了严重的干扰，一句道歉就完事吗？”

王开槐拨开人群，到了里面。“怎么回事？”

王开槐看着马魁。马魁说：“小事。一个弟兄进村买东西，跟一位姑娘起了口舌。不明真相的村民对这位弟兄进行了谩骂和围攻，好在他年轻力壮，突出包围逃了出来。”

“胡扯！”

村长愤怒地攥起双拳，“明明是出言调戏，还动手动脚！”

村长身后的几条大汉一齐鼓噪，要求把人交出来。王开槐弯腰把汪汪抱到手上，喝道：“别吵！听我说两句。”

村长摆手制止了手下，说：“你是何人？你是这里的头儿？”

王开槐摇头，“我不是头儿，但我说话管用。我且问你，咱们是在你们的地头，应该也算村民吧？”

村长偏头凝思片刻，道：“你们不算，你们是外来人口。”

王开槐说：“这你就不对了。人的权利都是平等的，我们即便从外地过来，也应该享有与本村村民相等的权利。”

“这……好吧，就算是吧。既然你提到权利，我也要把话说清楚，你们是叉叉的国民吗？”

“不是。”

“那不就结了。非本国国民，当然要区别对待。”

“区别对待可以理解，但不能作为歧视乃至欺侮的理由。”

“事实清楚，证据确凿，我们又没瞎编乱造。”

“那咱们先对质。”

王开槐扭头看着马魁，“把那位兄弟喊过来吧。”

过了一会，一个年轻人跟着王小果走了过来。