王开槐在低空保持匀速慢飞，俯视下方的态势。不知不觉间，就到了距离丝城城门不远之处。王开槐落下身形，亦步亦趋地跟在群众的身后，往城门走去。他看到在城门旁边，有一大群人聚集在一起。有几个身着官服的官差在外围走动，手上提着大刀，警惕地注视周边。王开槐止住了脚步，思考对策。过了片刻，他迈开大步，朝人群走去。一个官差认出了王开槐，用刀尖指着他叫喊：“弟兄们！那个杀人抢劫犯来啦！”

人群受到惊吓，一哄而散了。这时，王开槐才瞥见了城墙边上用竹竿挑着的五个首级，其中一个正是小四的。官差们挥舞大刀，朝王开槐砍来。王开槐的心头涌起了一股悲怆而疼痛的感情，肢体有些麻木了。一片片刀锋的寒光在王开槐的眼前交织，却丝毫不能将王开槐从自我的情怀中逼出来。无情的刀锋砍在王开槐柔韧的肉身，没有划出一丝血痕。锐利的刀尖戳在王开槐的头部、肚腹和后背，却只能前进到肉体的弹性的限度，无法突破。王开槐冲到一个官差前面，伸手掐住了他的脖子，再把他抵在城墙上。“说，这五个人头是怎么回事？”

官差吐出半截舌头，鼓凸着眼睛，断断续续地说道：“都是跟你一伙的……咱们抓到的……让他们交代同伙的下落，先被捕的两个人中间，有一个人招了。后来的三个也被我们捉了，然后一并枭首示众了……”这时，王开槐的后背又被官差们的兵器连续而猛烈地招呼了。王开槐加大手劲，手上的官差又吐出了半截舌头，气绝而亡。王开槐把官差扔到地上，转身冷冷地面对包围的官差。这伙人捉着刀柄，进退失据。王开槐没有给他们进攻的机会，以迅雷不及掩耳之势，以手为刀，将他们一一斩杀。所有人挨刀的部位雷同，都是脖颈之处。死状也是一致的，全部身首分离。王开槐走到一根竹竿前面，悲痛地看着小四的头颅。小四的眼睛紧紧地闭着，嘴角还有一丝干涸的血渍，脸上有大团的淤青。王开槐把五人的首级从竹竿上取下，再解下一个官差的衣裳包裹起来。接着，他拎着包裹，转身朝住地的山头飞去。一刻钟后，他飞到了山顶，走进马魁的帐篷。王开槐把手上的物件轻轻搁在了地上。马魁奇道：“这是什么？”

王开槐说：“你自己打开来看。”

马魁上前打开包裹，顿时“哎呀”叫喊一声，往后跌坐在地。王开槐说：“是官府杀的。我问过了，大概是前面下山的两个伙计被官差盘问，有一个供出了我们的藏身之处。后去的小四他们三个人也被捉了，五个人一并枭首示众。”

马魁这时反倒冷静，看了看小四的头颅，说：“你在往返途中看见了官差吗？”

王开槐说：“没有。但不代表我们没有暴露。况且，我们还要提防异数。”

“异数？”

“不错。替官府卖命的人，恐怕不止差役。”

“除了差役，还有谁呢？”

“高手。”

“哦，懂了，跟你一样的家伙，对吗？”

“是的。”

“比你厉害吗？”

“也许。”

“那可就麻烦了。咱们该怎么办？继续呆在山上，还是撤离？”

王开槐没有正面回答问题，而是说：“你的马帮，最早有多少人？”

马魁一愣，想了想道：“大概有三百多人吧。过后死的死，走的走，后来稳定在两百人左右。”

“现在呢？现在还剩多少？”

“好像二十都不到了。”

马魁伸手摸了摸光溜溜的脑袋，“不对，加上你刚刚满二十哦。”

“你好像还蛮高兴？”

马魁正色道：“谈不上高兴。事实如此，我只能接受。”

王开槐说：“我有一个感觉，似乎无能我们做什么，怎么做，最后的结局都是一样的。”

马魁说：“你怎么忽然发出这种感慨呢？”

王开槐说：“我是不信命的。可是事实证明，许多事情都是安排好的，个人难以与命运抗衡。”

马魁上前拍了拍王开槐的肩膊，说：“兄弟，咱们也是风风雨雨都过来了。既然到了这一步，就不要陷入这种命运的迷思了。”

就在这时，帐篷外面传来了一声惨叫。王开槐与马魁相视一眼，都露出了惊骇的神色。两人冲出帐篷，见王小果等人慌慌张张地朝这边跑来。马魁喝问道：“小果！出啥事了？”

王小果说：“不好了，来了个家伙，杀了我们一个兄弟！”

又是一声惨叫响起，把王开槐的视线拉到了远处。只见一个矫健的身影在半空飞翔，追赶两个奔逃的伙计。王开槐不再迟疑，飞身朝对方迎去。两人在半空相遇，近在咫尺了。王开槐见这人生就一对细眼，嘴角上扬，似乎面带笑意。这人朝王开槐踢出一脚。王开槐察觉到这一脚含着一股霸道绝伦的力道，不敢怠慢，偏头闪过。这人的右拳朝王开槐迎面打来。王开槐运气于右臂，挥拳迎击。“呯！”

两个拳头对碰之下，两人各自在空中往后翻腾了三圈，才顿住了身形。王开槐知道，这下遇到了硬茬。马魁在底下叫喊起来：“你是何人？无缘无故杀我兄弟！”

“无缘无故？你们做了什么，心里没数吗？”

那人说道。王开槐说：“你是官府的人？”

“可以这么说。你功夫不赖啊。”

王开槐没有回话，紧锣密鼓地调运丹田里的真气。那人阴阴地笑道：“我喜欢拣软柿子捏，不喜欢碰你这样的家伙。”

王开槐说：“既然来了，就死在这里，兄弟们的血债是要还的。”

那人说：“去市衙里杀人抢钱的就是你吧？”

“不错。”

“嗯，钱呢？”

“你还是先保命再说吧！”

王开槐朝那人飞去。那人摆出一个姿势，转起圈来。他越转越快，就像一个陀螺。在王开槐逼近时，那人在半空旋转游走。王开槐奋起追赶，却始终没能近身。两人在空中转了一会，那人忽然转守为攻，朝王开槐撞了过来。王开槐闪避不及，挨了那人几脚，往后倒飞。那人依旧以陀螺状追赶王开槐，朝王开槐逼近。王开槐稳住身形，将真气灌满手臂，朝那人双掌齐推。两股巨大的真气弹朝那人蹿去，炸了个正着。那人发出了一声惨叫，吐出一大口鲜血，跌下了半空。