英子除了包子做得好，还做一手好家里菜。　　都是她这些年练的。　　兜里钱少买不起肉，大部分是茄子、土豆、辣椒、豆角、芹菜、豆制品之类的青菜。为了让孩子爱吃，只能在做法上下功夫，一来二去就练成了独门武功。　　她今天包的是牛肉粒香菇芹菜胡萝卜包子。　　精选的肥牛肉顶刀切大米大小的粒；香芹、胡萝卜切米；香菇焯水切米；厚干豆腐先切丝后切米；青椒切粒；香菜切米。　　先把牛肉粒喂好，然后把各种原料放在一起制成馅料，包子包出来既香浓又不腻人，有香菇的菌香、芹菜的清香、胡萝卜的营养、干豆腐的肉头儿，用东北话讲——贼好吃。　　四个炒菜。　　鸡肉丁炒蒜薹，油淋干豆腐，牛肉粒粉条炒芹菜，豆角烧茄子。　　鸡肉丁炒蒜薹选的是鸡腿肉。先把肉切丁，下锅烧至六成熟，然后下切好的蒜薹，小火慢炒。鸡腿肉丁熟了，蒜薹也熟了，火候恰到好处。调料用的也简单，只是酱油和鸡精，味道不一般的好。　　油淋干豆腐，简单地说是尖椒干豆腐的升级版。由于选用的是厚干豆腐，所以煨的时间比较长，滋味全吃进去了。　　做好装盘后在上面撒上干辣椒段和蒜末，热油一浇，看上去像水煮干豆腐，英子给它起名叫油淋干豆腐。　　“若曦能吃辣的，尤其爱吃水煮肉片。那时哪有钱买肉呀，我就拿这厚干豆腐糊弄她，没成想还挺好吃。”

英子笑着说，老谭听的鼻根发酸。　　牛肉粒粉条炒芹菜，这道菜是包包子的原料一料多用，可见英子的精打细算，一点不浪费。　　英子把牛肉粒处理的非常好，炒的干巴巴的如肉干，到嘴里干香有嚼头。芹菜切的不是段是丁，像葱花似的做点缀，且有芹菜味儿。　　如果去掉芹菜丁这道菜就是“蚂蚁上树”，火候到位，粉条软孺筋道，红亮透明，不沾不连，一般的厨子都做不到这程度。　　豆角烧茄子选的是紫茄子和架豆王，看着是烧，其实是焖，酱香浓郁，下饭好菜。　　还做了两个凉菜，一个是黄瓜拉皮，一个是手撕菜，都是夏天的爽口菜。　　来英子家吃饭的除了老谭父子还有张丽夫妇，英子早就想请张丽公母俩吃顿饭了，一直也没有机会，主要是张丽不想她破费。　　今天正好，老谭从苏州回来，两家一起请了。　　张丽又把一个包子夹到碗里，老黄说：“行了，你这都第三个了，好吃也不能不松口呀。”

“少说我，你吃的比谁都多。”

张丽白了他一眼，毫不客气的大快朵颐。　　“英子姑姑包的包子好吃，我每回都吃撑着。”

家恒说。　　“也就你没出息。”

老谭说。　　“别说孩子，包子确实好吃，我爱吃。”

张丽边吃边说。　　英子说：“爱吃就行，我还怕你们不爱吃呢，没多少肉。”

“这样正好，肉多就不好吃了。”

张丽道，转而对老黄说：“老黄，跟人家好好学学，看人家这包子包的。”

老黄笑而不语，端起杯和老谭喝酒。　　两个孩子吃完回屋玩去了，剩下四个大人。　　张丽看样是吃饱了，撩了筷把酒杯倒满，端起来说：“我饱了，有点撑着。现在起开始喝酒，不喝好不行呀。”

四个人举杯干了。　　“老谭，跟你说个事，有时间你敲打敲打华清，又有点飘了。”

张丽放下酒杯说。　　“老毛病又犯了？”

老谭问。　　“差不多。”

“咋地？”

“你还记着孟梦那个同学不？和她一起学面点的那个，先在老店干了，后调到黄山路店。”

张丽说。　　“知道，不是叫吴敏吗？”

“行呀，还记着名呢。”

张丽有些挖苦的味道。　　“说正事。”

老谭道。　　“俩人应该挺好，我听说他媳妇又闹呢。”

老谭想了想说：“嗯，知道了。”

“还有，方建军最近不太好，听王红说是肾的毛病，看样挺严重的。”

“没住院？”

“没呢。”

张丽说：“我找个专家，北京地坛医院的，正好星期一来医大，到时候把拉着去确诊一下。”

“老方身体挺好呀。”

老谭叨咕道。　　“嗨，吃五谷杂粮哪有不生病长灾的，我还觉着我挺好呢，谁知道得那病，不死算捡着。　　我估计老方是胆小，大夫一说肾有毛病就害怕了。现在大夫也是，没病说有病，小病说大病，等真大病了还治不了。”

张丽发牢骚。　　“明天我去看看。”

老谭说。　　“不好的就这俩事，别的没了，剩下的一切正常，四平八稳，就是利润少点，没去年多。”

“利润少正常，不咱家这样。我预计等过了十月一就就好了。”

老谭说。　　“差不多，现在猪肉就开始降价了，牛羊肉也得降，再不降老百姓都吃不起了。”

张丽又想起件事，说：“对了还有件事，厨艺大赛的方案你看了吧，我建议不在十月份举行，每年十月份咱家都忙。往后推一个月，十一月份正好。”

一星期前周晓梅把厨艺大赛的方案发给了老谭，老谭看完之后在程序和比赛项目上做了修改，又发给周晓梅叫她再细致的梳理一遍，至于比赛时间倒没咋注意。　　“你说得是，十月份忙，十一月正好。”

老谭说：“方案我看了，有几个地方改了改，时间的事你和她定。”

“听你这意思啥也不管了呗？”

“不管了。”

“不管也对，叫他们弄去，不把孩子放路上不知道走多远，锻炼锻炼也好。再说你也歇歇，别太累。”

这时老黄对张丽说：“我过年一月份就退了，到时候你别干了，我退休金七千多，够咱俩花的，没事出去旅旅游，四处逛逛。”

张丽说：“谁跟你出去逛去？到现在连证还没领呢，好意思说。”

“你不是不愿意领吗？”

老黄有点委屈。　　“我说不愿意领你就不领呀？我还不行矜持一下？”

“我不得听你的吗？”

“啥都听呀？”

老黄无奈，只好端起杯和老谭喝酒。