“官府哪里会管？”

殷云筝说。“那衙门老爷口口声声说是我们的父母官，可还不是怕朝霞峰山匪强悍，来了几次俱是无功而返，根本就是不管了！”

小桃赶紧说：“慎言，我父亲说了，官府之事寻常百姓不可乱语。”

殷云筝说：“你就是太乖巧了，难怪会被她们抓。”

这话似乎刺痛了小桃，她低下头来，没一会儿就抽噎着哭起来。殷云筝发觉自己说错话了，看见她哭，面色无措看向宣迟迟。宣迟迟俯身揉了揉小桃的脑袋：“好了小桃，无论发生什么事，都过去了，眼下天色晚了，看着要下雨，不安全，我们先离开这里。”

小桃抹了抹眼泪，点点头。殷云筝问：“那我们怎么回去？”

宣迟迟说：“走大路。”

西水村与愣头村虽是邻里，但中间隔了座大山和武照河，前年因为一些事情，两方不相往来很久了。又加上朝霞峰山匪活跃，更别谈什么村里邻居来往了。殷云筝走的那条小路，还是原主与范老幺私通，偷偷整出来的。朝霞峰下的这条大路通向八方，北通郢州中都，南与虞朝接壤，乃南北通商一条重要商路。宣迟迟觉得奇怪，这么一条重要商路，被山匪侵占，朝廷居然没有派人来剿匪。风起，空气里尽是雨前湿润的气息。这小路走个二三十里路就到了，大路得绕过一座山，平常有个牛车马车还好，一个半时辰就到了。此刻风雨欲来，还带着两个行动不便的小姑娘，要想回到家，起码得两个时辰以上。正当宣迟迟一筹莫展的时候，周边忽而传来马蹄声。殷云筝和小桃慌了，宣迟迟说：“别怕。”

这马蹄声从四面八方而来，声音听着吵杂，宣迟迟估摸着有十几个人左右。果然，马蹄声后不一会儿，一队十几人的马匪从四面围住了她们。领头的叫程虎，乃朝霞峰马匪山寨的三当家。“哪来的俏妹妹，长的这么俊？”

程虎看见她们四人，眼睛发光。旁边小弟道：“三当家，看来这次愣头村提供的女人货色不错啊。”

程虎哈哈哈了几声，俯身盯着宣迟迟说：“俺们山寨很久没有女人来了，床板又硬又冷，俏娘子，跟俺回去暖床可好？”

马匪们举着刀枪起哄，吹着口哨调戏她们。宣迟迟勾唇一笑：“好啊。”

殷云筝跟小桃吃惊地看她。“只要你跟我比一场，你赢了我，我们几个就随你处置。”

宣迟迟仰起头，一双炯炯有神的眼睛看着程虎。殷云筝愤怒：“坏女人，你发什么疯？”

“你想死别拉着我们！”

周围马匪听到她的话，忽而大笑起来。“头一次有女人要跟我们三当家的比试。”

“她莫不是个傻的，女人跟男人比？女人怎么可能比得过俺们男人。”

宣迟迟面色不变，朗声道：“如何，你敢不敢应？”

程虎道：“如何不敢？只是小娘子，俺怕你到时候说俺欺负你，哭着求俺放过你。”

马匪们大笑。“比一比不就知道了。”

宣迟迟让她们退后。她朝程虎勾了勾手。“若是我赢了，你便不能为难我们，还要送我们安全离开。”

“好说！”

程虎一口答应。他下马，将手中长枪交给身边小弟。天上有雨点落下，打在竹叶上沙沙作响。风卷着雨，斜斜密密。宣迟迟眼神犀利，盯着对面程虎。程虎大吼一声，抡起重拳朝宣迟迟击去。宣迟迟伸手一挡，手腕贴着他手臂抓过去，她神色一凛，低喝一声，趁程虎没反应过来，直接将他过肩摔。众马匪神情凝固，空气一下安静了。程虎也难以置信，他迅速爬起，宣迟迟随时做好攻势。她脸上带笑，十分自信，还朝程虎勾了勾手指。程虎不甘心，抡起拳头又呼过去。同样的，一一被她接住，她像一条柔软的蛇，总能化去他的攻势，并趁他不备，给他致命一击。宣迟迟淋了雨，头发已经湿透了。此刻有大风吹过，又伴着雨，雨水打在她的身上，令她浑身萦绕一股肃杀之气。飒气十足。宣迟迟说：“若是在战场上，你刚才已经不知道死了多少回。”

周围马匪听了十分愤怒：“你什么意思……”程虎示意他们不要妄动，他看着宣迟迟，突然抱拳，语气客气：“姑娘身手了得，程虎甘拜下风。”

宣迟迟也握拳：“客气，那就麻烦这位程…三当家，给我们一辆马车，再来个车夫，将我们送回去。”

“好说！”

程虎大手一挥，他本就不是不守信义之人，对于功夫了得者，能把他打服，他就认。“你们几个，回山上牵俺们那辆最好的马车来，俺要亲自送这几位姑娘回去。”

“可是三当家，愣头村那边……”旁边小弟为难道。“罗嗦什么，还不快去？”

宣迟迟就喜欢程虎这样的性格，刚开始她还有些担心他会出尔反尔，现在看来是多虑了。“多谢程三当家。”

“客气客气，俺粗人一个，只认功夫。不知姑娘师出何门，这身法俺从未见过，甚是好奇。”

宣迟迟笑：“师出无门，全是自个瞎琢磨。”

这程虎是个话唠子，一路上与她扯东扯西，到西水村时，雨已经小了。“几位娘子，俺就不送进去了。”

宣迟迟对他抱拳：“多谢一路相送。”

“二娘子客气，以后二娘子有用得到俺的地方，尽管来朝霞峰找俺，朝霞峰的大路永远为二娘子敞开！”

程虎离开后，几人冒着小雨回到了家。殷雎安在檐下等了许久，见雨中有身影，便跳着欢呼道：“娘亲回来了！娘亲回来了！”

宣迟迟背着微微进了前堂，宋氏与殷青生听到动静，赶紧从殷子渊房里出来。“儿媳妇，这、这是怎么了？你们怎么这么晚才回来啊？”

宣迟迟放下微微说：“娘，来不及跟您解释了，厨房有烧热水吗？”

殷青生说：“我去烧。”

小桃担忧地说：“微微她不会有事吧？”

宣迟迟：“暂时没事。”

她抬首对屋内众人说：“云筝，你带小桃下去换套衣服，娘，你带安安去相公房里。她伤势严重，需要脱衣，他人不便在此。”