这时高公公回到了皇上身边，手里拿着个盒子呈给皇上。皇上拿在了手里，“朕，这里有个机关锁，几年了，没人能帮朕打开，你拿去在宫宴结束之前打开，朕便重重有赏。”

静姝福了福，“臣女不才，万一打不开，请皇上莫要怪罪。”

“好。”

皇上将机关锁递给高公公，高公公走下高台，到了静姝身边，静姝双手接过机关锁，缓步走回座位。坐下，便开始研究着机关锁，不在理会殿中的表演。表演完毕后，席间朝臣相互交谈敬酒，姨母和大伯母与各朝臣的女眷们互相寒暄着。姨父和谨茹围在静姝身边，看着她还在努力不懈的试图打开机关锁，默默的在旁边着急。杨城和他父亲，走到静姝身边。静姝和姨夫、谨茹起身，互相拜了年。杨城喝完姨夫敬完酒，“初三，要打扰了，我去子明府给你们拜年，初五我爹邀请你们来杨府，没有别人，就我父母和我，再就是你和姨夫姨母了。赵惟明和谢子洲就不准备请了，他们官位在身，我们一界商甲。不想给他们找麻烦。”

“好好，初三我给你做烤肉。”

姨夫憨憨一笑。“不打扰了，赵静姝你赶紧坐下继续开锁吧。我们去和其他人打下招呼。”

直到宫宴快结束时，静姝才将机关锁打开。皇上问赵静姝想要什么赏赐，静姝思考了会，摇了摇头，“可不可以，等我想起需要什么赏赐，皇上可否再赏。”

“好，朕待会让高公公去拿一个腰牌给你，拿着腰牌你随时可以进宫，面见朕。”

赵静姝谢了恩，回到座位。很多人时不时都用眸光扫向她，她若无其事的吃着桌上的点心。静姝这会才注意到赵惟明坐在一个中年男子和一位少女旁和他们低语攀谈着，时不时三人眉眼弯笑，好似很是熟悉，很少见赵惟明和谁这么亲近过，包括大伯父一家和姨母一家，也未曾见过这样举止亲切。静姝便低垂了眼眸，把玩起桌上茶盖。大伯母一家和姨母一家也看到赵惟明的举动，有些惊讶他对人如此亲切，神色喜悦。片刻，也都收了探究的眼眸。初二下午，大伯父一家带着礼物来到子明府。晚上，回家的宫女和小厮也回来了，一众人放了大半夜的烟火，进屋子成群结队打牌去了。初三，一早，谢子洲、景瑞便被赵惟明拉着去宫宴上递来请帖的高官世家的府里拜年去了。他俩走了没多久，杨城带着一车年礼来了子明府。给子明府下人每人一个红包，下人们高兴的拿着红包，谢恩后出了前厅。姨夫看着一堆堆被杨府小厮送进前厅的年礼，“怎么送这么多和我们还这么客气。”

“也不多，都是各地各种特色吃食。拿来让你们尝尝，其他不实际的礼物也没拿。”

杨城回道。说着坐在了姨母身边，递给姨母一塔银票，“这是过年卖的葡萄酒的分红。”

姨母接了，递给旁边的静姝，“拿着吧，养那些孩子。”

静姝点了点头，装在了袖子里。“杨公子，来一趟子明府破费不少。”

“静姝，能叫我杨城不？我叫你静姝，不介意吧。”

“不介意，知道了，”静姝莞尔一笑，拿着茶壶起身给杨城倒了盏茶，“一直忙什么呢，不来子明府串门。”

“后半年是有些忙，不过心里想来子明府蹭顿烤肉，没敢来，这不，赵惟明和谢子洲官位傍身，我们一界商家，地位悬殊，再者中间还夹着个右相府，担心给你们添麻烦。”

吃完晌午饭，下午可有时间？”

静姝问道。杨城微愣，“有。”

“那带我和谨茹出去溜达一圈如何？”

“好好，我亲自驾马车，带你俩出门转转。”

姨母看了眼静姝，没说话。三人晌午吃了午膳，静姝将杨城叫到自己院落的书房，和杨城讲了她出门的目的，想带着牛贵去找找两年前他呆的庄子，来龙去脉给他说完，杨城确定是三大世家左将军府的庄子，他熟悉地形，建议不要带牛贵，静姝点了点头，给杨城添了盏茶水，“我从小在县城长大，不喜那么多规矩和礼仪，我看你都没有穿棉袄，我们出门，你也坐在马车里吧，让你小厮穿厚些驾马车出城去看看庄子周围吧。”

说完，静姝低头，两手紧紧交叉，未几，抬起头，“杨城，那个……我感受到你对我有想法，我和赵惟明能不能走到一起，尚不能确定，我很欣赏你的能力，但是，倘若我和赵惟明不能在一起，我也不打算在嫁给任何人，不是因为你不优秀，是我不想再嫁人了。我不喜欢我现在所处的天下，男尊女卑，处处都是强食弱肉，弱者和女子在这里就是悲惨的时代，我之所以继续生活在这里是因为我的母亲和赵惟明。我也知道你没有那种对弱者和女子的轻视，我和你说这些，希望你去发现你身边好的女子，已经快20岁了，该成家了。不要将时间浪费在我身上。”

“可是，你有没有想过，你和赵惟明如果想在一起，是很困难得，万一不能，那样你一个人过一辈子是很苦的。”

“我知道，我们想在一起很困难，但是真有那么一天无法在一起，我也不是一个人，我还有那些孩子们，虽然他们成家了，但是我会组成一个大家庭，带着他们离开帝都，去风景很美的地方安身立命，我想开私塾传递我和我娘的思想和想法，让更多的弱者和女子能有学识，有思想，让弱者有本事强大，让女子不要卑微的活在这个世间，也让那些孩子们以后用他们手艺开铺子做他们喜欢做的生意。等我百年之后闭眼之时，我也没有遗憾了，也觉得我这生来到这处地方，也值得了，我一生的价值也慰藉了我此生孤独的内心。”

杨城惊讶的看着静姝。“我说的这些话，不要向任何人道出去，我们去找谨茹出门吧，”起身，取了斗篷。杨城起身，跟在后面向谨茹住的院落走去。三人出城到了那个的庄子，在周围转了几圈，并未发现什么可疑之处。坐上马车，杨城看着对面的静姝，“接下来，有什么打算。”

静姝握住谨茹冰冷的手，看着杨城说道：“我写状子，等过完年，带着牛贵去告状。让去查两年前的牛贵爹失踪的事情。”

“这倒是个好办法。”

“夜市上很热闹，你们要不要等着天黑，去夜市逛逛。”

静姝看了眼谨茹，谨茹笑着点头，“好，我们顺便吃个夜宵。”

“这会回到城里后，还得等一个时辰，天才能黑，不如先去杨家酒楼吃晚膳，正好在街市最繁盛的地段，天黑了，也是夜市最繁华的地段。“、”夜市未开，街市上有些空寂，杨城下了马车忙解释道：“这会是晚膳时间，昼市已经停了。又赶着是初三，人比平时少。”

带着静姝和谨茹上了二楼雅间，酒楼基本也没有人，都在府里过年，没有应酬的。杨城点了十道菜，让拿了两瓶红葡萄酒。给静姝和谨茹倒上，“喝些，暖和。”

谨茹看了下静姝，静姝握住谨茹的手，“没事，喝些，不会醉。”

杨城看了眼谨茹，对着静姝，“你们俩总在府里呆着，也不是好事，如果愿意，我帮你们介绍些高官贵族家的年龄相仿的女子，互相走串下。我平时和那些公子关系还可以，也经常走动着各府。”

“不在同一个思想和认知层面，交往起来也累，所以更喜欢，简单的人，简单的事情，只想静静的做自己喜欢的事情。谨茹，你呢？ ” 谨茹微怔后莞尔一笑，“是啊，我自从遇见你，在你的教化下，现在也变的和你一个口味了，年龄越大，与人交往越矫情，不喜欢被人了解，也不想去了解别人，喜欢简单，更喜欢安静，在属于自己的时间里过着自己喜欢的生活，觉得挺不错的。”