过完年，放浪形骸了许久的何继学重又拿起书本，显然难以兑现当日的承诺，总觉得何其多会突然问起他的功课而心虚。这天何继学在自己房中看书，梅氏走进来说到：“继学，刚才任嫂来说了，让你明天仍旧回多先生家去。”

何继学点点头说知道了，其实刚才他隐约听到外边有任嫂的声音，心中便已猜到了大概。本还在纠结着要不要自觉地回去，因为何其多那边却迟迟没有给出确切的归期，那天去同何其多拜年的时候他也没有明确提起，不过转念一想，会不会是何其多故意如此来试探他的诚心，如今有了消息他反倒觉得释然，不用再揣测何其多的意思了。“今年的院试可一定要上榜，不然可就辜负多先生的这一番苦心了。”

梅氏帮着收拾床铺说到。“知道了阿娘，您这话儿子都快听到耳朵长茧子了。”

何继学笑着答应到。自从同何萍重归于好之后，何继学心情也恢复了正常，同父亲的关系也渐渐修复。何大全晚些时候也知道了何其多让任嫂过来传话，这次倒没有像往常那样说些酸言醋语。隔天何继学便收拾好了东西往何其多家来。何萍也知道何继学今天要回来，任嫂已经把客房打扫一新，她便一直留意着外边的动静。何继学到何其多家后，先到客房把行李物品放下，便过何其多房中来。“来了。”

何其多见何继学来了，便让他在一旁坐下说话。“不用我提醒，你也应知道院试将及，知道接下来该如何做。”

何其多呷了一口清茶，徐徐问到。“学生时时不忘，在家中之时家慈也时时提醒莫要辜负先生的栽培之恩。”

何继学恭敬到。“你母亲是个通情达理的人，倒是你父亲……”何其多笑问到，却是戛然而止，事实上他极少在何继学面前提起何大全。虽然知道何大全对何其多多有偏见，但是常常听梅氏说起何大全不过是背后耍横，在何其多面前并不敢多言，竟比自己还要怕何其多，而且这一次他连背后龃龉也都没有了，因而何继学也有了些底气为何大全辩解：“家父也一向尊重先生，先生若听到什么别的声音，定是误传的。”

何其多点点头，确实何大全也没在自己面前耍过横，虽则二人如今分道扬镳，小时候毕竟也是一起玩过的，何况何继学既是自己的义子又是门下学生，将来还可能亲上加亲，两家关系非比一般。两个人又说了一会儿闲话，何其多便让何继学回去了。何继学回到客房，正收拾着东西，何萍突然喊了一声哥哥走了进来。“原是妹妹来了，吓了我一跳。”

何继学笑到，刚才一刹那还以为是何珍珠来了，想起来说到：“这次来又像上次那样不辞而别，不知道这丫头又会寻什么由头找上门来。”

“阿弥陀佛，但愿她不要再来借小人书就是了。”

何萍笑到，却发现何继学正盯着自己看，不免不好意思起来：“哥哥怎么这么看着妹妹？”

“你和珍珠之间是不是有什么秘密瞒着我？”

何继学笑问到。“秘密？什么秘密，妹妹竟听不懂哥哥在说什么。”

何萍被何继学这么突然一问，倒是真的不解其意。“没有秘密，那你怎么会被这丫头请得动，去了庙会呢？”

何继学旧话重提到。“难道就不能是妹妹心血来潮想去，而非得是珍珠与妹妹之间有什么秘密？”

若不是何继学提起，何萍都已经快把庙会的事给忘了。不过既然是秘密，自然是不能让别人知道的，想必何继学那日也就这个问题问了何珍珠而无所得，反正就说是她一时想去，何继学又能辨得几分真假，总不能看透自己内心的想法。一语未了，任嫂进来说到：“姑娘，珍姑娘找你来了。”

“哥哥瞧，挂羊头卖狗肉的又来了，想必是听说了哥哥今日回家里来的缘故。”

何萍看了看何继学，又对任嫂说到：“婶子就让她直接过客房这边来吧，想必今天我父亲也不多管束。”

何萍心想，这个时候把何珍珠直接叫到客房来，正好是对自己“光明坦荡”的证明。何珍珠果然是从梅氏那里得知了何继学已经回到何先生家中，这才赶了过来，反正她已经同何萍“结盟”，也想着第一天何其多不会不让见。“二哥哥怎么一句话都不留，便到这轻易见不得的地方来，如今哥哥也去苗圃了，家里一下子变得好冷清。”

何珍珠可怜到，热闹与归于安静的落差之大让她一时接受不了。“被你这么说，我家倒成了什么似的，快别这么大声了。”

何萍小心翼翼到。“萍姐姐以后可以时常见到二哥哥，自然是无所谓了。”

何珍珠咕哝着。“如今不是让你进来了，还好意思同任婶说是找我来的。”

何萍没好气地说完又问到：“你可是来同继哥哥道别的？”

“除了道别，还有另外一件重要的事。”

何珍珠突然一改刚刚还装可怜的样子变得严肃起来。“你能有什么重要的事情，这大题小做的表情倒是挺到位的。”

何萍笑到，“刚刚还同继哥哥说了你会不会来，但愿你不要说你又是借小人书来的。”

“这次妹妹可不是借小人书来的。”

何珍珠正色到。一直没有插上话的何继学便继续收拾自己的东西，由着她们斗嘴，听见何珍珠如此说才说到：“有什么事你就说吧。”

。“可是需要我回避？”

何萍问到，见何珍珠光打雷不下雨，还只当是他们堂兄妹间的什么秘密。“看在萍姐姐让任婶带妹妹到二哥哥这里来的份上，让萍姐姐知道也无妨。”

何珍珠说的真的有那么一回事。何萍只觉何珍珠是在故弄玄虚，并无什么期待，不过听听看也没有什么损失。“妹妹快举行及笄礼你们是知道的，正好二哥哥要到县城参加院试，所以想着让二哥哥帮妹妹买些姑娘家喜欢的东西。”

果然是风声大雨点小，何珍珠火急火燎的赶来说的大事情，便是要人帮她买东西。何继学听了只觉奇怪，他又不懂得她们姑娘家喜欢什么，怎么何珍珠会托付自己去做这件事。何萍也觉珍珠所托非人，反问起来：“继哥哥怎么知道姑娘家喜欢什么，这不是为难他吗？”

“二哥哥不知道，可是有一个人知道啊。”

何珍珠早就知道他们会有此疑问，刚才也是故意不说起这个人的名字，看着他们两个一脸疑惑的模样只觉好笑。“谁？”

何继学和何萍同时问到。“难道你们忘了那日庙会上遇到的那位夏姐姐了？妹妹看她的穿着打扮很有品味，又和文哥哥关系不错，就烦请二哥哥帮忙牵线搭桥，让夏姐姐帮一下这个忙。”

何珍珠说到。“这个……”何继学听了并不好贸然答应，毕竟他也不认识姚夏花，不过那日庙会的一面之缘，虽然有梅文松这个中间人是不错，只是如此一来，他就必得通过梅文松这层关系，只是他们之间毕竟有所不和，如今要他向梅文松说出请求的话，未免有些不是滋味。