如今外边为了迎接赵学政弄得闹哄哄的，何其多对潘高志的所作所为很是蔑视，索性也同梅级一样寻了个含糊的理由停了书斋的课不出家门，这对何其多来说很是少见，就是上次得了病也没有如此。何其多虽没有明说原因，何继学却也大致猜到了何其多的心思，远不止是因为县里为迎接赵学政而弄得比花朝节还要热闹。何萍虽不大出门，却也有听任嫂说起外边的事，只是听过后并不大放在心上，在她看来，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，世俗向来如此再无不奇怪的了，唯一的应对之策便是远离是非之地。晚间她又听何继学说起何其多暂时停了课，也便不觉意外，“义父想必也不全是为了此事。”

两个人闲谈的时候，何继学这才袒露了他的另有所思。何萍便问起还为了别的什么，笑称该不会又像上次那样出来个半路出家的余良玉之类的，说起此事从前竟未发觉何其多有如此大的执着。“妹妹快别开玩笑了，妹妹果真不知？”

何继学很是严肃地看着何萍。何萍这才停下玩笑话并吐了吐舌头，手托着腮，认真地思考何继学的问题，只是最后还是不解何继学的意思，说起来如今是他多陪伴在何其多身边，自然是观察所得远在她之上。忙问是什么。“如今不过是来了一位学政，外边就弄得这般，咱们祖爷爷可曾经是礼部侍郎，想必当日归乡之情景定然也是盛况空前，我觉着先生心情不大爽快也有因为此缘故。”

何萍听了却觉不然，天下无不散之宴席，祖爷爷再炙手可热毕竟早已是过去之事，何其多清心寡欲多年原没有一朝散的道理，何况是为了捐官的潘高志弄出来的动静，有竟比没有的好。“还以为哥哥如今天天在父亲身边读书知道些什么，却原来是这个。”

何萍反驳了何继学“莫须有”的猜想后语气有些不满地说到，往严重了说，这同贬低何其多的人格又有何两样。与其说是何其多怀念旧日繁荣，不如说是何继学自己内心想法的投射，幼时对祖爷爷的记忆早已不复存在，所谓繁荣也只是他想象出来罢了。何继学自知不该有此想法，并没有在何其多和其他人面前提起，不过是因为同何萍亲近方才说了，忙道歉不迭，顺便收回刚才的“胡言乱语”。何萍也知自己方才语气重了些，本来有此想法也属正常，也因与自己无话不说方才表露了心思，因笑到：“哥哥不必道歉，妹妹也非完全否定，只是在此关键之际哥哥应该把心思放在院试上，实不必为此事多操闲心。”

何继学又连忙点头称是，又笑称何萍如今越发有先生的威严。隔天早上刚吃过早饭不久，任嫂正刷碗筷，便听得大门传来敲门声，便忙擦干手往大门处来，却见是三个黄发小童，长得倒是机灵可爱，似乎在哪里见过，只是一时没有想起来。到何其多家中来的黄发小童，除了是清涟书斋的小童生还能是别个？任嫂眼前的三人便是朱子彤、白耀庭和朱顺，这次来不必通过何珍儿，也不用躲躲藏藏，而是光明正大的来了。“原来是先生的学生，莫不是平日里在书斋里还束缚不够，今日难得停课还上门找先生来？”

任嫂知道了三个人的“身份”后笑问到。“书斋突然停课，我们小童生都担心先生身体抱恙，所以我们三个人就一起到先生府上来看望先生。”

朱子彤解释到。要不说是小童生，看不出何其多停课的意思，只是任嫂也不好同他们说明实情，因笑到：“你们有心了，只是先生很好，你们不必担心。只是你们出门来家里人可知道了？”

三个小童生见任嫂并无要他们进门的意思，白耀庭忙说到：“我们的家人都知道了，虽然先生无恙，只是我们大老远的赶来，婶子还是让我们见见先生吧，要不让我们见继学师兄也好。”

退而求其次，反正见了何继学一切便都好说了，其他两个小童生也忙点头应和。任嫂也不是不成全他们的好心，只是何其多交代了没有什么要紧事不必回他，但听他们说了见何继学也好，好奇到：“嗯？你们又要见学哥儿何来？”

“我们有些文章不通的地方想要请教师兄，不会耽误太多时间，婶子就行行好吧。”

架不住小童生的“苦苦哀求”，任嫂终于答应帮他们传话，便过客房来告诉何继学此事，说起他们以为是何其多抱恙才停的课所以上门关心，又说要向何继学请教功课。说起来，自从上次梅文松来信后何继学同小童生们为了避嫌便没有往来，今天却是找上门来，问功课自然是借口了，何继学想了想对任嫂说：“先生如今在休养就不必叨扰了，我出去见见他们就是了。”

三个小童生见何继学出现都忙靠拢过来。“先前在先生面前提起问我功课差点弄巧成拙，怎么今日又在任婶面前提起了，不怕再露了馅吗？”

何继学笑问到。“不这么说，那位婶子还不让见，反正她也不知道内情。”

朱子彤说到。“先生那日下课后便说了停课，也没有明说原因，如今想来，就是见到先生，先生也不会告诉实情，还不如问师兄您。”

白耀庭补充到。“早间用过早饭先生说了没有要紧事不必回他，你们也不要觉得任嫂故意为难。”

何继学帮任嫂说了早间饭席的这段公案。“还以为要等到下次三顾茅庐才能在先生家门外见到师兄。”

朱顺说到。“什么三顾茅庐，你这大耳朵又乱用成语典故了，先生家哪里是茅庐了，我们三个人又何曾结拜了。”

白耀庭用肩膀顶了顶朱顺的肩膀笑到，又提起了他上次“三人成虎”的另一端公案，朱顺也还是像上次那样自有他的一番道理。何继学听了也觉好笑，又指出朱顺话中的破绽说到：“乱用成语典故倒还罢了，只是你越发连数数都不会了，如今才一顾茅庐，下次也才二顾茅庐，哪里下次就能见到呢？”