张献忠本来就没什么可牵挂的，自然能靠着一股“赢了天下我有，输了诛灭九族”的狠劲儿，每次决策都堵上自己的一切。运气差的话直接输死，运气好的话本钱丢光命还在，那就从头继续堵过。 正因为这些人的心态，是来这世上堵命走一朝，堵到输死为止，所以历史上一把输干净之后，他们就什么都不剩了。 沈树人显然不可能那么堵——把把梭哈算什么本事？一万条赌狗人人都把把梭哈，哪怕死掉九千九百九十九人，最后总能跑出来一个李自成张献忠的，这是随机事件，不是真本事。 所以，沈树人拿下临湘县之后，必须步步为营，稳妥推进，确认下一步的敌情动作后，才好集中兵力。 否则万一他直接全军冒进往南深入、而西边的刘文秀却突然不冷静，有胆子沿着洞庭湖南岸反扑、断沈树人的湘江粮道，那情况可就麻烦了。 张献忠可以屠城筹粮，还可以所过之处焦土政策不给沈树人留粮，沈树人却没法屠城筹粮，这里面的作战形态本来就不对等。 这种差距，导致张献忠主力已经离开长沙南下后两天，沈树人才彻底摸清长沙的虚实，从而从临湘县南下。 南下的时候，他还不得不给沈练和李愉重新补足六千水师，再稍微留两三千步兵，驻守临湘外加控制洞庭湖和湘江周边水道、粮道。剩下的部队，才由他带着去长沙。 此前沈树人全军南下时，总兵力大约是三万多，历次战斗下来，官军也有一定的损耗，哪怕死者不多，可伤病员绝对不少。 算下来，如今可用的总兵力，已经跌破三万了，还把轻伤员算在内。去掉留在临湘保护后路的人马，去长沙的一共也就刚好两万。 当然，是齐装满员、没有伤兵的两万人，精神饱满斗志昂扬。 六月二十一日，也就是流贼刚刚攻破衡山卫的次日、还没拿下衡州城时，沈树人的部队就赶到了长沙，开始围城。 因为张献忠军当时还没有找到新的根据地，只是在继续往南流窜胡乱进攻，所以长沙城这边的流贼守军，并不知道大王将来会放弃长沙。 他们得到的命令也是死守，并且尽量往南转运物资，如果最后实在来不及运、城池也有被攻破风险的话，张献忠还要求他们尽量在城内放火，以焦土一切，破坏沈树人军后续行军的补给获取。 毕竟五月底六月初是夏粮收获的季节，如今六月下旬，夏粮已经收割下来二十天了，差不多是晒干了谷物可以入仓的时候。 如果张献忠不破坏当地经济，沈树人就可以随地筹粮，追击的底气就会足很多，也无法迟滞拖延沈树人的行动。 长沙城的流贼守军，以新附军为主，张献忠没舍得留下自己的陕西河南老营弟兄执行这种炮灰任务。 其中资历最深的，也就才从贼三年。是张献忠于崇祯十二年、在襄阳、郧阳降而复反时，在襄阳、郧阳裹挟到的。 当然，其中还有一小部分是三年前的襄阳、郧阳两地卫所官军降了贼，这部分人严格来说当兵资历超过三年，但以卫所之糜烂，也学不到什么本事，大部分卫所兵其实就是种田的。 沈树人围城后，好整以暇地亲自巡城一周，向身边将领询问城中情况：“可有探得守城兵马多寡？何人领兵？”
负责骑兵部队的朱文祯，因为此前有迂回穿插、俘获了一小批从长沙运钱粮南下的贼军，拷问得口供，此刻便抢着回禀： “禀抚台，从俘虏口中探得，长沙守将为李定国部将刘进忠，具体兵力多寡，那些俘虏自己也不知道，只说号称数万。那刘进忠原本隶属于艾能奇，听说是去年艾能奇死后，才被调拨跟随的李定国。”
沈树人点点头：“又是李定国的部将，而且还是这种被踢来踢去的杂牌军。那看来所谓数万之众，也是虚张声势了，调集红夷大炮轰门，一边迫降。张献忠对长沙不太重视呐，守军战意也不会太坚定才对。”
官军立刻开始做准备，不过因为运红夷大炮的船只来得比较慢，装卸装配需要的时间也长，当天差不多到了傍晚时分，大炮才到位，然后开始轰击。 长沙这样的坚城，要想靠轰城破门，怎么着也要十天半个月，尤其是守军可以堵门，在城门内另外填塞夯土加固，所以强攻肯定会打成持久战，关键还是打击士气，让敌军投降。 之前长沙总兵尹先民在张献忠打击下，几天就投降了，难不成换成张献忠的部下守城，忽然就会变得视死如归？ 从傍晚轰到天色全黑，守军依然在坚持，官军因为视野不好，不便观瞄，也就停止了开火，暂时收兵保持围困。 白天得到了休息的朱文祯部骑兵，到了夜里就忙碌起来，被要求带兵巡逻各门。 后半夜时，长沙城南门忽然摸黑打开了，一些人马试图逃跑突围，但被朱文祯的部曲堵住，双方爆发激战后，明军立刻打出火号，各营看到南门外火起，纷纷过来增援，把突围的部队杀得人仰马翻。 只有一部分作鸟兽散的逃兵成功渗透出去。剩下的大股逃兵被驱赶着往回逃，还想从南门回到长沙城内，但守军已经死死关了城门，压根儿不敢再开。这些逃兵也就自作孽地被官军全歼在城下。 因为事情不大，左子雄朱文祯也没打扰沈树人休息。直到天亮之后，沈树人才知道了昨夜的战果，还歼敌溃敌数千人，立刻召见了参战将领，并且让把俘虏的流贼军官也带上来。 朱文祯一脸得意，但到了抚台面前也不敢造次，只是压抑不住地说：“多亏抚台谨慎，让末将巡夜，昨夜至少又歼敌四五千，不过斩首杀伤俘获，只有两千余人，剩下的怕是逃散了。黑夜之中也难以追捕。”
沈树人摆摆手：“没关系，大战一场，逃散一些人也是正常。张献忠的新附军，很多都是普通百姓，但愿逃散之后，能够归乡务农，也就不必追究了。只怕有些人尝到了杀人越货的甜头，收不住手。”
沈树人褒奖了几句参战军官，随后又看到一个流贼都尉、几个掌旅被押了上来。 沈树人也懒得问他们名姓，只是确认了一下刘进忠不在其内，觉得有些惋惜，随后拷问道： “张献忠让尔等守城，可见也不重视长沙，天兵到此，为何还负隅顽抗？刘进忠为何不降？也不提前突围逃跑？”
那些中层将领军官也谈不上什么骨气，只求免死，磕头如捣蒜什么都说了：“抚台大人明鉴！不是我等不想提前撤退，实在是八大王…… 实在是张献忠下了死命令，让咱在长沙拖住官军一些时日。如果半个月都没守到就突围，到了衡州也会被军法从事。别的我们什么也不知道。”
这些人说的其实是实话，因为张献忠继续南下攻打衡州的目的，是不会跟下面普通将领说的，说了只会让士气更快崩溃。 沈树人：“既然逃回去也会被处置，那为何不投降？尹先民当初要是弃城，一样会被朝廷军法处置！可他还降贼了呢！刘进忠莫非比尹先民还有骨气？”
那几个被俘军官面面相觑了几秒，才有一个胆子大些地磕头实说了：“昨日官军劝降骂阵时，咱也听见了，但实不敢信投降就能免死…… 张献忠数日前狂性大发，出兵南下前一改此前承诺不屠城的许诺，到处屠戮，劫掠民财粮食，我等手上都沾染了屠城的血债，怕屠城之账迟早会遭清算。”
沈树人听到这句话，才脸色铁青了下来。 确实，乱搞屠城的部队，是不能立刻赦免的，尤其是刚刚前脚才屠过城，几天后就投降，要是赦免得这么快，以后流贼起兵屠城就更没有顾忌了。 张献忠这是在逼着几万人一起“纳个新鲜的投名状”啊！也看得出，他已经没打算在湖广混下去了，也就不在乎民心和名声。 此战之后，一定要好好宣传，而且拿出铁证，让湖广甚至临近的两广、江西各地守将都看清楚，张献忠确实疯狂屠城了，还是违背诺言、在长沙投降后屠城。 这样好歹能激起其他将领和百姓将来的反抗，不至于再一枪不放就投降。 “看来，就算投降者得赦免，也只能是赦免普通士兵了，这种屠过城的部队，流贼军官必须全部处死！部队就算要留用，也要彻底打散编制、作为敢死营，在监督下作战！以为震慑赎罪！否则本官和当年的陈奇瑜、熊文灿还有什么区别？”
沈树人一挥手，也没因为那几个都尉、掌旅如实供述了，就饶他们性命，对这种屠城部队，俘虏了军官一律处决，是必须的。 那几个流贼将领面如土色，一再求饶，依然无效，很快被送人头至帐下。 沈树人也吸取了教训，吩咐诸将：“昨天我军的劝降口号确实不接地气了，没有充分了解长沙周边情况。 既然存在屠城，今日重新喊话，只说普通士卒可以投降，军官一律不得投降。士卒杀其长官、以人头来献，可以免除入苦役营。军官杀死上官来降，本人可以免死！其余一律不赦！”
沈树人这个俘虏政策，也是对于有斑斑劣迹的部队、想要迫降改造的最好办法了。后世经过多个时代的检验，对于有原罪的投降部队，允许抓了长官来降，是最能让他们信任的。 与此同时，吩咐完之后，沈树人也和左子雄、金声桓、朱文祯简短商议了一下：“既然刘进忠不敢投降也不敢提前逃跑的理由，已经弄明白了，你们觉得，刘进忠会与城同殉么？”
左子雄挠了挠头，想了一会儿，坦白说道：“末将以为……他也没别的路了，只能死前享受一下，力战等死？”
沈树人摇摇头：“不要以君子之心，度小人之腹，这种弃子哪有那么坚毅？依我看，他不是不想突围，而是知道突围了之后也不能再去投奔张献忠了。 等他真逼急了，说不定会想逃出城后，或隐姓埋名，或自立门户。如此，咱可以假装继续在城南以重兵围困，防止他突围向南找张献忠会师。 但实际上在城西外松内紧、示敌以虚，实则暗藏伏兵。从长沙西去，往西南而行，进入罗霄山，足以让刘进忠自立门户，防住这条路就行了。”
左子雄金声桓朱文祯听了，无不叹服抚台大人的看法，确实从地理上来看，长沙周边要逃，不能往南只能往西了。 明军立刻按照新的部署、外松内紧布好局，随后又按部就班攻城了两三天。 城内守军随着感受到越来越大的压力和心理攻势，还真有部队杀了军官偷偷开门出城来降的，好几次都差点被明军抓住机会趁势夺城。 要不是守军的守门部队都是刘进忠心腹，殊死力战第一时间夺回城门，怕是长沙城已然光复了。 刘进忠部一夜数惊，哪怕有两万多新附军的兵力，也不敢再久守。 拖到六月二十五夜，官军开始攻城后的第四夜，终于又有一批杀了军官的流贼反正人马，在城内闹起来，并且一度夺下城门。 这次刘进忠的嫡系部队终于没能第一时间控制回城门，官军顺势涌入，双方展开了血腥混乱的厮杀。 刘进忠部嫡系，只好按照张献忠此前的命令，在城内胡乱放火，想多烧掉一点带不走的物资。然后刘进忠带了五千死硬士卒开西门趁乱突围，果然是想好了不敢去投张献忠，而是想上罗霄山自立门户。 朱文祯早已在那儿以逸待劳，刘进忠经过时立刻以两千骑兵为主力、左右杀出，刘进忠在乱军中，被朱文祯部前军的手枪骑兵轮番攒射，打成了马蜂窝，当场毙命。 余部大部分在乱战中被杀伤，最后还有两三千人被俘，逃散者不过数百人——这也多亏了沈树人提前好几天就交代了，要在城西道路险要之处设伏。官军是有备而来，所以这次逃掉的很少，基本上是落入口袋包围了。 长沙流贼守军，至此基本被歼。