随着李自成带领绝对心腹主力发起决死冲锋，对面的官军中军压力也是陡然增强。 强弩飞射的威胁，已经渐渐逼近了沈树人本人， 一些弩箭落到了他脚边，虽然面前有好几层拿着大铁盾的侍卫保护，还有三层带着护板的大车掩护， 所以这些弩箭不是被盾牌弹飞，就是扎在木板上，肯定是不可能伤到沈树人本人。 但他身边一些军官还是吓出一点冷汗，纷纷劝说：“抚台大人！您还是上船吧！”
沈树人却坚毅地拒绝了：“我哪都不去，我对你们的护卫有信心，你们自己难道还没有信心么！今日之战，关键就是绝对不能有人上船！ 战船只要负责用红夷大炮和强弩支援、轰他酿的就是了！不是给岸上的将士们逃命用的！我也不例外！绝不上船！”
他很清楚，韩信背水结阵的时候，韩信自己也在军中，这种时候，气势是第一位的。 到底是置之死地，还是真的陷入死地，就在一念之间。 左子雄倒是难得会变通一下了，还试图变个法儿劝：“您上船之后，可以继续把旗号旗阵留在原处，远处各阵的友军将士们不会知道的！他们以为您还在原地坚守、跟将士们同甘苦，就不会打击士气！”
沈树人脸色一板，冷冷说道：“但是你知道！还有这周边数千心腹死士知道！”
有些东西，瞒得了一时，瞒不了太久。 一旦有人动摇，迟早会传染的。或许需要一刻钟，或许半个时辰，但谁知道呢。 左子雄从没见过沈树人如此坚毅的样子，一时语塞，为之震慑，没有再劝。 他只是咽了一口唾沫改口说：“那末将请求把中军车阵的佛郎机，全部改为朝前轰击！不要再左右交叉侧射了！ 中军旗阵非同小可，咱不能追求在这儿黏住敌人、杀伤更多敌人，只要不择手段把敌人吓走逼退就是！而且李自成的旗阵好像也在向前，我们调转炮口后，可以全力攒射李自成的方向！”
军阵的不同部位，价值和所要实现的战术目的，当然也是不一样的。 有些军阵就是拿来消耗的，需要设置一点看似破绽的点，勾引敌人多投入，然后交叉火力收割人命。 有些是腹心，只要求稳即可，哪怕把敌人吓跑，不能多杀人，也算实现目标了。 沈树人对这个要求，倒是点了点头，但临了又多关照了一句：“允许调整火力目标，但依然只许用霰弹、最多是带弹托的霰弹，不许用实心弹！”
左子雄一脸不解：“为什么？用实心弹虽然杀人少，但万一蒙中了杀了李自成呢？”
沈树人没有多解释：“不要赌运气！稳妥为上！你也说了，咱调转炮口的目的是吓阻闯军孤注一掷扑向我们中军，不是赌能不能杀伤李自成。胜败不要寄托在那些虚无缥缈的偶然因素上！”
左子雄想了想，觉得也有道理，就坚决执行了。 而沈树人对此，其实还另有想法——他需要的，是最确定性的打疼，打怕李自成，而不是要么爆赚、要么保本的风险收益。 而且，万一用了实心弹，赌到了一个超级好运气，攒射蒙到了李自成本人呢？实心铁弹这种玩意儿，绝对比武侠剧里杨过穿四个举盾侍卫后再击杀蒙哥汗的石头还凌厉，就算李自成面前有侍卫护着，也不可能挡住，那就真死定了。 李自成要是死了，沈树人的局都烘托到这份上了，还有谁去杀崇祯？帮助沈树人控制大明？ 相比之下，用带弹托的榴霰弹，倒是很容易被数层坚盾挡住，最多有个别弹片无孔不入，从盾阵缝隙里透进去，但这些小铁砂小碎铅估计就不致命了。 在这样的各怀鬼胎考量下，双方中军之间，火星撞地球般的刀刀入肉、枪枪溅血搏杀，撞击，很快迸裂开来。 闯军中军还有不少重甲骑兵，也都是滚滚誓死冲锋，压根儿不畏生死，那都是十几年生死看淡的陕西老营精锐， 哪怕被捅死成马蜂窝、被乱枪打死，也依然要靠着沉重的躯体惯性，把对面的官军撞死好几个，除非是被官军的车阵阻拦，撞烂几块木板、掀翻一辆车后，才能停住。 而因为官军这边的火炮火力，是临时才调整方向的，闯军骑兵最后的决死冲锋，一开始还真没遭到多少重火力决定性阻击，还真就逮住了一个放近了打的机会—— 当火炮朝着左右方向，以霰弹搞交叉火力时，并不是完全不用付出代价的。最明显的代价，就是火炮的射程会缩短，因为斜着射了，肯定没有垂直于阵线朝前射射得远。 这就导致如果朝前射，骑兵可能在三四百步外，就已经会遭到火力威胁，只是这种火力密度比较低，那么远也只能用独头的实心弹，哪怕形成跳弹也杀不了几个人。而侧射之后，骑兵逼近到一百步以内，才开始遭遇炮火。 这也给了李自成的中军以一种错觉，一路上开始都冲得很顺利，只到最后关头才被猛烈阻击，这时候就算想退也不可能退了，也不敢退。 退了只会吃两遍苦受二茬罪，还不如奋死向前，打穿了之后才有活路。 有死无生！ 当左子雄的命令渐渐传达到前排，所有官军火炮都调整好方向，改为宁可少杀人、也要朝前射，更好阻吓敌军时，双方已经黏着混战成了一团， 根本拉扯不开，最多只是阻断一下闯军后军的投入速度。 但是无论火炮部队能起到多大的作用，官军的近战部队本身，始终都是誓死不退，哪怕前排被骑兵撞得同归于尽、死无全尸肢体不全，后排也依然顶上，用长枪、刺刀对着落地的闯军骑兵猛捅， 哪怕对方已经摔得筋断骨折，甚至直接摔断脖子毙命了，也要疯狂补刀补枪五六下。双方最不怕死最忠于主帅的嫡系部队，就这样互相挥砍着交换人命。 血腥胶着的战况又持续了一会儿之后，随着左子雄把中军的佛郎机全部调度到位、重新持续火力全开了大约两盏茶的工夫，闯军那边终于开始出现后继乏力、后援脱节的情况。 前队虽然还跟官军缠在一起，不用担心被无差别火力伤害，但也不过是无源之水，只靠着一股血勇，不管不顾全局形势疯狂砍杀酣战罢了。 沈树人全程脸色铁青，从护卫们的大铁盾牌阵的缝隙中，用望远镜偷偷地瞄着战况，直到此刻，才稍稍松弛下来。 又坚持了大约一盏茶，战场的形势，终于迎来了彻底的扭转。 “我们的援军来了！张总兵的水师到了！”
下游的官军左翼几个军阵，率先爆发出了山呼海啸一样的轰然喊杀声，士气顿时暴涨。 一万余人的海防水师，从淮河、颍川一路而来至此，由张名振带领，分乘近百条大沙船，气势雄浑地从下游抵达。 这支水师自然不会带多少近战兵种，但船队里的弓弩手和小炮却是绝对不缺的，火枪手也有一些，那都是大明海防的骨干精锐所在。 颍川河面不过数十丈宽阔，一旦这些战船可以抵近射击，尤其是从围攻官军却月大阵南翼的闯军侧后方发起袭击，进行火力压制攒射。 闯军最南面的侧翼，很快就会出现阵脚动摇，甚至露出崩溃的趋势。 随着一批批每批数以百计的闯军战士、在弹雨矢石中惨叫着倒毙，负责南翼战场的刘芳亮，也不得不暂时让一侧的部队后撤，离开河岸百步远以上，不要再试图迂回绕击官军，只从正面强攻即可。 南线的官军，少掉了一侧的压力后，形势顿时更加稳固。 除此之外，闯军此前为了拦截陈县官军的粮道，也是组织了一些水军的，只是战船比较寒碜，不是小船就是临时打造的木筏，只能是配合人造暗礁、暗桩工事使用。 今日之战中，这些小船也被迫着拿出来，用于骚扰沿河列阵的官军背后。虽然小船缺乏掩体，闯军士兵们只能在船沿上堆几个沙袋木板躲避箭矢铅弹，但好歹也能分散一下官军注意力，让他们不得不提防背后。 此刻随着官军正牌水师的到来，还是在战场的下游，没有暗礁、暗桩工事可以依托躲避，闯军那点小船水军，自然是被彻底清盘，不是被直接轰杀灭杀，就是狼狈弃船登岸，作鸟兽散。 一正一反双重加持、打击之下，官军士气更盛，而对面的闯军，显然已经濒临再而衰、三而竭的窘境。 “为什么！为什么这些狗官的兵马就是不退！为什么不跳河逃到船上去！把整个阵势带崩！天杀的沈狗官！”
李自成身边的中军嫡系，也已经在这样的消耗中，一批批倒毙，对面的敌人却岿然不动如山。 李自成的神经，也终于紧绷到了崩溃的边缘。 “大王撤吧！这官军根本冲不动啊！官军的佛郎机都朝这儿轰了，您留在这儿太危险，咱举盾护卫的弟兄都死了好几十个了！官军的大船都过来支援炮火了！”
李自成身边的心腹、侄儿李过苦苦哀求着劝说，拼了命地试图把李自成往回拉。 “我不退！我不退！架盾！多架几层盾就是了！给我誓死冲破狗官的中军！”
言语之间，又是七八颗红夷大炮的实心炮弹飞来，落地反弹，一阵乱跳，在闯军中军犁出几道血路，显然是张名振的水师战船发射的。 张名振可没有接到沈树人“不许用实心弹”的命令，他当然是用自己的战法在指挥着水师的作战，而且颍川河面上的大船，距离战场比较远，也没法用霰弹，不然很容易喷中自己人。 只有实心铁弹，才能越顶攻击，打击一两里地之外的闯军中军。 只是炮弹数量太少，不可能赌概率直接命中李自成本人，最近的一颗，也是从李自成身边二十多步远的地方飞过，犁出一条血路。 但这已经足以在李自成中军制造出混乱，持盾卫士左支右拙，如没头苍蝇一般，都不知道去堵哪一侧才好。 李自成还在那儿死硬，僵持了大约半盏茶的工夫，终于沈树人中军大阵方向，又有一片佛郎机的弹托式榴霰弹飞来， 弹筒内的弹丸，在弹托的推送下，保持飞行了一两百步，都没有散开，大大降低了空气阻力的减速效果，实现了无托霰弹绝不可能达到的飞行距离。 除此之外，还有数以百计的重型斑鸠铳，带着每发装二两火药、两枚各一两重的独头铅弹，持续不停地朝着这个方向攒射，早已收割走了李自成身边不少卫士。 这种一两重一颗的铅弹，哪怕是隔着两三百步、拿着坚实的厚木盾，也是不可能挡住的。只不过原先可以靠死一个卫士就顶替一个上去的办法，不断消耗，确保李自成本人的安全。只是死得多了之后，难免出现交接顶替的空档。 随着又一阵的轰鸣，势如疯虎的李自成忽然大声惨嗥一声，从战马上跌落下来。 “保护大王……” 无数卫士都还不知道发生了什么情况，只是压上去。 “我没事！我没受伤！我没……呃啊！！”
李自成很想学刘邦那样胸口中箭都说是脚趾中箭，可是满脸迸溅的鲜血，让他很快控制不住自己，咬断了两颗牙齿，都无法止住颤抖。 或许是他命中本该有此一劫吧——历史上，他也是在崇祯十五年底攻打开封时，被开封总兵陈永福麾下的将士们，以乱箭射中了一次，成了独眼龙。 这一次，他居然还是伤在面门，也是跟几个月前在衡州时的张献忠一样，被碎铅片糊成了麻子脸，而且李自成的伤势显然更凶险，看流血不止的部位，极有可能是瞎了。 而且，沈树人的弹托式霰弹，显然比陈永福的弓弩攒射要高级得多，也有效得多，所以在打伤李自成本人的同时，还多带走了不少他身边的亲近之人。 比如他亲侄儿李过，因为也待在他身边，刚才也帮他挡了大部分弹片，直接毙命。还有几个心腹亲卫部将，也都有死伤。 “保护大王撤退！快撤！”
随着李自成的受伤，再也没有人能阻止闯军的退却，李自成的中军旗阵，率先就往后撤了下去。 左右两翼的田见秀和刘芳亮还不了解情况，中军的刘宗敏倒是很快被带崩了，不得不准备跟着一起走，同时他也不愧有点大将之才，拼命封锁消息，希望闯王负伤的噩耗别太快被底层将士们知道，以免士气直接崩盘。 可惜，偏偏屋漏偏逢连夜雨，就在闯军各部不知所措，进退失据的时候，南面战场上，又一支官军的生力军，也恰到好处地赶到了战场。 来者正是黄得功，带着一万多人的骑兵，势如猛虎地杀进战场，显然也是早就跟沈树人约好了决战时刻的，所以跟张名振的出场，前后只差了不到一刻钟。 骑兵，就该是在正面陷入胶着、敌军预备队也都被投入并且黏住之后，再杀入战场，才能起到最大的作用！ 尤其是当地人露出败相时，作为摧垮敌人心理的最后一根稻草，并且顺势追亡逐北扩大战果，绝对是一件美事。 如果只靠步兵，哪怕打崩了敌人，敌人转身溃散逃跑，胜利一方也未必能追上，无法形成追击战中的大批量歼灭。 “闯贼已死！降者不杀！”
“闯贼都被大炮轰烂了！狗贼们就等着受死吧！”
“杀！大明必胜！”
闯军从南到北，彻底陷入了被动，无数将士没头苍蝇一样乱看，还真就发现大王和刘宗敏的主力在后退，如此一来，两翼的崩溃就愈发不可收拾。 官军如猛虎下山，全面转入反击。黄得功一马当先，疯狂砍杀，转轮手枪和短管喷子在追击战中轮番开火，再背刺践踏，一时间杀得尸积如山，血流漂杵。 闯军右都督田见秀挡在了黄得功面前，他的本部人马被打得最惨，几乎是覆没大半，田见秀本人也被黄得功部斩杀于乱军之中， 黄得功只是惋惜没有捞到直接亲自阵斩的机会，当他看到田见秀时，已经是一具被转轮手枪的连发霰弹打烂到血肉模糊的尸体了。黄得功也是气得补了几槊，把田见秀的尸首划得愈发乱七八糟。 官军继续追亡逐北，扩大战果，厮杀一直持续到当天天黑，才算是彻底结束，战场也从陈县以南二十多里的颍川河岸边，一直追杀到陈县城北，几乎追了三十里远，杀伤数万。 闯军南翼的部队，在此战中被歼灭了大半，其余中军和北翼也都各有损失，只是占比没那么夸张。 综合折算下来，被直接歼灭的闯军，几乎达到了参战闯军总人数的三分之一，也就是相当于南翼部队被全歼。 经此一战，李自成肯定也彻底失去了继续在河南站稳脚跟的实力和勇气， 不但近二十万的参战人马，直接损失了五六万之巨，还死了他军中五都督级别之一的田见秀、死了亲侄儿李过，足足两员最高级别的部将。李自成自己，还付出了一张麻子脸和一颗眼球的代价。 他要想活命，唯一的选择只能是退回陕西，先死磕孙传庭， 靠着陕西人活不下去、人人愿意当兵的民情，最后竭泽而渔一波，把所有陕西成年男人都拉到战场上，以回血扩军。