小家伙娇憨可爱的模样，引得姜淑贞嫣然一笑，“看来，小公主和珍珠妹妹很投缘。”
薛珍珠笑着应道：“放心吧。小公主就交给我了！”
楚悦儿乖巧地点头，“姜姐姐，你也要帮悦儿，管好子烽哥哥，悦儿一会儿摘了杏子，拿来请你们吃。”
她说完，就拉着薛珍珠的手，迈着小腿，用最快的速度，撤离了。……“珍珠姐姐，你做的风筝漂亮，玩儿风筝也是高手！”
楚悦儿看着在天上翱翔的凤凰，不由得对薛珍珠的技艺发出了感叹。薛珍珠把风筝线，交到她手上，“你先放着这一只，我再去把你的那只，也放飞起来。”
“好！”
楚悦儿开心地接过她手里的缠线板。凤凰的坠尾，在风中展开，高高地飞在白云间。旁边的各色金鱼风筝，燕子风筝，都被比了下去。“我的风筝，飞得最高！”
楚悦儿一会儿就放出了缠线板上的线。“不要放太高……”薛珍珠扭头提醒楚悦儿。话音未落，那只凤凰风筝，便和旁边的一只蜈蚣风筝，缠在了一处。那只蜈蚣风筝做的很大，风筝线是双股的，缠上之后，拉扯了三五下，就将凤凰风筝的线绞断了。楚悦儿手里只牵着半截儿风筝线，凤凰风筝断了线，在半空中摇摆着，无力地飘落下来。“我的凤凰！”
楚悦儿朝着风筝坠落的方向，追了过去。那边薛珍珠听到她的喊声，一回头，就见一个娇小的身影，飞快地朝着杏林那边跑过去。她见楚悦儿越跑越快，直接冲进了树丛之中，惊吓得眼睛都要蹦出来了。“回来！快回来！”
薛珍珠把手里的缠线板扔掉，立马追了过去。“我把风筝拿回来！”
她听到楚悦儿的声音，才树丛后传出来，却已经看不到人影了。楚悦儿连续几个跳跃，很快找到了掉落在树冠上的凤凰风筝。她踩着杏树的树干，灵活地爬上树冠，把风筝摘下来，才发现，凤凰少了一只翅膀。“好可惜……翅膀没了，还怎么飞呀？”
楚悦儿有些泄气，刚才着急地一通跑，费力地爬上树，风筝找到了，却也不能飞了。没办法，只能请珍珠姐姐，再帮她做一个新的了。想着先坐在树丫上歇口气儿，再慢慢从树冠上下去。这颗杏树是颗歪脖子树，枝干长得姿势比旁边的更平一些。她坐在一根横枝上，两只小脚丫，有一下没一下地晃荡着，手里拿着破了翅膀的风筝，把凤凰长长地尾巴卷起来。楚悦儿就看到树下边有一男一女，正朝这边走过来。她小脚丫不晃了，手里的风筝也动了，尽力不发出声音，免得打扰人家。“这才是绝代佳人啊……不愧是姜太傅的嫡亲孙女，和那些个没长开的小丫头比，就是凤凰和野鸡。一个在天上，一个在地下。人比人得死。啧啧……”从树下男人的嘴里发出猥琐的声音。“要是能吃一口凤凰肉，那就是神仙了！我还搭理这些个干嘛呀？好马不吃回头草。那个刘秀在我眼里，就如同一只秃毛的野鸡。”
跟在他身后的女人啐了一口，笑骂道：“王彦武，可别学赖蛤蟆，做梦想吃天鹅肉呀。前些天你看见刘秀的时候，一口一个好妹妹，现在有了新人，就骂人家是野鸡，男人果然都是大猪蹄子！”
“好妹妹，你才我的好妹妹，那个刘秀怎么能和你比呢？你跟她比，就是天鹅比野鸡。”
王彦武被妹妹骂了，也不生气。他早就对女人的心思，摸得透透的了，女人肯骂你，就说明你还有戏。和他玩到一处那帮狐朋狗友，管这叫打是亲骂是爱。他在这帮人里头，青出于蓝，就是仗着一副会说甜言蜜语的唇舌。“当初你还不是一口一声喊人家秀秀，你都不知道有了多少好妹妹了，我现在听到好妹妹这句话，都犯恶心。”
王彦秀听多了他嘴里的甜言蜜语，早就听腻了。“少拿那些鬼话来糊弄姑奶奶，要想我替你出力，就拿这个来！王彦秀冲着他比划了一个数银票的手势。王彦武眼睛露出冰冷，只一眨眼，又变成了贱兮兮地笑脸。“你哥哥我视钱财如粪土，怎么有个你这样贪财的妹妹呦？爹爹该不是被柳姨娘带了绿帽子吧？秀儿偏不像是我的亲妹妹，倒像是外头那些诈银子的老鸨哈哈哈！”
王彦秀名义上是嫡女，其实她娘不过是个小妾，生下她就死了。她便被嫡母抱过去，当成自己的女儿养着，给她一个嫡女的名份，也是为了她生的花容月貌，用嫡女的身份联姻，自然能巴结上出身更高的人家。旁人不知道她的底细，王彦武这个嫡亲哥哥，自然知道得一清二楚。听着是说笑调侃，在王彦秀听来，就是威胁她，认清楚自己的身份，也是一个低贱的庶女。王彦秀装出来的那种强势，在小庶女面前的理直气壮，都是装出来的。她比那些怯弱的小庶女更惨。有一个禽兽哥哥，她整天为他拉拢姑娘，当真还不如下贱贪财的老鸨。王彦秀像是被咬住后脖颈的兔子，龇着大牙，其实是个怂货，只能挣扎着蹬腿。王彦武把扇子挪到左手，用空出来的右手，揽住她的肩膀，挑起她一缕头发，在手指间卷着。用最温柔的声调，哄着她，“我的好妹妹，这次算是哥哥求你，事成之后，少不了你的好处。你不是看上了一副白玉镯嘛……”……薛珍珠一转头，楚悦儿不见了。她吓出一声冷汗，因为楚悦儿的身份，又不敢声张，只能焦急地在树林里乱走着寻找。这片杏树林，说小也不小，沿着河边，连绵不绝，足有七八里的长。她只能估摸着大致的方向，一棵树挨着一棵树的找过去。抬眼看到悦儿坐在树上的时候，她同时也看到了王彦武兄妹。为了不惊动不相干的外人，她悄无声息地接近那棵树。她站在楚悦儿背后的方向，离着王家兄妹还有三棵树的距离，就听到了他们的谈话。这个无耻之徒竟然还敢对姜姐姐存了龌龊的心思。