万木萧条，荒草被白雪覆盖。　　一条白雪覆盖的官道上，一辆孤寂的马车，这是袁隗的马车…他要回汝南老家了。　　因为是罪人，也因为明哲保身的缘故，袁家的门生故里并没有来送行，此间显得格外的凄凉。　　“叔父也要走了么？”

袁基、袁绍、袁术三兄弟站在马车前。　　“唉…”袁隗弹出一口气，“偷鸡不成蚀把米，遥想当初你们的父亲也是这般凄凉的离开洛阳城，谁又能想到，他归来之日…却…却…”　　言语间，袁隗有些感伤。　　袁术却握紧了拳头，大声咆哮…“哼，咱们袁家与那柳羽势不两立！”

“三弟…”袁基拦住了他，生怕袁术的声音太大，这一句话再传出去，谁知道…又能给袁家带来多少祸端！　　反倒是袁绍最是冷静，“现在可不是报仇的时候！”

“哼，难不成像你这丫鬟生的，只知道做缩头乌龟么？”

袁术冷哼道。　　“你…”袁绍怒目…　　“都别吵了！”

袁隗的话止住了两兄弟的交谈，“本初说的对，当务之急可不是报仇雪恨，你们父亲的死是为了袁家，而我们必须要对得起他的这份付出！”

言及此处，袁隗表情严肃，他转向袁绍。　　“本初，之后要做的事儿，你都清楚，这洛阳城于叔父已经是是非之地，不能久留，袁家要做的事儿，以后就多托付给你…和你的这两个兄弟了！”

“孩儿必不辱使命！”

袁绍拱手。　　袁基与袁术则是一惊，他们都没想到，叔父把最后的托付都转告给了袁绍…　　袁基还好，袁术的表情“刷”的一下就变了，他刚想张口，却被袁基拦住，这种时候不是任性的时候。　　袁隗的话还在继续。“袁家未尽之事业，总该有人去延续，他日我袁家真的能实现那一步后，叔父一定会把你们父亲的灵柩迁回故乡汝南，办一场风风光光的丧礼，到时候，墓碑上，叔父一定让那蔡琰与钟繇一起题写一篇，然后让他们跪上三天三夜，让他们亲手镌刻！以告慰兄长之灵！”

袁隗这么说，袁绍却是在叹息。　　若是我们袁家真的成功，那便需要更多的伪装，曾经的尔虞我诈…更不能为外人道。　　或许这件事，永难翻案！　　“走了！”

袁隗缓缓登上马车…　　袁基、袁绍、袁术拱手相送。　　车辙很快就消失在雪地里，老一辈袁家的希望也于同一时间被大雪覆盖，消融…　　“叔父要我们做什么？”

袁基询问袁绍。　　袁术也眯着眼瞟向他…　　袁绍顿了一下，方才开口：“太平道黄巾造反，这是机会，想办法助咱们的人拿到兵权！”

“咱们的人？”

袁术一怔，他连忙提出两个名字：“是那屠夫何进？还是那野蛮人董卓？”

“都不是！”

袁绍摆手…　　“那是？”

袁基也好奇的问道。　　袁绍示意他们附耳过来，小声的在他们的耳边提出了一个名字。　　恰恰，这个名字脱口…　　袁术与袁基一怔。　　两人几乎异口同声：“他竟是我们的人？”

…　　…　　——“苍天已死，黄天当立。”

因为唐周告密，又因为马元义被擒。　　原本计划岁末发动的黄巾起义，被迫提前…而这个提前，整整比历史上早了两年。　　走投无路的贫苦农民在巨鹿人张角的号令下，纷纷揭竿而起，他们头扎黄巾，高喊着“苍天已死，黄天当立”的口号，向各郡官府发动了猛烈攻击。　　得亏…　　朝廷早有准备，一封封诏书如“雨后春笋”般不断的涌出，传入整个神州大地。　　大多数州郡的官兵早有准备…　　一时间，官兵与黄巾军相持了下来。　　可黄巾军声势浩大，特别是北境与中原，人数上的优势使得他们隐隐占据着局势的上风。　　洛阳，千秋万岁殿。　　——“陛下，并州告急！”

——“陛下，太平道新晋神上使张曼成煽动暴民于南阳宛城造反，宛城距此间洛阳不过百里，需即刻平叛！”

——“陛下，此蛾贼在冀州势力最大，攻破官府，占据了整个冀州，将幽州与中原的联系切断！”

——“陛下，青州、兖州、徐州，官兵与蛾贼相持…局势不容乐观。”

一道道告急文书呈送到天子刘宏的身旁。　　刘宏凝着眉，他负手踱步…　　台下的太尉桥玄、司徒杨赐脸色也不好看。　　杨赐拱手，“陛下，臣倒有一计，放开各地军制限制，允准地方各自征募兵马，允许私人武装征募兵马，只要是为了平叛，朝廷均可以给予一定的便利！”

杨赐的话脱口…　　台下的荀彧面色一紧。　　他倒不是觉得放开征募兵马不好，而是觉得…兵制的彻底放开容易，再收拢就难上加难了。　　简单点说…　　如今的地方有多少官兵，都是朝廷计算过，报备过…年年要派人审核的。　　这是对地方太守的一种极大的限制，避免其拥兵自重！　　可一旦放开，那地方上的权利就大了去了，拥兵自重在所难免。　　但，不可否认，这个想法极有利于平叛！　　果然…　　当刘宏听过杨赐的禀报，他的脚步一顿，眉宇间更是冷凝。　　他口中沉吟，“朕若放开各郡军制的限制，那…”　　杨赐拱手继续道：“陛下，当务之急是蛾贼声势浩大，三十六方同时起义，号称…三十多万兵勇，而我大汉各郡的兵马不过千余，如此兵力的悬殊，能够守住城郡都已是颇为不易，如何反攻呢？这局势又如何翻转呢？”

很有道理…　　刘宏眸光愈发的紧蹙，他望向桥玄，“桥太尉主管军政，你的意思呢？”

桥玄拱手…“释放各郡军制干系重大，臣不敢草率下定论！”

他怂了…　　当然，这事儿太大了！　　“你们先退下吧，此事明日再议！”

刘宏摆摆手…很明显，他的面颊上添满了多疲惫。　　桥玄、杨赐、荀彧均拱手告退…　　哪曾想，就要行出殿门时，刘宏的一道声音传来。　　“荀侍中留下！”

唔…　　荀彧脚步一顿…转过身来，拱手待命。　　待得桥玄与杨赐走后，刘宏走到荀彧的身旁，“朕与你均换套衣服…”　　“陛下是要…”　　“去玉林观！”

刘宏轻笑一声，“你那三弟遇事不是总有办法么？啊…哈哈…”　　刘宏笑着就去更衣…　　自有小黄门领荀彧去换便装。　　不过半个时辰，司马门处，一驾朴素的马车驶离皇宫，明面上…唯独蹇硕一个马夫兼护卫。　　可暗地里…皇宫通往玉林观的道路上，处处都有暗哨盯防！　　天子出宫，非同凡响！　　…　　…　　玉林观主。　　今日的曹操颇为暴躁。　　“三弟…如今这蛾贼四起，我可憋不住了，明日干脆就让我爹帮我讨个讨贼校尉的官衔，我也带兵去平叛！否则…整日憋在这洛阳城，憋都要憋坏了！”

之所以曹操如此急切…　　是因为刘备又去了幽州。　　太平道三十六方同时起义，几乎大汉每个州郡均有响应，倒是唯独幽州风平浪静。　　这时候，刘备去幽州…是朝廷要确保幽州不会出现乱子，至少不能像冀州那般…一个月就沦陷，必要的时候…幽州还能协助朝廷反攻蛾贼！　　可…刘备是去了，曹操感觉自己要疯了。　　每次打仗都没有他，他…在这洛阳都快憋疯了。　　“三弟，这次…无论如何，你不能拦着我…”　　曹操在太学中的军事课师傅乃是大名鼎鼎的凉州三明之一的段颎，而军事课也是太学诸多课业中，曹操最敢兴趣的。　　空有一身学识，却不能上阵杀敌，这种感觉很憋屈。　　倒是柳羽…面对曹操的要求，他只是轻轻摆手。　　“大哥，你爹才不舍得让你去战场呢，你还是死了这条心吧…”　　“三弟，你…”柳羽的话无异于泼了一盆凉水，且让曹操哑口，满腔热情都被扑灭了。　　曹嵩多疼儿子？怎会舍得让曹操去这险地？　　倒是柳羽，只是淡淡一笑…　　其实，真不是他偏心，刘备和曹操的养成，那是截然不同的。　　刘备逆商高，屡战屡败，屡败屡战，采用放养的手法问题不大。　　可曹操的路子就野了…若是不详加引导，那保不齐就变成纸上谈兵的赵括了！　　而纵观历史…　　早年曹操军事能力暴涨，有三个重要节点。　　其一，是段颎的军事课。　　太学中的军事课不是嘻嘻哈哈，那是真的以实战模拟来进行的，曹操、袁术、胡母班、张邈等人曾经被段颎拉到虎牢关上与其他的同学，一些负责真攻，一些负责真守！　　曹操在一次攻城战中还身负受伤，要不是张邈救助，保不齐得断条胳膊。　　这是让曹操对军事，对战争有一个笼统概念的节点。　　第二个节点，就是黄巾之乱时。　　很多人都知道，那时候的曹操是骑都尉，可在担任骑都尉之前，曹操是皇甫嵩手下的一名将领。　　他实战的启蒙，便是皇甫嵩言传身教的。　　而皇甫嵩有个特点，擅长急行军，擅长以少胜多…　　这特点，也让曹操完美继承…　　逆境中的曹操是可怕的，可一旦兵真的多了，他反倒是捉襟见肘！　　甚至，纵观历史上曹操一生的征战，许多战役中均有皇甫嵩的影子…　　这点上，柳羽很慎重，生怕…曹操被带歪了！　　至于第三个节点，是平定黄巾，曹操立下一系列功勋之后，被封为济南相，而在位上时让他体会到了政坛的至暗…　　他隐居归乡，研习兵法…这是他实战过后，再度品读兵法…也有了更深层次的感悟。　　值得一提的是，曹操读的兵法，多为曹嵩想方设法收集到，且派刀笔吏镌刻后，送回谯沛。　　在这个时代，家里没矿…想读兵法，那无疑天方夜谭。　　如果按照这个历史上成功的曹操养成模板，柳羽不是不派曹操去战场，而是时候未到！　　“三弟，大哥我待你可不薄啊，你可不能厚此薄彼吧？”

曹操一副委屈兮兮的表情。　　柳羽倒是坦然，“大哥，莫慌…如今天下各郡蛾贼四起，想建功立业、征战沙场那还不简单哪…”　　“何况，大哥是璞玉，不鸣则已，一鸣惊人…真要上战场，做弟弟的也得给大哥找个擅长雕琢璞玉的师傅才对呀！”

这…　　曹操一愣，柳羽这话还真让他无法反驳。　　不过很快，曹操的眼珠子一定，他像是明白了什么。　　“三弟的意思是？很快就会有名将挂帅，征讨黄巾？而那时候，才是我一展身手的时机？”

“没错！”

柳羽颔首，“黄巾四起，各州郡频频告急，而最关键的战事无异于三处，南阳宛城的神上使张曼成、冀州张角、张宝、张梁兄弟的巨鹿城、兖州青州一线的黄巾…只要这三处平定，那蛾贼的叛乱将会一夕间士气低落到极点！局势也将彻底翻转…”　　“至于，最关键的一处则是巨鹿城能否诛灭贼首…”　　柳羽细细的分析道：“这种时候，势必会有朝臣提议，放权给各州郡，给予其私自募集兵马的权利，而这么做，也的确可以让全线战事的压力缓解，但这却会引发一个更深层的问题，那就是‘前门驱虎、后门进狼’，大汉这些年之所以国事蜩螗，江河日下，却依旧能稳住局面，说到底便是因为大汉的‘强干弱枝’，洛阳周边有汉庭北军，而各州郡并无太多数量的兵马，可一旦…这些枝叶也变得强大，那它们的倒刺将会刺痛到朝廷，对大汉进行反噬！这是比黄巾起义更可怕的！”

听了这么一大串…　　曹操若有所思，“这便是三弟提及的‘前门驱虎，后门进狼？’”　　“没错！”

柳羽继续道：“若我是天子，这种时候一定不会下放兵权，反倒是以雷霆之势，调动汉庭北军…横扫冀州的巨鹿，擒贼擒王…一举奠定胜局！所以，我才会笃定，朝廷就要派名将领兵征讨贼首，而那时候…不正是大哥建功立业的机会么？与其与这些小喽啰周旋？不如去擒了贼首…此间功勋的差距，大哥该能拎得清吧？”

嘶…　　听过柳羽的话，曹操是猛地吸入一口气，荡气回肠。　　与此同时…　　“嘎吱…”　　此间道观的门外突然发出一声脆响，像是有人触碰到什么。　　“谁？”

曹操的耳朵比狗都灵，当即大喝一声。　　…　　…