目光在眼前的奢华锦盒和石清毕恭毕敬的脸上梭寻一圈，扶萱抱臂，好整以暇地看着人。　　半晌后，她饶有兴致地挑了挑眉，问道：“石公子，谢公子这是何意？”

石清照实答：“公子说，扶女郎怕黑，这明月珠可解你之困。”

扶萱抬手摸了摸下巴，蹙眉道：“可我的‘困’一只明月珠解不了啊，这般物件，你家公子可还有多的几只？”

扶萱话落，石清圆目“蹭”一下瞪亮。　　几、几只？　　这般王侯才得得了的稀奇玩意，岂是说有便有的？　　就眼下这般的，谢家统共就俩，且还是谢太爷在世时赠出的，说传家之宝亦不为过。　　石清咽了口唾沫，答道：“我家公子仅有这一只。”

扶萱“哦”了声，“啪”一下将锦盒盖子阖上，道：“谢公子一番心意，我收下了，替我多谢谢公子。”

**　　秦淮河中，来往的乌篷船几回渡人后，廊檐下的灯笼便燃了起来，寂静的黑夜终是来临。　　听风苑的风声簌簌，吹地院中的翠竹飘摇不定，摇摇晃晃。　　伺候完毕清冷挑剔的主人，奴仆们尽数躬身而退，窣窣脚步和喁喁细语远去后，只剩下，书房中沉默相对的一主一仆。　　说完那句“扶女郎问公子是否还有别的几只”后，石清在死亡一般的漫长沉默之间，借着捡起地上被窗牖来的风吹掉的纸张，而后，不动声色地往书房门口退了些步子。　　吓人，太吓人了。　　这样的脸色，上一回出现，还是在两个月前，扶女郎在汝阳郡转身即走，留重伤的公子一人在客栈那回。　　谢湛一言不发，阴鸷目光紧盯面前锦盒，若目光能透物，怕是这盒子早被他盯出大洞来了。　　沉默好半晌，他冷沉着嗓子道：“质了多少钱？”

他倒是要看看这无价之宝，她开口要了多少。　　听他终于开口，石清即刻恭敬道：“一千铢。”

谢湛额心一跳，以为自己听岔了，抬眸扫向石清，不可置信地问：“多少？”

“一千铢。”

石清话落，谢湛从慵懒靠着的椅背上“噌”一下坐直身，抬手迅速地掀开了盒子。　　视线定下一瞬。　　随即，“哼”一声便笑了出来。　　空的。　　她就质了个盒子罢了。　　她在耍他。　　自家公子突如其来的脸色转变，将本是提心吊胆的石清搞地莫名其妙。　　他看着手掌捂住了双眼，笑地双肩颤抖的自家公子，两条浓眉蹙起又放平，放平又蹙起，不知所措地站在原地，等待吩咐。　　半晌后，谢湛指背压了压眼尾，再次懒懒地靠住椅背，脸上的冷清已经一扫而空，眸中噙笑道：“她今日还做了什么？”

面对这般破天荒的温言细语，笑容覆面，石清跌宕的心情更是难以言喻。　　他怔了好一会，才敛起目瞪口呆的神色，回话道：“扶女郎今日去质肆，起先是要求赎回一对耳坠，因东西都在公子手里，质肆无法给出，便对那耳坠做了十倍赔付。”

谢湛提唇轻笑，定是那对红玉兔耳坠罢。她就是从这抓到的破绽，猜到了质肆与他的关系。　　“然后呢？”

“然后，扶女郎便将前日质押的凭证全数拿了出来……”石清道。　　“全赔了十倍？”

谢湛挑眉问。　　“是。”

谢湛手指放在桌案上，有一搭没一搭地敲着。　　委实是狡猾的小女郎。质出去的东西不仅分毫未亏，一来一回，还净赚了几倍价值的钱财。　　见谢湛静下来一言不发，石清移动脚步，从靠门的高桌上取来了油纸袋，往谢湛桌案上一放，道：“还有，扶女郎遣人送来的点心，说这回是她亲自买的，让公子你多吃一些，毕竟劳心伤财的，不容易。”

谢湛伸头看了看，果真是桃酥。　　她说的不错，这几日，他是劳心又伤财。　　他“嗯”了声，道：“明日将这匣子还给她，再取些钱一并送过去。”

石清道是，又请示问：“送多少钱？”

谢湛估摸着她首饰得的钱财，道：“二十万铢罢。”

**　　翌日，石清再来回话：“扶女郎说，公子生辰那日，她需得去宫中参宴，水月楼她来不了了。提前祝公子生辰愉悦。生辰礼，后续会再奉上。”

谢湛才开怀了一日的心情霎时随风吹散，心中阴霾丛生，这回的脸是黑沉地彻彻底底。　　**　　十月十八，秋阳杲杲。　　谢湛生辰，正值休沐。　　一早，他便与往常休沐时一般无二，去听风苑后的练武场，与石清过了数招。　　待大汗淋漓地脱盔卸甲，沐浴更衣完毕后，便手执了一卷书，慵懒地坐在院中翠竹下，边品茗边看了起来。　　听风苑的婢女雪蓉上前，通报道：“公子，王少夫人在苑外候着，问公子您可能见她。”

听得是长姐前来，谢湛放下手中书卷，下意识地起身往外走了几步，打算去迎接，可走了几步，他倏尔又停了步，朝婢女道：“请她进来罢。”

自上个月谢夫人生辰那日起，谢湛再未见过谢心姚，她办的雅集他再未参与。　　近日，他还作了些书画，特意送了一幅去书斋给人描摹，想必是违了那句“新作第一时间给长姐观瞻”，她来质问他来了。　　这般想着，谢湛便又回去坐到了自己的椅子上，只抬眸看着已七个月身孕的谢心姚，被婢女搀扶着缓缓走进来。　　这回相见，许是心中有愧，谢心姚面上的讨好之色多了许多。　　她听得谢湛招呼后，有些艰难地落座在婢女搬来的圈椅里，便笑着温声开口：“六弟，今岁你生辰，长姐亲自给你做了件大氅。你瞧瞧，可还喜欢？”

实则，谢湛和谢心姚这两姐弟有许多共同之处，皆是才情不俗，品味高雅，天生骄矜高傲。　　是以，谢心姚能说她亲自做出的大氅，便是表明她为了讨好这位弟弟，着实下了不少功夫。那双喜欢琴棋书画的手，从不是拿针线做女红的手。　　见谢湛只瞥了一眼她婢女端着的漆盘，并不接话，谢心姚复又叹了口气，道：“长姐出嫁后，常常想及与你一起下棋的日子，如今长久不练，怕是都要忘了。”

按说这样暗示，按往前谢湛的对她的态度，怎么也得邀请她下上一盘棋的。　　可今日的谢湛，当真应了那“冷若冰霜”四个字，他只回了谢心姚上一句话：“长姐有心了，生辰礼，弟弟感激不尽。”

他话毕，雪蓉便识趣地接过漆盘，往室内端了进去。　　霎时间，谢心姚面上和煦的笑容荡然无存。　　他这算什么意思？