“爹，娘，你们吃呀。”

昏黄的烛光中，黄洋一家围着断了一条腿的桌子坐着。　　将缺腿的一角抵在自己大腿上，他望着迟迟不动筷子的爹娘。　　天色黑下来，乡民们各自去家。　　他在地里浇水的大哥也回来了。　　于是他将从燕城买的一直烧鸡拿了出来摆在桌子上。　　黄洋的父亲黄永畅打量着黄橙橙的烧鸡，接着把目光投向自己的小儿子，眼中俱都是欣慰。　　只是黄洋买了这么东西，他有些心疼，“你这是拿命搏回来的银子，也省着点用，又是衣服，又是胭脂的，这还有了烧鸡，这玩意以前可只有豪族吃得起，咱们这样的人家吃它干嘛。”

“又不是我一个人买，这回去探亲的士兵个个都是大包小包的。”

黄洋摸了摸妹妹们的头。　　三个丫头的口水已经忍不住流下来了。　　他那和父亲一样沉默寡言大哥也是喉结滚动。　　把烧鸡拿过来撕掉一条鸡腿递给自己的父亲，他道：“这次是殿下犒赏了我们，军营里所有人都差不多拿了三十两银子。”

黄洋父亲和母亲对视一样，一阵唏嘘。　　黄洋母亲神色激动：“燕王殿下真是个好人啊，不但对北四郡的百姓们好，对麾下的士兵也好，你以后在军中可要好好干，不能辜负了燕王。”

“娘，不必您说，孩儿在战场定会拼命的，只要燕王在，咱们会过上更好的日子。”

黄洋说道：“打晋州的时候，燕王殿下和我们这些士兵吃一样的炒面，一样露天而宿，这样的好殿下，定是不能辜负的，不只是我，军中的士兵都这么说。”

黄洋父母俱都点了点头，黄永畅接过黄洋手中的鸡腿，说道：“好，我们吃。”

说罢，大口啃了起来。　　黄洋又继续撕烧鸡给自己的母亲，哥哥和妹妹。　　啃着鸡翅，黄洋的目光在家人身上转了一圈。　　父亲母亲，妹妹和哥哥都穿上了新的衣服。　　今后，他们终于能够大大方方出门了。　　想到这，他心中无比的得意。　　“爹，给家里的二十两银子盖了草房后，再给大哥讨个媳妇，大哥年龄也不小了，以前咱家家穷，没人给大哥说亲，今后咱们家也能算上个殷实人家了。”

黄洋笑道。　　黄洋的大哥黄琦听了不好意思地低下头。　　他已经二十了，在村里的确算是大龄了。　　只是因他家贫，没有媒人愿意给他说媒。　　抬起头来，他摆了摆手，“这银子还是爹和娘给你收着，留着自己娶媳妇，咱家麦子马上就要收了，交了赋税也能留下十石，即便五石留着吃，剩下的也能卖个五两银子，收买麦子再种下稻子，年底又能赚个五两，这日子也就起来了。”

说道这个，黄永畅不禁眉飞色舞，“燕王殿下收的赋税低，马上北四郡的百姓都能过上好日子了。”

黄洋倒是忘了这茬，听大哥和父亲这么一说，他忽然感到一阵踏实和幸福。　　这样有盼头的日子，以前他们是想都不敢想。　　而现在，这些却在北四郡悄悄的发生。　　他相信，只要北四郡再安稳几年，北四郡的百姓将比其他州都富裕。　　一念及此，他望向一边吃着烧鸡，一边欢快聊天的家人，心中升起一股坚定的意志。　　如燕王所说，北四郡现在虽然安稳了。　　但是威胁还未远去，为了北四郡的疆土，为了北四郡土地上生活的百姓，为了自己的父母兄弟姐妹。　　他们这些王府士兵唯有赴汤蹈火，不怕牺牲，才能让美好的生活继续维持下去，且不断变得更加美好。　　咀嚼着手里的鸡翅，黄洋眼神中散发出异常的光芒。　　此时，与黄洋家相隔不到百米的一间茅屋里，里正何礼瞪着儿子。　　“吃，吃，吃，就知道吃，你爹我好歹也是里正，你也不给我挣点面子，你看黄洋，这次回来多风光，有他这个当兵的儿子，估计明年这里正就要落在黄永畅头上了。‘’　　何仓给了自己父亲一个白眼，“这能怨我？当时我和黄洋要一起报名的时候，也不知道是谁被蛇咬了口，躺在床上半个月，要不是为了照顾你，我这次就能和黄洋一样风光。”

何礼跺了跺脚，他这是恨自己当时被蛇咬了，只能把无名火发在儿子身上了。　　吃了口咸菜，何仓道：“不过你不要担心，我去找黄洋的时候，他跟我说了，皇上下了圣旨，殿下又能扩军了，这次还有机会。”

“真的？”

何礼大喜。　　何仓点点头，“这还能有假，扩充三万左右。”

何礼满意了。　　他身为里正，总要什么都给乡民做表率，这是他去府衙时候，统属他的上官教诲的。　　豪族横行北四郡的时候，小圩村也是豪族指派族中子弟管辖的。　　这些子弟横行乡间，催逼赋税，残害百姓。　　但燕王掌管燕郡后，里正则由乡民在府衙官员的监督下又乡民选出。　　他由于在村里人缘不错，又正直便被推选为里正。　　所以在参军这件事上，他自然不想自己的儿子落在人后。　　商定此事，父子间突然融洽起来。　　何礼不住给儿子夹菜，期盼着儿子去当兵的那一天。　　于此同时。　　在燕郡星罗棋布的乡间，类似的事情比比皆是。　　原来受人轻视的士兵现在俨然成了人人羡慕的对象，激发了更多青壮加入王府亲军的热情。　　只是有欢乐，同时也有泪水。　　此时燕城内一间民坊中的四合院里正传出低低的哭泣声。　　秦山提着灯笼，立在院子中央，眼眶微红。　　“伯父，节哀顺变，这是王府发的抚恤金，一共三百六十两银子，还有这次的犒赏三十八两银子。”

秦山说道。　　王府亲军的抚恤标准是十年军饷。　　他出身禁军，很清楚士兵战死后基本上曝尸荒野，根本没有什么抚恤。　　燕王给了这么多抚恤金，可谓十分慷慨了。　　军中从士兵到将领无一不对燕王定下这个政策心怀感激。　　如此，他们即便战死沙场，也不必担心家中妻儿会饥寒冻馁了。　　只是即便如此，阵亡的士兵依旧令人感到难过。　　这个士兵在他的麾下，且又住在他家附近，他便亲自来了。