等到了沈归晚的院子，沈夫人看了一遍。这个院子在沈家一隅，潮湿阴凉，但她不敢违背老夫人的命令，只能委屈沈归晚先住着，等过些时日再让人收拾一间宽敞的院子。只是见东西准备的还算齐全，沈夫人这才放了心，道：“准备的匆忙，这里有什么不合心意的地方，一定要跟母亲说。”
沈归晚脑海中倏然闪现了几个画面……破旧漏风的茅屋，整日酗酒的男人喝醉了便就是对她拳打脚踢，还有女人骂骂咧咧的声音：“只配住鸡笼的赔钱货！”
倏然，又是阴暗潮湿，十几个女孩子挤着的通铺里，被子里散发着终年都晒不敢的霉气。“你们的爹娘将你们卖给了我，从今日开始，你们便就是红袖坊的人。乖乖听话，日后就是享不尽的荣华富贵，运气好的话能飞上枝头变凤凰，若不肯乖乖听话，妄想跑出去……的就和外面这个贱人一样！”
他们将一个赤条条的人丢在了这些不过十来岁的孩子面前！那是一个比她们稍微大些，衣服被扒光，浑身青紫的女孩子。女孩子只剩下一口气，身上除了鞭痕就是骇人的青紫，不知道在临死前她究竟受过怎样的虐待。后来，她从十几个人的通铺，换成了四个人的房间，渐渐的有了自己的房间，但耳边终日萦绕着的是女孩子的哭声，闭上眼看见的是那浑身赤裸被虐待而死的女孩子……沈归晚闭了闭眼，将思绪从记忆中拉回，淡淡道：“我看这里很好，比我以前住的地方好多了。”
见沈归晚主动提及了从前的事，沈夫人迫不及待的问：“归晚这些年你师傅待你好不好？”
沈夫人之前一直担心自己的女儿流落在外，会受委屈，但听说她被宫中的医女收养，悬着的心放了一半。纵使她虽不及繁漪在沈家这般锦衣玉食，但应该过的安稳，如今出落得亭亭玉立，又学得一手好医术，也算是另一番其余奇遇了。沈归晚垂了垂眼睫，并不想去回忆那些阴暗窒息的记忆。在那些模糊的记忆里，幼年住在的是不能遮风挡雨的草棚，每天起早贪黑的干着活，连饭都吃不饱；后来被卖了之后，日子相反倒是过了好些，虽然每天还是被迫练舞、学习各种讨好男人的技艺，但起码能吃的上一顿像样的东西。而那个时候，沈繁漪呢？却是沈家掌上明珠，锦衣玉食，夺走了别人人生的她，如今在沈家的地位竟也没受到丝毫影响……沈夫人纵使舔犊情深，但同样的她对沈繁漪那个养女亦是感情深厚，再加上她在沈家没有实权，连给她换间宽敞的院子权利都没有，更不要说为她做主了。所以，她按下心中不平，淡淡点头，道：“这些年，我过的还算不错。”
沈夫人闻言，心里头一酸，但见沈归晚神色淡漠，还是强忍住眼泪，问：“今日给祖母请安，你祖母没为难你吧。”
说着又连忙补充解释道：“本来我该陪你去的，可早晨怀瑜病了，请大夫耽误了所以……”话音未落，只见沈归晚似笑非笑道：“方才沈怀瑜撞我的时候生龙活虎的，那样子可不像是生病的。”
沈夫人神色一僵，难道勉儿早晨是装病，故意拖住她的？不，不可能！怀瑜年纪那么小，怎么会有这样的心机，肯定是巧合。沈归晚只是点了沈夫人一句，并没有在这无关紧要的小事上纠缠，不等沈夫人开口，又道：“祖母慈爱，一直在对归晚嘘寒问暖，很是关切呢。”
当然，若她今日在沈繁漪咄咄逼人的气焰下，稍微露一丝胆怯，恐怕她今日没那么容易脱身。沈夫人没看出沈归晚神色异样，见沈归晚没被欺负这才松了口气，又问：“那有没有被姐妹欺负？”
沈归晚想道了临离开前沈繁漪那难看的脸色，语气轻快道：“当然不会，姐妹们相处都很和睦呢！”
沈夫人这才放了心，望着沈归晚有满腔的心底话，但沈归晚反应太过于冷淡，也不知从何说起。此时沈归晚不知沈夫人心中复杂，问沈夫人：“昨日匆忙，女儿还有些要紧的事忘记了问母亲，您可知向扬州写信的人是谁？”
这也是除了沈繁漪之外，唯一知道她沦落教坊的人，甚至这个人将整个沈家玩弄于鼓掌之中，又不知其目的是什么，沈归晚不得不防。沈夫人轻轻摇头，道：“此事我们也查过，但一无所获，可能并不是咱们沈家人，而是当年在青云山躲避兵祸的旧人。”
提及旧事，沈夫人目光变得幽远起来：“十多年前，这南方一代可没现在这般太平，时有兵祸发生，我与城中的女眷们都在青云山上避难。当时我已身怀六甲，在一个雷雨交加的晚上生下了你，我与身边的侍女失散，当时青云山人多混杂，谁知就……”说到这里，不禁再度垂下了泪。谁知阴差阳错，一场兵祸，竟是让自己与亲生骨肉失散。沈归晚递了帕子，给沈夫人擦拭了泪水，等她情绪平静了下来，沈归晚才问：“一封没有落款的书信而已，家里人又怎会信呢？”
当初在扬州教坊司的沈氏女收到信，千里迢迢前来寻亲沈归晚可以理解。毕竟若她真的是沈氏千金，对于深陷泥泞之中而言无异于是莫大的救赎。但沈家这样的世家对血脉之事尤为在意，又怎会如此轻信？“因为当时除了信外，还有一块玉佩，正是当年在青云山我在昏迷之前，我放在孩子襁褓里的那块。”
后来玉佩遗失，沈夫人以为是在混乱中有人见财起意，所以将玉佩盗走。当时，她不是没有怀疑过这个孩子的身世，只是当时沈家人来接她，她性格懦弱不敢言明自己将孩子丢了。更后来，因为沈繁漪出生之后，沈家开始官运亨通，一跃成为金陵四大世家之一。就连素来不喜欢她嫌弃她没能生儿子的老夫人，也将这个孩子视若瑰宝，她更不敢提了……谁知这一错过，便是整整十六年。