江畔笑说：“能不能行还得看呢，对了，你是无事不登三宝殿，找我有什么事情？”

李宝珺从袖中拿出一封信出来，“京城来的。”

信是李道同寄过来的，主要说的是辣椒酱的事情。掌柜命人送去京城的辣椒已经全部售完，一共卖得一千二百两，扣除其中的各项费用，最终交给江畔的是六百八十两。李道同做事仔细，虽然钱不多，但也命人将各种扣除的费用都记录清楚了。“一瓶辣椒酱竟然被他卖到十五两，也只有他敢开这么大的口。”

江畔惊诧说。李宝珺解释说：“这倒不是，先前价格并没有这么贵，一罐也才五两，后来因为出了点事情，就被哄抬到了二十两。”

江畔轻笑说：“若是被他们知道辣椒酱是从我这儿出的，怕不是要连夜过来偷辣椒了。”

李宝珺道：“别说他们，我都想来偷了，以前没吃过也就罢了，如今隔段时间不吃辣，嘴里就觉得没味儿，干起活来也没劲。”

“江畔，外面下雪了！”

突然，“咚”的一声，朱缘从门外跳了进来。李宝珺倒吸口冷气，夸张说：“天怎么黑了。”

江畔忍俊不禁，介绍说：“这是朱缘，是我的护卫，这位是李小姐。”

“不是护卫，是丫鬟！”

朱缘立刻纠正说，倒像是生怕被人弄错了一样。李宝珺挑眉，“怎么看着也不像是丫鬟啊。”

朱缘不满，插着腰抬着下巴，“怎么不像了。”

李宝珺见朱缘那较真的样子，不由起了逗弄的心思，“那我就让你看看什么是丫鬟。”

话说完，李宝珺拍了拍手掌。只见一个十六七岁的小姑娘时不急不缓的走了进来，“小姐？”

“这是我丫鬟红绢，红绢你告诉朱缘，什么叫丫鬟，丫鬟该做些什么。”

李宝珺道。红绢方才在门口候着，屋里说话她也听着呢，闻言掩口笑说：“小姐，这事情三言两语也说不清楚，不如今日便让朱缘姑娘跟着奴婢学一天可行？”

“学就学，你能做的，我也能做。”

朱缘信心满满。江畔勾唇，故意道：“既然你确定要学，不如咱们就来赌一赌？”

“赌？”

朱缘不解。“你若是能坚持这一天不犯错，明日我便让周梅给你做你喜欢吃的卤猪蹄，但你若是不能坚持，明天的饭你都不能吃了。”

朱缘闻言，顿时面露惧色，不能吃饭对于她来说简直就是最大的折磨。“怎么？朱缘姑娘不敢了？”

李宝珺故意刺激她。朱缘咬了咬唇，睨着一旁低眉顺眼的红绢，“我敢！”

红绢掩口笑道：“外面下雪了，奴婢去将您的暖手炉拿过来。”

朱缘见红绢出去，连忙跟了上去。李宝珺笑出声来，“你从哪儿找到的这个活宝？”

江畔摇头笑说：“朱缘武功不错，我打算以后出门带在身边。”

“那你这可太显眼了。”

李宝珺摇头。江畔知道所有人都不看好朱缘，但她觉得与其在人市买陌生人，不如直接用朱缘，朱缘虽然有些小性子，但心思单纯，武功也不错，好好调教来日定能成为她的左膀右臂。“今晚你就别回去了，难得来一趟，外面还下着雪呢。”

江畔掩下心思，换了话题。“我本来也没打算回去，对了，我叔父还有个口信让我转达给你。”

“嗯？”

“对于赈灾粮一事，刑部和大理寺已经着手调查了。”

李宝珺说着，压低了声音，“我叔父说了照如今的情况来看，你恐怕很难独善其身了，辣椒酱一事已经有人在调查你了，如今加上肥皂，还有明年你说得那些作物。嫂子，树大招风，你得赶紧找到能庇护你的林子才行。”

江畔皱眉，“此事我也想过，但是......”江畔摇了摇头，朝中局势复杂，她谁也不认识，实在是不敢轻易下注啊。“你们李家如今怎么样？”

江畔问。李宝珺叹息，“如今李家全靠我叔父撑着，家中小辈没一个顶事的，当然，我也是一样。”

说打这里，李宝珺苦笑一声。李家这张席面铺的太大了，谁也没那个能力，也没那个胆识抗下。好在如今叔父身体强健，李家一时半会儿是倒不了的，不过——“倘若土豆、红薯，还有玉米这些作物真能像你说的那样，能拯救成千上万的百姓，能缓解玥国常年的饥荒。嫂子，这就不是银子的事情了，这关乎整个玥国的国运。”

李宝珺说这话的时候，神情前所未有的严肃。江畔何尝不知道呢。“上次你叔父给我写信，说如果我想救周枭等人，就得赌。”

上次发现白羽露虽然立功了，但是于朝廷而言，不过是她江畔走了狗屎运。不足以用这个与朝廷做交易，毕竟白羽露的事情已经人尽皆知了，她也不是治病的大夫，她的功劳少得可怜。可是粮食不一样。玥国近年来灾害频发，良田颗粒无收，百姓卖儿卖女，民不聊生。朝廷就算有心改变现状，也是巧妇难为无米之炊。就像这次赈灾，扣扣索索的好不容易拨下十万五千石粮食，最后分到曲桂镇的却只有区区九千石，而且还被人贪墨了二分之一。九千石粮食啊，哪够城外上千的难民。而且就算他们撑到了明年春天，啃树皮吃观音土，也不过是多苟延残喘几日，终归是解决不了根本问题。乱则生变，再这样下去，各地百姓没了活路，只能揭竿而起，到时候整个玥国将会陷入真正的灭顶之灾。“嫂子，此事事关重大，你没必要为了别人搭上自己。”

李宝珺劝说。叔父的意思很明白，让嫂子用手里的粮食跟朝廷赌，赢了别说周枭，便是整个玥国的犯人她都能救。可如果输了，她自己乃至整个李家都要陪葬。江畔思忖着，忽的笑说：“你方才都说我已经不能独善其身了，既然如此，救不救人我都得站队。与其后期被迫选择，不如主动选择。林子，还是大点好。”

李宝珺不知道的是，江畔手里的底牌除了粮食，还有酒精！粮食能果腹，酒精能救命！“嫂子的意思是？”

李宝珺疑惑。江畔正欲解释，红绢带着朱缘回来了。看两人身上都是白雪，江畔这才注意到外面的风雪已经大了。**翌日。江畔打开房门，就见院子里已是一片银白，屋檐下垂挂的冰棱已经被人打掉了，门口的积雪也被清扫干净。江畔正想着谁这么勤快，莫不是朱缘真开窍了？“娘，你醒了。”

旁边传来说话声。