卫辰坐在竹席上，面前案几上摆着一大盘白水煮羊肉，还有被切好的数块羊肺。　　至于酒水，则只有一壶玄酒。　　什么是玄酒？　　玄酒，就是一种很玄妙的酒，饮之可千杯不醉。　　简而言之，就是清水。　　邬泉酒坊的琥珀酒在江宁卖得很火，也被文人骚客视为文雅之物，可惜却上不了这次席面。　　因为这场宴席方方面面都是承袭古礼，仿照春秋时的乡饮酒礼而来。　　虽然省略了不少繁琐的礼节，但这古礼中的玄酒却是一点没省，给每名士子一人上了一壶。　　不少养尊处优的士子见状脸色都有些难看，心里腹诽：这府台大人也太抠门了！　　卫辰倒是无所谓，他出身贫寒，有肉吃就不错了，至于好酒，家里有的是，也没必要在这儿喝。　　这等宴会，本来就不是为了喝酒吃饭，而是为了彰显风光与体面。　　这一点，卫辰心里还是很拎得清的。　　卫辰正慢条斯理地吃着白水煮羊肉，忽然听到一道浑厚威严的声音传来。　　“诸位，雅宴怎可不赋雅诗，请各自即兴赋诗一首，以增意趣！”

说话的，当然是江宁知府沈度。　　卫辰离沈度最近，这是他第一次近距离领教到沈府台的大嗓门，简直就是震耳欲聋。　　看来这官也不是那么好当的，至少得练就一项狮吼功的技能。　　堂下众人听了沈府台的要求，个个都是面面相觑，心里老大不情愿。　　府试时才刚刚考了两首试帖诗，现在宴饮又来这一出，还能不能好好吃饭了！　　“就你先来吧！”

沈度随意点了一人。　　此人正是府试第五唐鹤年。　　唐鹤年沉吟了一会儿，吟出一首诗来，诗词说不上多好，但也算是中正平和，应时应制。　　卫辰听了心里也是颇为佩服，这么短的时间里就能作出这样一首诗，不愧是江宁府有名的少年英杰，这江宁府还真是藏龙卧虎啊！　　接下来一个个士子都被沈度点名站起，各自临场作诗，或吟诵风物，或抒发志向，不一而足。　　轮到卫辰时，沈度笑着道：“卫辰，你早有诗名在外，又是本府案首，才学远超同侪，我只给你七息时间，速速做出诗来！”

卫辰暗自叫苦。　　七息成诗？　　这比曹子建七步成诗还要离谱啊！　　不过卫辰也讨了个便宜，方才其他士子作诗时，他已经做好了被点到的准备，趁机提前打好了腹稿，此时总算没有手忙脚乱。　　卫辰站起身来，不假思索地开口道：　　“李杜诗篇万口传。”

沈度点了点头，淡淡道：“不错。”

卫辰又道：“至今已觉不新鲜。”

在场众士子听到这儿，都是变了颜色，不自觉地倒吸了一口凉气。　　与卫辰关系相近的盛长柏等人则是为卫辰捏了一把汗，心想卫辰这胆子也太大了，连诗仙诗圣都不放在眼里，这可怎么圆回来啊！　　沈度品味了一下，目光中露出一丝玩味的神色，揶揄道：“你这诗口气太大，怕是不好收尾啊。”

卫辰神态颐然，一手举杯，一手负后，继续吟道：“江山代有才人出，各领风骚数百年。”

话音落下。　　满座皆惊。　　连沈度的表情都变得凝重起来。　　这位府台大人将官服下摆一拂，霍然起身，从案上举起杯来，口中崩出三个字：　　“作得好！”

这一声，犹如一颗石子投入平静的湖面，顷刻间，堂内众人都为卫辰这首诗喝起了采，陈俊和陶大志将手掌都拍得通红。　　沈度将酒杯遥遥对着卫辰道，眼中欣赏之色丝毫不加掩饰：“真惊世之才，本府敬你一杯！”

沈度为什么这么高兴？　　因为卫辰这诗作得实在是太好了！　　别人作诗要么咏物要么言志，卫辰却是在点评众人所作之诗，格局上就高出不止一筹。　　而且他这诗相当于是将在场一众士子全夸了一遍，让这些士子认为诗中的“才人”就是自己。　　简而言之，就是“格局”加“情商”。　　此时此刻，在沈度眼里，诗作本身的精彩已经是其次了，卫辰展露出来的智慧与气度才是最令沈度欣赏的。　　“谢府台大人。”

卫辰一手托杯，一手掩袖，然后将杯中的玄酒一饮而尽。　　众人见卫辰出了这么大的风头，还是如此淡定，不由地都是佩服万分。　　之后，众人继续赋诗，可任谁作出再好的诗篇，比起卫辰这一首《论诗》都是黯然失色。　　盛长柏笑着道：“贤弟，你这是一诗镇场了呀！今日之后，宴席上的事定会传遍江南文坛，贤弟，你又要出名了！”

……　　傍晚，宴席散去，众人尽兴而归。　　告辞后的王尧臣、翁定帆、唐鹤年驻足回望，只见远处灯火下，沈府台拉着卫辰，似乎在叮嘱什么。　　三人见到这一幕，无不心生艳羡。　　“此人之才，吾不如也！”

王尧臣忽然发出一声感慨。　　翁定帆和唐鹤年都有些不解，先前王尧臣还豪言要在乡试上胜过卫辰，怎么现在又自愧不如了呢？　　王尧臣叹口气道：“以往我只知此人少年老成，城府深沉，今日方见其锐气逼人啊！”

……　　另一头，被沈度单独留下来说话的卫辰也追上了盛长柏等人。　　盛长柏好奇地问道：“贤弟，府台大人留你说了些什么？”

卫辰一五一十道：“府台大人告诉我，若是我日后能不问举业，专心学问，不出十年，又是一个山农先生。”

陈俊有些惊喜：“山农先生乃是世间名儒，府台大人居然拿你和他作比较？”

盛长柏却是皱起了眉头：“不问举业，那岂不是不能科举，不能做官了？”

卫辰叹口气道：“府台大人说，若我分心科举之事，汲汲于名利，日后恐怕不能安下心来做学问，鱼与熊掌不可兼得啊！”

“那你是怎么回答的？”

盛长柏和陈俊齐声问道。　　卫辰笑道：“我就说，学生以为，做学问并不一定要归隐山野，做官一样是做学问，一样能从中领悟到大道至理。”

“说得好！”

陈俊拍腿道：“经世致用，义利并举，这才是我辈读书人应有的风范！”

盛长柏面露忧色，问道：“你这般回答，恐怕未必合沈府台的心意，府台大人没有怪罪于你吧？”

“当然没有。”

卫辰哈哈笑道：“府台大人非但没有怪罪我，还大力赞赏了我，并且为我引荐了一位可以教我经世致用之道的老师。”

“哦，老师？”

“那人是谁？”

面对二位好友的追问，卫辰嘴角绽开笑容，缓缓吐出几个字来。　　“青藤先生，庄钧！”