当天夜里，卫辰住在了堤坝上，次日，吃过供应民役们的早饭后，又留下方渊在此替自己督工，这才坐马车打道回府。　　临行前，赵策英默默从河滩边的箩筐里拿了几块蒸馍烤饼，揣进了自己怀里。　　卫辰看在眼里，也只是淡淡一笑，没有多说什么。　　一行人刚回到禹州州衙，就看到新郑知县陈俊急匆匆地迎了上来：“我的知州大人，你可算回来了，我正要去堤上找你呢！”

卫辰闻言眉头一挑，讶然道：“何事这么急？”

陈俊叹了口气，痛心疾首道：“新郑县衙的班头在神垕镇例行巡视的时候，发现三名得了疫病身亡的客商。神垕镇上，只怕要起时疫了！”

“时疫？”

连带卫辰在内的所有人听到这个词都是大惊失色。　　瘟疫乃是大灾，一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡，一乡之病，染及一邑。　　神垕镇近来由于钧瓷贸易的兴起，汇聚了八方客商，人口数量和流动性都是极大，一旦爆发瘟疫，那后果只怕不堪设想！　　卫辰当机立断道：“立刻断绝神垕镇与外间往来，另抽调医官，建立病坊，凡染疫者，通通送去医治，与未染疫者隔离开来！”

“是！”

陈俊等众官吏纷纷应诺。　　卫辰一声令下，禹州州衙和新郑县衙两套班子全都马不停蹄地开动起来，整个禹州都陷入一片繁忙之中。　　只可惜，卫辰得到消息采取措施时已经有些晚了，此时瘟疫已经传染了神垕镇附近的三个村子，并且还有继续蔓延的趋势。　　比瘟疫更可怕的是恐慌和流言，它们比疾病更让人崩溃。　　作为瘟疫爆发地的神垕镇，民心动荡不安，各大窑口通通宣布停工，前段时间无比热闹的均台瓷坊也关门歇业。　　聚集在镇内的各地客商惶惶不安，纷纷开始向镇外逃离，本地的百姓也拖家带口逃难，哪怕当流民乞丐也认了。　　幸好，各处道路都被顾廷烨率领衙役牢牢看守住，任何人都不得出入。　　可即便如此严防死守，瘟疫还是扩散到了禹州城内。　　卫辰回到禹州城的第二天，城中就出现了第一个病例。　　一时间，商铺歇业，工坊停工，粮价陡然升高，过路客商纷纷绕道而行，唯恐避之不及，禹州经济直接陷入停滞……　　由这场瘟疫引发的连锁反应越来越严重，让禹州州衙的官吏们焦头烂额。　　为了控制疫情的蔓延，卫辰颁布了一系列的政令。　　首先，命令赵宗全调动禹州团练，对禹州城实行戒严。　　其次，派遣人手沿街清理沟渠，泼洒石灰，各家屋宇也要洒药熏烟。　　最后就是先前已经推行下去的隔离之法，将普通人与染疫者隔离开来。　　卫辰的临危不乱，让混乱的禹州城暂时恢复了秩序，而到了这时候，随着城内城外的染疫者越来越多，时疫的病状也逐渐为人所知。　　高烧不退、全身长满红点。　　所有人都意识到，这不是普通的瘟疫，而是更为可怕的痘疮。　　它还有个更深入人心的名字。　　天花。　　听到这个噩耗，州衙众人都被吓得惶惶不安，即便是玩世不恭如顾廷烨也是神情凝重。　　因为痘疮是当今世所公认的绝症，一旦染上，根本就没有任何办法医治，只能躺在床上等死。　　唯有卫辰听到顾廷烨的禀报，知道禹州境内肆虐的时疫是天花时，竟高兴得当即大笑三声。　　卫辰的反常表现，令顾廷烨有些摸不着头脑，他赶紧伸手摸了摸卫辰的额头，生怕卫辰也不小心染上了痘疮，把脑子给烧坏了。　　“我身体好的很！”

卫辰没好气地一把打掉顾廷烨的手，斟酌了一下，问顾廷烨道：“你知道哪家有牛吗？母牛。”

顾廷烨愣住了，沉默了许久，脸色有些难看道：“兴云，我知道你前些天顿顿吃黑面馍馍，嘴里都淡出鸟来了，可现在都人命关天的时候了，你还想着这些，是不是不太妥当？”

“去你的！”

卫辰气得踹了他一脚：“我要一头患了痘疮的母牛，只要找到这头牛，我就有办法解决痘疮。别废话了，快带人去给我找！”

“哦哦。”

顾廷烨看见卫辰脸上认真的表情，这才明白卫辰不是在和自己开玩笑，而是真有解决痘疮的办法，当下就带上几名衙役，出门找卫辰要的病牛去了。　　午后时分，顾廷烨神情有些萎靡地牵着一头牛回到了州衙，看起来为了找到这头符合卫辰要求的病牛，很是费了一番功夫。　　赵策英、陈俊等人听说卫辰有解决痘疮的办法，也一起赶来，众人集结在了后衙花厅前的空旷场院上。　　卫辰蹲下身子，看了看牛的腹部，果然在某个部位发现了几块疮斑，都已经发了脓，看起来有些恶心，确实是一头患了天花的母牛。　　顾廷烨也跟着在卫辰旁边蹲下，斜眼瞥着卫辰道：“兴云，你给我解释解释，怎么用这牛治痘疮？”

卫辰指着母牛周围那几块发了脓的疮斑道：“牛和人一样，也会染上痘疮，但痘疮落在牛身上与人身上的结果却是截然不同。牛染了痘疮，只是出几个小痘罢了，完全不像人一样，身上脸上全都长上。同样是痘疮，为什么由人传来的重，由牛传来的却轻呢？”

“这……”　　众人闻言都陷入了沉思。　　卫辰这番话中其实已经透露了很多信息，赵策英抿了下嘴，抬头问道：“可是牛体格比人健壮的缘故？”

“不错，正是如此。”

卫辰欣慰地点头道：“牛比人健壮得多，抵抗痘疮的能力也更强，患病之后的症状自然更轻。”

“众所周知，患过痘疮而侥幸痊愈之人便不会再染痘疮。”

卫辰循循善诱道：“那么如果将牛痘种在人身上，主动染上更轻的痘疮，是否就不再害怕染病了呢？”

“正是这个道理！”

赵策英经卫辰点拨，想通了其中关窍，顿时眼前一亮。　　顾廷烨和陈俊也跟着拍手称赞道：“天下苍生苦痘疮久矣，兴云此法若是行之有效，可活人亿兆啊，这是何等的功德！”

赵策英忽然想到，二十多年前，当今官家头生的皇子，也就是后来被追封为褒王的皇长子，就是因为患上了痘疮，出生没多久就夭折了。　　若是那时就有了卫辰这种痘之法，褒王得以活命，长大成人，只怕大周朝堂的格局将会与如今截然不同，储位不可能空悬几十年，也不会有邕王兖王之间那么多的纷争。　　看到卫辰年轻的面容，不知为何，此时赵策英内心竟隐隐感到有些庆幸。　　乱世出英雄。　　上天让老师晚生了二十年，又因缘际会让他来到了禹州，会不会就是在冥冥中预示着什么？