她二儿子自从丧妻又被丈母娘家痛打一顿后，到现在还在破罐子破摔，天天除了喝酒就是睡觉，对大儿子跟小女儿不管不问，地里的庄稼也不管。孩子周氏养着，地里的活底下的弟弟妹妹替他干着，他就这么耗着自己。一提到二儿子周氏又气又痛，骂骂咧咧起来，说他还是一滩烂泥，不管自己也不管俩孩子，气狠狠地说他还不如死了，要是有人招女婿她准把他撵出去，俩孩子都不让他管。孟竹影也叹息：三十岁的年轻人，就这么混下去什么时候是个头？她怎么都没想到，这个年轻人的命运会经她的手改变。这个周末，孟竹影领着俩闺女去地里看麦子。又快到一年中最重要一个节气了：就是麦季。家家户户已经泼好场了，镰刀也磨快了，就等南风来了麦子熟了开抢。但是各块地种的麦子早晚有差别，土地干湿有差别，麦子熟生也差那么一两天、两三天。魏建军不光跟跟大伙一样早就泼好场了，磨好镰了，就等开镰。还去了二姐家，帮她把一切预备好了。养鸡场今天又出货，他不能离开，就让媳妇去各块地查看一下，看哪块地麦子熟了，他好开割。孟竹影娘仨都戴上帽子，身上挎着水壶，顺着路上的树荫朝麦地走去。日头已经很毒辣了，地里的麦子都一片金黄，但是金黄里还有些水分，所以黄得油光水滑。什么时候这黄色淡下去了，麦头微微下垂了，就该开镰收割了。“妈妈，别走那么快，我石子进鞋里了。”

宝宝拽住妈妈的胳膊蹲下拾掇鞋子。珠珠搀着妈妈那只胳膊训妹妹：“走路胡踢乱跳的，石子不进你鞋里才怪呐。”

宝宝狡辩：“奶奶说了，蹦蹦跳跳长得高。”

“呵呵呵。”

孟竹影笑了。珠珠却站到她对面，用手从她头上比到自己肩膀上，问：“谁长得高？”

宝宝自尊心受挫，小嘴叭叭地抗议：“魏珠珠，你比我大三岁呀，当然比我高了，我要是比你大三岁，保准比现在的你高两个头。”

珠珠羞她：“咦咦咦，真能吹，以后你别叫宝宝了，就叫吹吹吧。”

娘仨说笑着往麦地走，红军嫂子正在地里摘黄瓜，看见娘仨就招手叫：“正好，你娘仨拿回去点黄瓜，省的我送了。”

两个闺女赶紧叫大娘，娘仨也往她地边走去。红军嫂子说着：“说着就快麦收了，黄瓜赶快摘了这茬卖掉，该忙着收麦子了。”

孟竹影说：“俺娘仨就是来地里看看麦子咋样了，啥时候能收割。嫂子，你家麦子该割了吗？”

红军嫂子说：“快了快了，明天把这一茬菜卖了，后天就开镰，早割早吃白面馍馍呵呵呵。”

孟竹影附和着说“就是就是”，然后接过红军嫂子给的黄瓜，跟俩闺女朝自己麦地里走去。他们家有一块地熟得早些，麦头颜色都褪黄了，开始有了焦色，明天就能割。孟竹影看着大块麦田嘀咕：“你爸爸又受累了，唉，今年我不能动，他连个帮手都没有。”

珠珠懂事地说：“妈，你不能动我能动，我跟爸爸一起割麦子。”

庄稼人的孩子都不娇气。孟竹影欣慰地说：“你爸爸听见高兴坏了，可你还小，干不了多少活。”

珠珠不服气地说：“我都9岁了，半个劳动力了，彩霞这么说的。”

彩霞就是极度重男轻女的白二姐大女儿，那个被妈妈嫌弃的女孩。孟竹影苦笑一下，不知该怎么说了。她笑着摸摸珠珠的头，哄她说：“那好呀，你爸爸不害怕没人帮他了。你把妈妈的缺给顶上呵呵呵。走，回养鸡场跟你爸爸说咱这块地的麦子能割了。”

娘仨吃着黄瓜说着话往回走，忽然一个胡同的邻居催她说：“建军媳妇，你赶快回家吧，你娘家来人了。”

一听娘家来人了，孟竹影眉头本能一皱，她问邻居：“是我娘还是我哥嫂？”

邻居摇手说：“都不是，她说是你娘家人一个堂婶子。”

孟竹影疑惑着是谁，到家一看原来是近门子一个老婶子。她问嫂子来找她有事吗？那位婶子不好意思地笑着说：“竹影，你看我，老脸都不要了，自己来说这事，你可别笑话呀。”

孟竹影笑着问：“嫂子，看你说的，啥事呀？”

老婶子说：“是这样的妮儿，你知道我家情况，我五个闺女没儿子，就想给小五招个女婿。这小五呢，性子又犟，还不肯迁就着招女婿，这不一直没着落。那啥闺女，我这个小五呀，看上你庄的良子了。这不看他现在丧妻单着，就把实话跟我说了，我想着这事也行，又不好找人家说，就悄悄来找你了，让你帮忙打探一下他的口风跟他家人的意见。”

孟竹影大吃一惊。这个良子就是周氏二儿子，爱莲的小叔子，那个小女婴的爸爸。捎带说一下，那个良子是个美男子。孟竹影好奇地问：“婶子，五妹妹咋认识良子了？良子比她大七八岁呀。”

老婶子笑了，“那个良子去年不是在咱庄的养鸡场干过活嘛，你五妹妹也在那个养鸡场喂鸡，就认识他了，也暗地里喜欢上他。可是那时候他媳妇还没出事，她就没动那个心思。今年良子被裁员了，她以为这辈子跟他没缘分了，谁知他媳妇出事了，他成了光棍，她就大着胆子跟我说了她的心思。”

孟竹影这才想起来了，这个良子去年在赵小赢养鸡场干过活，赵小赢离开后，养鸡场好像转给另一个人了，那个人就把原来的人裁掉一批，就有良子。她没想到，堂妹小五跟良子还有一段渊缘。堂妹小五是个很稳妥的姑娘，小时候经常跟在孟竹影屁股后头玩儿。她姊妹五个，父母早说好了让她这个老小招女婿，她就认定自己有这个责任了，而且也认定自己是这个家的顶梁柱。姐姐们不愿干的活她干，姐姐们不想伺候瘫在床上二十多年的奶奶她伺候，无怨无悔地为家做着贡献。结果姐姐们都出嫁了，同龄的和比她小的姑娘出嫁了，她还孤身一人守着家。