许是这几年确实无事可做。 付书道的大部分精力都用来研究过往的群星观测成果。 笔记中关于星图变化的描述不可谓不详细。 虽说阎荆对天文学毫无研究，也分辨不出神州世界的星空，但这并不妨碍他通过笔记了解到当年‘南柯’的创造者对他们的要求。 按照付书道的说法，每一艘行空龙舟都有各自需要观测的星空。 换言之，曾经的‘南柯’，如今的‘火炬’，似乎都在迫切的想要重新与这个世界建立起联系并通过观测这个世界的群星来确定某些事情。 巡天号负责的这部分被命名为“麒冥α星座”。 “通过长时间的定期观测，我们注意到麒冥α星座的这片区域在大约三十五年前出现了变化，整体呈现出雾状的扩散......” 从笔记的夹层中取出一份整理过的简报，付书道拿起铅笔，圈出几个变化的重点阶段。 “目前观测站距离我们多远？”
看着手绘的星图中从最初的几个星点，经由几十年逐渐转变成形状奇特的星云，阎荆记下它们的大略位置，想着重新夺回观测站后一定得重点关注，接着说道， “此次降临并非没有限制，三天之后，我就得返回......黎火上神所处的世界，因此夺回观测站的行动必须抓紧时间。”
火炬的进化程度显然还不足以让阎荆长时间停留在神州世界。 三天，这是火炬的极限。 围绕桌子站着的几人听到阎荆的话语，先是一怔，旋即不约而同的陷入沉默。 “仅能够停留三天......不能延长吗？”
屋内的气氛一时凝滞，最后还是付书道主动开口询问。 “恐怕不行，黎火上神这些年未能给予你们回应并非是不愿，而是力有未逮，受灾的不只是此处，诸天世界都在遭受混沌魔物的入侵，域外天魔，异鬼，邪祟......观测站离我们很远？”
无法透露火炬的现状，阎荆只能临时编一个理由，转而引开话题。 “不，我们现在的位置距离观测站只需要半天时间，只是目前巡天号的资源储备已经不足以支撑我们远航，需要立刻进行补充。”
说话的是赵鹤年，做为巡天号后勤方面的管理者，他很清楚情况已经恶劣到何种程度。 如果无法在短时间内有所改善，别说是前往观测站，巡天号的运作都会出现大问题。 “你们的补给在哪儿进行？”
航行在万米高空，又是如此庞大的规模，行空龙舟的补给无疑是重中之重，阎荆想起在走进升降梯前沈琼提及的事情，又说道， “沈队长还说过要获取源血，当时没来得及询问......源血是什么？”
神州世界的大陆已经沉没，正常的石油或是别的什么晶石矿能源显然不足以为行空龙舟供能，更别提船民们每日都在消耗各种资源。 这也是阎荆一直想找机会弄清楚的问题。 “最近的补给区域是在紫藤台地，事实上我们一直都在往那边行驶，不出意外的话，明天上午就能抵达，而沈队长所说的源血，来源比较特殊，就由他来介绍吧。”
赵鹤年让开身位，示意沈琼上前。 笔记逐页翻开，阎荆边查看着上边的内容边听沈琼的讲解，很快就对神州世界有新的了解。 陆地并未完全沉没！ 混沌的入侵致使世界原有的规则崩溃，而在这个过程中，某些区域的地质出现了异常变化，相当一部分的陆地升空，形成了全新的高空生态区。 由于混沌能量的干涉与侵蚀，这些生态区的状态堪称千奇百怪。 因而赵鹤年等人也将这些区域称之为特异区。 紫藤台地就是其中之一，以生长着大量紫藤而得此命名。 行空龙舟所需的日常资源，大部分都可以从这些特异区内获得。 包括食物，水以及一些矿石金属。 若是运气好，甚至能捕捉到可豢养的野兽，移植能够在龙舟大棚内存活的蔬果。 当然，得到这些东西的前提是拥有一支靠谱的外勤部队。 资源越是丰富的特异区，其危险程度完全成正比。 紫藤台地的危险评级在中等偏上，这本不是现在的巡天号能够接触的程度，可面对眼下物资近乎于枯竭的危局，赵鹤年等人也顾不上许多。 至于沈琼提及的源血，则是某些混沌魔物的血液，其中蕴藏着极为庞大的能量，行空龙舟的运行依靠的就是将这些血液中的能量提取出来的技术。 说是生物石油也不为过。 同样的，想要获得源血，也需要足够强大的武力做为支撑。 阎荆的降临无疑补足了这最重要的一环。 经过一轮商讨，巡天号接下去的行动计划已有了大概的雏形，先前往紫藤台地完成补给，再转道观测站，消灭盘踞其间的混沌魔物，完成最新的观测任务。 赵鹤年得到阎荆将在明天协助行动的承诺后，迅速离开星图室。 他得立刻开始制定计划。 既然已经决定要前往特异区，相关的准备不能落下，想要在特异区内进行资源收集可不是件容易的事情。 尤其是在阎荆仅能够停留三天的前提下。 这次补给很可能是唯一的机会，巡天号必须得把握住。 沈琼很快也选择告退。 毕竟刚经历过一场战斗，护卫队那边还需要他去收尾。 况且明天的行动少不了护卫队的参与，他得尽快选定前往特异区的人手，同时将可能用得上的准备调集到甲板，行动前需要检查和保养。 一来二去，星图室内便只剩下阎荆和付书道师徒。 此时已是午夜。 星图方面暂时研究不出个所以然，阎荆也没打算拖着这一老一小。 先前的通神法阵耗费了他们不少的精力，付书道勉强还能撑着，门边的阿婼不知何时已经在“点头”瞌睡。 想了想干脆表示自己想要休息，让付书道给自己找个临时的住处。 楼外的船民们已经在赵鹤年的劝告下退去。 三人走在街边，附近的路灯都已经关闭。 仅有远处指示灯忽明忽暗，以至于周边的房屋都被黑暗掩去了模样，剩下模糊的轮廓线条。 为了节省能源，巡天号从很早之前开始就关闭了绝大部分不那么重要的供能线路。 阿婼手里拎着一盏灯笼为两人引路。 每走出去几步就偷摸着小抿一口冰镇果汁提神。 喝的很慢，显然十分珍惜这来自于阎荆的礼物。 阎荆踩着钢铁铺成的街道，皮靴落地时发出清脆的响动，等走出去一段路，便又开口问道， “除开巡天号以外，你们与其他行空龙舟有交集么......大概还有多少行空龙舟在运行？”
每一艘行空龙舟都负责着一座观测站，阎荆想知道巡天号与他们是否有联系。 不仅是想进一步弄清楚观测站的最终目标是什么，也想知道其他的行空龙舟是否有关于‘南柯’或是‘火炬’的信息。 “由于混沌能量的广泛存在，原有的通讯设施早已失效，一般来说，我们会使用能够对抗混沌能量的灯塔进行沟通，或是在双方固定航线的交汇处或是较为靠近的区域设立一个独特的地点，用于存放我们的信息，每次经过时各自留下信息，就像是信件。”
行空龙舟不可能长时间的停留在一处地方，他们需要进行巡航，以此来维持自身的各种补给，同时也便于收集各种资源，只能通过这种落后却又实用的方法进行沟通。 “现在还有吗？”
“抱歉，我们丢失了观测站，也没能守住灯塔......事实上在最开始的时候，行空龙舟还有专门的空港，修建于一座危险评级较低的特异区内，如今那里也被混沌魔物所攻破，否则连灯塔都不用，我们可以直接前往空港获取其它行空龙舟的信息。”
提及这些事情，付书道的情绪不免低沉下去，闷声说道， “如今因为接连失去空港和灯塔，我们已经和其他行空龙舟断了联系，遇见危险和资源缺失都难以得到帮助，也导致我们对抗暗灾越发困难，近万人的船民，如今仅剩下不到千人。”