“十两银一称，仓中还有七万余称，大官人若是出得起价钱，现在就可以尽数拉走。”

宋大似笑非笑地看着他道。好家伙，原价二百文一称，现在开口就是翻五十倍，这何止是杀猪，简直是忽悠他玩儿呢！十两银一称，杨明不是买不起。但他是败家子，又不是狗大户，哪能让人这么宰？别说杨明脸色不好看，就连柴世冬脸色都绿了：“宋大，二爷大老远跑这一趟，你连这点面子都不肯给二爷么？”

宋大面不改色道：“不敢不敢，柴府若是缺了炭火，衙内只管差人说一句，老夫即刻叫人送一担炭过去。但是，这炭行的买卖，也不是老夫一人说了算，实在不是老夫不给衙内面子。”

柴世冬脸色还是不好看，却缓和了一些。杨明知道宋大说的有一半是实话。这炭行的买卖，他确实不能完全做主。因为他背后必然还站着一位主子。杨明思考了一会，语气放软道：“我也不为难宋大掌柜，按照朝廷旬估的价钱，我出两倍给你，足银现结。”

下雪天，炭行想涨价就涨价，其实是不合法的。官府每十天就会评估一次物价，称为旬估，这十天内，市场上的卖价浮动不得超过或者低于一倍。联合垄断价格，卖物时抬价，买物时压价的，都要处以杖笞刑，情节严重者还要按盗窃罪论处。但是很显然，宋大根本就不在乎。他不紧不慢地拿起碗筷，头也不抬道：“杨大官人若是要这么说话，就没什么可谈的了。旬估还有五日，这五日，老夫大不了不卖炭便是了。”

杨明听出了些苗头。如果这五天继续下雪，下次旬估，炭价恐怕会被人操控，涨到一个非常恐怖的地步。但是，再怎么涨价，也涨不到五十倍这么夸张吧？十两银一称炭，这跟直接烧钱有什么区别？柴世冬显然知道其中的内情，犹豫道：“杨兄弟，要不然就算了吧，你府上若是缺炭火，二爷匀个十来称给你也就是了。”

杨明并不是舍不得钱。他只是觉得这么平白无故被人宰一刀，心里非常憋屈罢了。况且如今还没有到非得买这天价炭的地步。“那就希望宋大掌柜好运了，这批炭，可别烂在手里就好。柴兄，走吧。”

杨明撂下这句话，离开了炭行。他们前脚刚走，后脚钟三就憋不住话道：“老大，这十两银一称不可能吧，无论如何朝廷也不会明着同意吧？”

如果一直下雪，五天后的旬估，允许他们把炭价提个三五倍，那是可能的。但是提到十两银子一称，一斤炭就得七百文，平头百姓根本烧不起，就算是大户人家也得掂量掂量。如此一来，仓库里这七万称的炭火压根就卖不出去了啊。“老三你不懂。老大这是故意戏弄他呢。”

陆二话语刚落，宋大就冷笑道：“呵呵，老夫确实是故意戏弄他。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”

钟三一脸不解，陆二解释道：“前些日子，宫中有一位贵人，跟城里所有行会都打过招呼，若是遇上平江府来的杨家，要给他们点颜色瞧瞧。你那时候正好去白国了，所以不知道。”

“不错，不过这姓杨的一直没有跟咱们炭行打交道，老夫险些忘了这件事。”

宋大语气遗憾道：“若他真肯应下十两银一称，这买卖倒还做得，既然他不愿意，就休想从炭行买到一斤炭！”

杨明从后门挤出炭行，柴世冬耷拉着脑袋道：“哎，对不住啊兄弟，二爷又没有帮上你的忙。”

他对前几天的事情还有些耿耿于怀，这回又没有帮上杨明的忙，就更觉得过意不去了。“柴兄肯陪我走这一趟已经是天大的人情了，等有闲暇，我再请柴兄喝酒。今日我还有些事情，就先失陪了。”

杨明跟他分道扬镳，上了自己的马车，脸瞬间沉了下来：“再去查一查，炭行的后台究竟是哪一家。”

伴随着大兴商业发达而兴起的，便是行会。行会最初是同行之间为了守望相助，避免同室操戈而形成的一种联盟。但久而久之，行会就成了一种垄断性质的组织。所有的买卖都要经过行会处理。每一家行会都有后台，京城里的权贵把所有赚钱的、不赚钱的行当都瓜分干净了。在京城，不通过炭行就买不到炭。除非去山区收购木炭，但那也是杯水车薪。杨明听出来了，宋大就是不想卖炭给他。不只是为了待价而沽，而像是跟他有什么仇怨似的。“喏。”

尉迟林虎应了一声。杨明又问道：“宋均这会儿到哪了？”

“刚到户部。”

“走，我们也去看看。”