一声惊雷，沈长海猛然起身。“怎么回事！”

小厮连忙将书信交给沈长海，沈长海扫过信上字迹，确认是沈清无误，心下一沉，差点没站稳。宋理全也闻声赶来，连忙扶住沈长海。“妹婿，我听奴才们大呼小叫的，是不是清儿和汾儿出事了？”

沈长海一时间说不出话来，只将信件递给宋理全。“这……这些土匪好大的胆子！”

宋理全也急得发抖，京城不远就有土匪，这事透着不简单。沈长海深吸一口气，强行让自己镇定下来，又看了一遍书信的内容，问道：“京郊附近有些什么势力？这些土匪那么张狂？”

小厮忙回道：“京郊南边那伙土匪声名在外，不少人都遭过殃，顽固得很。”

“那怎么没人管管呢？”

“可能是没有触碰到那些达官贵人的利益，所以才一直嚣张至今吧。”

沈长海无奈地叹了口气，自责道：“要不是我一直催两个孩子离京，他们也不会遇到这种事……”“妹婿，你得稳住啊。”

宋理全打断他的话，摆了摆手，“放心，我现在就带上府兵去救他们！”

“舅兄，别冲动！”

沈长海拦住他。“怎么了妹婿！”

沈长海又叹了一口气，如今也没有什么办法。“清儿与汾儿是悄悄离京的，为的就是不让任何人知道，如果带着府兵出去救援，那事情不就败露了？”

京中盯着沈家的人那么多，不能让他们再多出一个把柄！如此一来，宋理全也束手无策。“那……那怎么办？”

“我来想办法凑钱，咱们府上还有些积蓄，铺子也没完全关掉，勉强凑够五千两，你就带上两个人，去把孩子们换回来。”

宋理全急道：“妹婿，那可是国公府的家底啊！五千两不是个小数目！”

“我知道。”

沈长海心急如焚，感觉瞬间老去许多岁，“同为人父，难道你就忍心让孩子们在狼窝里受罪吗？”

就在这时，得到消息的沈明翰从屋外闯进来。“父亲！清儿怎么样了！”

沈长海已经无力说话，叹息着摇了摇头。还好宋理全能坐镇，对沈明翰道：“明翰，你现在就去把府上的积蓄取来，我也去找找我从家里带来的银票，铺子里的钱不能动，咱们得给留条后路。”

沈明翰一愣，知道事情迫在眉睫，不好耽误，忙去将家里的积蓄取来。“舅舅，你若是要带人接清儿和宋表哥回来，我也一起去。”

宋理全安抚道：“明翰别冲动，你忘了么，清儿和汾儿是秘密出城的，千万不能对外声张。”

“难道我就这么在家里等吗？”

沈长海摇了摇头：“别给你舅舅添乱了，你也不想想，最近科举舞弊之事闹得满城风雨，你肯定也被列入调查，这时候出去，难免引人怀疑。”

“……”沈明翰张了张嘴，却没再吭声了。宋理全安慰道：“你爹说的对，眼下考生们都备受关注，你要是出城去了，还不知道别人怎么想呢。你舅舅我当年也练过，不用担心。”

沈明翰还是忧心：“我不放心啊。我是沈家长子，沈家出了这么大的事，我却一点也帮不上忙。”

“放心，等你高中，沈家就指望你了。”

沈明翰垂下头，深深叹了口气。宋理全安慰完外甥，对妹婿说道：“事不宜迟，妹婿，我这就出发了。”

沈长海嘱咐道：“你一定要小心，不要跟他们起冲突，既然他们要钱，把钱给他们就是，一定要把两个孩子平安带回来。”

“妹婿放心！”

宋理全带上五千两银票，又在宋家暗卫中挑了不少，趁着天色还未完全亮起，悄悄离京前往山中赎人去了。