熹和三年，又一个春天来到。

　　魏京城西，武安侯府，一辆青帷马车在众多侍从的簇拥下匆匆驶入侯府侧门，穿过前院宽阔的演武场，马车直入二进主院。

　　车帘子掀开，先探出来一颗簪金佩玉的俏丽头颅。

　　前边园子里急忙迎来一群仆役，为首的管事娘子张口就喊：“哎哟我的二姑奶奶，您这下车怎么也不叫人扶？等等奴婢啊！”

　　那边说话的同时，这边车里头，程二妮……哦，不对，应该叫程芳，程芳却已经是扶着车厢门框，自己跳下了马车。

　　程芳的声音嘎嘣脆，仿佛一口一个冰块般连珠儿响起：“扶什么呀，洪嫂子你可别这腔调说话了，听得我起鸡皮疙瘩！我娘呢？我大姐呢？”

　　穆三娘在主院正房盘账呢，程英也在。

　　程灵封侯以后，新皇给她在京城赐了一座武安侯府，程灵便派人到庸州将穆三娘与两个姐姐，还有其余众多的部曲仆役都接到了京城。

　　当年的绿褂子队伍现如今已经壮大到了五六百人，经过多年的磨合与培养，他们现如今都成了程家的得力臂助。

　　奴籍在身的那些倒不必多说，有些人上限低，能从平民变成侯门豪奴就已经是极限——

　　虽然看起来是失去自由，要入奴籍，可在这个朝不保夕的混乱世道，能够找到程灵这样的主家，对某些人而言，可能就已经是用尽了毕生运气。

　　不是人人都追求自由，更何况宰相门人七品官，武安侯何等权势声威，“他”家的豪奴，想做都还得看机缘。

　　当然，也有人另有志向。

　　就比如说施宏，还有程灵的弟子杨林、吴耘等人。吴耘一心想给程灵做随从，不太敢独立，总觉得应该跟着师父学到更多东西，杨林则仍有科举梦。

　　熹和元年，新皇开恩科，广纳天下贤才。

　　施宏经过科举，后又被外放到了东齐故地，做了一任县令。如今为官近三年，考核得上功，升迁指日可待。

　　他看起来像是已经离开程灵的队伍了，但实际上谁都知道，他的背后站着的是武安侯。

　　施宏若再高升，日后他掌握的权利越大，武安侯党的触角就越宽，根基就越牢固。

　　一派势力，除了最主要最核心的那个人，其余党羽自然也不可或缺，最好是既有数量，更有质量。

　　这些都是组成大厦的基石，枝网蔓延，才好成事。

　　当然，程灵自己是不承认自己结党的。

　　事实上，她也确实不结党。

　　结党图什么？再造一次反？来一场战争？

　　战争的目标是结束战争，如果已经达成了目标，又为什么还要再起战端？

　　程灵要真有这个野心，当初在贵妃宫变的时候，她只需等待诸皇子、包括萧蛮都被贵妃党杀死，再出手杀尽贵妃党，大事不就成了么？

　　那个时候的程灵不论文功武功都已极具声威，在魏皇一族尽被灭绝的情况下，她若振臂一呼，谁敢不服？

　　程灵彼时没有那样做，态度就已经很明确了。

　　可惜，要证明一个人没有野心，太难太难。

　　谁又能相信，一开始的程灵，仅仅只是想要在这乱世之中，给自己一家人寻个安身立命之所而已呢？

　　是后来站的位置越来越高，又不得不卷入战争，她才从“程少卿”变成了“武安侯”。

　　至如今，江湖庙堂皆有传言，说武安侯实乃天下第一高手，她便被架上去，再也下不来了。

　　而至高的赞誉往往都要伴随诋毁，随着程灵“天下第一高手”的名声越传越远，那些影影绰绰，黏稠恶意的猜测便再也没有从程灵身上撕下来过。

　　于是“结党”的帽子更是顺理成章地扣在程灵头上了，想摘都摘不掉。

　　她不要造反，天下人却总疑心她造反。

　　她不会轻易、随意地再去刺杀谁，天下人却总觉得稍稍多看她一眼，便有性命之危。

　　这就是疑邻盗斧，没法洗，只因鬼蜮在人心中。

　　你握住手中剑，世人皆怕你，你放下手中剑，世人皆可杀你！

　　这把剑，一旦入手，就再也不能放开！

　　程芳便是在外头听了些关于程灵的不好传言，这才急匆匆跑回家中。

　　她在正房的小厅里见到了穆三娘和程英，开口便是气哄哄道：“阿娘，大姐，气煞我了！张氏那个蠢货，小么小眼的，居然拿话套我，变着法子问我灵哥儿这次回来，是不是有那个……那个心思！这种话是好随便说的？蠢货，混账！气死了，气死了……”

　　张氏是程芳的二妯娌，当年程灵封侯，两个姐姐随穆三娘入京，经过一番精挑细选后，穆三娘给程芳择定了国子监祭酒家的小儿子为婿。

　　这个女婿没选错，这两年程芳日子过得舒适自在。章家家风不错，章三郎虽不似哥哥们愿意在仕途上进，但他喜好金石玩物、奇巧技艺，有富贵闲人的风范，与程芳这个手工达人正好相配。

　　再加上武安侯府权势日盛，便是看在程灵的面子上，也无人敢怠慢程芳。

　　就算程芳曾经出身低微又怎样？有程灵这个兄弟在，她就是天下一等一的贵女！

　　只可惜世间难得十全十美，程芳在婆家样样都好，却难免与妯娌置气。

　　尤其是章家二嫂，在程芳口中，那俨然就是个集蠢钝、精明、乖张、阴险于一身的大恶人……

　　两个人平常就有摩擦，如今程灵从封地归来，张氏试探性地一番话，更是将程芳彻底惹毛。

　　她二话不说，就叫了马车，回家找娘。

　　穆三娘便放下手中账册，与身侧的程英对视一眼，而后深深叹息。

　　程英与程芳不同，她没有嫁人。

　　不是穆三娘不给大女儿找，是程英自己不愿。

　　她的理由很简单，不是要等当年那个杳无音讯的未婚夫，而是她本身就不想出嫁：“阿娘，你若非要女儿成家，便给我招个赘婿吧。”

　　程英要招赘，可招赘又岂是那样容易？

　　差劲的穆三娘看不上，好男儿又不会愿意为赘婿。这三番五次，一拖再拖的，程英就耽误了下来。

　　但不得不说的是，这三年时间里，程灵为官在外，坐镇云川，程芳又已出嫁，只余程英一直相伴在穆三娘身边……对于穆三娘而言，这其实也是极大一个慰藉。

　　索性就娘儿俩个都不急，且行且看吧。正如程灵所说：“我的姐姐，成不成婚又有什么要紧？谁还敢催嫁不成？”

　　武安侯的姐姐，只这一个身份，就足够程英在魏京横着走了。

　　当然，程英性情温婉，不是骄横之人，这个不必多提。

　　现如今的问题反而是，武安侯府权势喧天，世人瞩目，可是这鲜花着锦，烈火烹油，又究竟能持续到几时呢？

　　三年了，程灵为官在外。

　　直到今年春天，她回京述职。

　　一回京，尚且未入家门，就先被新皇召入宫中。

　　此一刻，多少双眼睛或明或暗，盯在皇城中央。

　　好不容易休养生息了三年的魏国，会否再起波澜？武安侯，天下第一高手，是否当真甘愿俯首称臣？而同样十分强势，以战争而定天下的新皇，他又是不是当真能容得下武安侯这样臣子存在？

　　他还能像从前那般，不论旁人如何忧惧，依然笃信武安侯吗？

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　　无数的疑问，风起云涌，仿佛便在顷刻之间。

　　魏京，宫中。

　　程灵与萧蛮在蓬莱池边相见。

　　这个早晨风和日丽，没有雨，蓬莱池中的锦鲤忽而一个跳跃，带起水声哗啦。

　　锦鲤重新落回水中，澄澈的池水便荡漾起一圈圈温柔的涟漪。

　　别后重见的两人却并不显得生疏，萧蛮屏退了所有的侍从与暗卫，对程灵伸出手道：“程兄……阿灵，我可以牵你吗？”

　　他的手掌宽大，手指修长，掌心中纹路清晰，看起来十分干净，又很温暖。

　　似乎仍然是从前模样，半点也没有变过。

　　他真的没有变过吗？

　　程灵想起来自己远在云川的日子里，萧蛮寄来的那一封封密信。

　　“阿灵，今日早膳我用了大米熬煮的白粥，配有蒸鲥鱼、五香糕、四色小菜，其余我都不爱，独独白粥，百吃不腻，此物果然应当大力推广。”

　　“阿灵，天气渐寒，南方湿冷，前些日子五胡部族进贡诸多皮草，其中有青、白、红三色，私以为极衬你。随信捎来，盼你天冷加衣。”

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　　总之，他们通信近三年，先头那一年除了公事上的来往，私信密信上萧蛮絮叨的就基本都是琐事。

　　倒也还算是有分寸的，除了……萧蛮喜欢把自己每天的各种经历都提一提。

　　上至吃什么用什么见了什么人，下到吐槽某些大臣“山羊胡须忒碍眼”、“天冷不爱沐发，有些不雅但我是个宽容的好皇帝，只是奇怪他夫人如何容忍他”、“那人宠妾灭妻是个蠢物，我今日贬斥了他”……

　　咳，越吐槽越上瘾，弄得到后来程灵回信的时候，忍不住也跟着他吐槽自己遇到过的一些破事。

　　其中最严重的一件，是乡民重男轻女溺死女婴，女婴生母一怒之下将公婆丈夫都告上公堂，结果却被当地县令打了板子，言称其妻告夫，下告上，逆犯人伦大罪，念在事出有因，死罪可免，活罪难逃。

　　为什么县令会这么判呢？因为在原本的魏国律法中，有这样一句话：“子告父母，妇告威公，奴婢告主、主父母妻子，勿听而弃告者市。”

　　是的，晚辈不可以告长辈，妻子不可以告丈夫，奴婢不可以告主人……

　　而长辈可以杀晚辈，父亲可以杀女儿，祖母可以杀孙女……刚刚出生小婴儿没有人权，在这个案件中，她甚至都不被当成一个独立的人在讨论！

　　她死了，杀她的人却不需要受到任何惩罚，而为她伸冤的母亲，却被人当众扒了裤子，打了板子。

　　后来，这个在公堂被打了板子妇人回了娘家，用一根绳子将自己吊死了。

　　程灵得知此事后，虽然立即发文斥责了那名县令，又给他的考评记了下等，可是那名吊死的妇人已经回不来了，那个死去的女婴也回不来了。

　　而县令的判决，从律法上来说，他居然没错！这是多么荒唐的事情。

　　此后，程灵在给萧蛮的密信中书写了对此事的愤慨，又单独另上了一封奏折回京。

　　她洋洋洒洒，上陈万言，既讨论了“亲亲相隐”的不合理，更明确提出了：父母杀子女，祖辈杀孙辈，应当与杀他人同罪！

　　这封奏折其实是与儒家文化背道而驰的，儒家文化的核心在于三纲五常，孝治天下。

　　其中父权与君权被抬到了至高无上的地位，正所谓君君臣臣，父父子子，君为臣纲，父为子纲……而倘若有朝一日，子孙辈可以反抗长辈，可以“不孝”，那么臣子是不是就可以反抗君王，可以不忠？

　　这是个大雷，是座火山，是不可触碰的红线，普通无名之人触碰，首先反伤自己，而武安侯程灵触碰，则瞬间点燃了火山。

　　一石激起千层浪！

　　接下来，熹和二年，就在程灵与众多“卫道士”的斗争中度过了。

　　当然，程灵并不是孤军奋战。

　　她有萧蛮做最强后盾，照理说，萧蛮作为皇帝，才最该维护这一套君君臣臣、父父子子的纲常逻辑，可他却敢于站出来，站在程灵身边，一起与世俗做挑战。

　　这一年，无数的名士下场，各种精彩文章满天下乱飞，各种观点被表达出来。

　　既有斗争，便有成长。

　　战争与天灾造成的创伤，都似乎是在这种文化的繁盛面前被抚平了。

　　后来，程灵抓住了一个重点。

　　君为臣纲不可撼动：这是必然的，她总不能去挖萧蛮的墙角。

　　那么咱们就抓住另一个重点：必须立法，规定父母杀子女，祖辈杀孙辈，亦视同为杀人罪！

　　天子治国，真的是只能依靠儒家吗？

　　不，咱们要依法治国！

　　从这时起，程灵就又多了许多盟友。

　　法家的名士们激动了，多少年来被儒家压制，连立法都要考虑儒家那一套，又是“亲亲相隐“，又是”刑不上大夫”，左一层枷锁，右一层枷锁，如此一来，究竟是儒法，还是法儒？

　　打破儒家封锁的机会就在眼前，就从这一桩“杀婴案”开始！

　　从这一天起，法理终将打破礼法。

　　熹和二年冬，新律颁布。

　　新律诏书颁布的当日，程灵一收到公文，就立即命人前往杀婴案发生的那家，锁拿了当时参与溺死女婴案的所有人。

　　主犯死刑，从犯流放！

　　杀人偿命，天经地义，又岂能因为受害者是一名尚且不能说话的婴孩便轻判，甚至是不判？

　　受害者是婴孩，更应该受到怜悯与爱护才是。

　　这一桩横跨了一年之久，牵动了天下读书人的心，甚至引动了儒法之争的杀婴案，终于以此重叛而宣告了结案。

　　种瓜得瓜，种豆得豆。

　　这吃人的礼教不给公道，那就让法理的光芒拨开青天！

　　此案判结，熹和二年的冬天也就这样过去了。余波震荡且不多提，毕竟儒法之争，它不是一时之争，而是长久的抗辩。

　　熹和三年到来，这个时候，萧蛮给程灵的密信内容又有了变化。

　　除了日常琐事和吐槽大臣以外，他居然开始暗戳戳地给程灵写情书！

　　诸如：“天有日月，吾有卿卿。日月常相伴，而卿卿难得见。”

　　又或者是：“昔年柳桥一别，风雪已渡三载。柳枝又发新芽，春风正好，君可缓缓归矣。”

　　呃，这可怎么招架？

　　萧蛮又十分委屈地在信里倾诉：“三年孝期将至，吾又被催婚了。颇有许多女子不知脸丑，徒然称美，自作多情坏我清净。岂不知在我眼中，别君之外，世上皆丑怪！”

　　“吾一再拒绝，不堪其扰。卿卿若有妙计，还请救吾！”

　　程灵：……唉。

　　还能怎么办？当然是回京去救他了！

　　蓬莱池边，萧蛮伸出手，程灵便与他相牵。

　　池中的锦鲤又哗啦啦跃起，其中一条特别有劲，啪嗒一下竟是跃过了水岸，拍着尾巴落在萧蛮与程灵身前。

　　程灵回想着萧蛮在信中的一些言语，便在此时，倏然一笑。

　　一笑百花皆开，春风又度。

　　萧蛮大喜，连忙命人捡起地上那条锦鲤，好生养活，又叫人定做了一块金牌给这锦鲤挂上，赐名鸳盟。

　　后来，有人见到陛下与武安侯牵起了手，游走在蓬莱池边。

　　见过的人迷迷糊糊，浑浑噩噩，只觉得自己是疯了。

　　直到几日后，陛下在朝堂上宣布，要与武安侯成婚，武安侯加封武安王，又为帝后，双爵并称，二圣临朝。

　　群臣：……

　　臣子们才知道，不是他们疯了，是陛下疯了！

　　不，又或者这是武安王谋朝篡位的新招数！

　　什么？陛下说武安王其实是女子，说他们早有鸳盟前定，天地为证。所以，他们的结合是受到天地祝福，祖先期许的？啊呸呸呸……

　　什么？陛下又说，武安王文能安天下，武能定乾坤，天下第一，绝代天骄，所以她做皇后，不在深宫，仍在朝堂？

　　呵呵呵，呵呵呵……

　　就知道这是武安王谋朝篡位的新把戏，可叹陛下怎么就被猪油蒙了心，偏偏还是要信“他”！

　　是的，即便萧蛮都明确说了程灵其实是女子，还是有太多的人不肯相信这个事实。

　　大家只觉得这要么是陛下疯了，要么就是武安王的阴谋。

　　武安王是女子？这怎么可能？滑天下之大稽啊！

　　不信不信就不信……

　　可惜，再多不信也阻止不了萧蛮立后的决心，更没有人敢因为这个在程灵面前闹——

　　哦，不对，其实是有人闹过的。

　　奈何程灵只是多给了一个眼神，跳出来骂她“心机叵测、颠倒乾坤、奸佞之徒、妄据神器”的那位老大人就忽然之间自己倒下了。

　　天知道那位老大人只是年老体衰崴了脚，可从那时起，程灵天下第一的传说里就又多了一个“瞪谁谁死”。

　　完球，这没法抵抗啊！

　　还能怎么办？得了，反抗不了那就躺平接受吧。至少，咱们这位光棍多年的陛下他总算是脱单了不是？

　　只是从这以后，许多人看萧蛮的眼神总有些怪怪的。

　　大家明面上不敢说，心底里却实在是忍不住嘀咕：也不知道陛下与武安王在一起时，究竟是谁的雄风更盛一些呢？

　　武安王这样，怎么看怎么也不像是甘于屈居人下的那一种啊！

　　可是陛下、陛下……他应该也不能吧。

　　啧啧啧，啧啧！

　　直到熹和五年，萧蛮喜滋滋地向天下人宣告，皇后怀孕了！

　　臣子们如坠梦中，第一反应还是：武安王不会假孕吧？原来武安王对陛下是真爱？居然愿意受这个委屈！

　　又过数月，皇后肚腹渐大。

　　众臣战战兢兢，娘咧，这装得也太像了，不得了，这不像是装的，完了，这居然是真的？

　　十月怀胎，大皇子呱呱坠地。

　　数月后长开，既像程灵，又像萧蛮。

　　魏国群臣喜大普奔，天下欢乐。

　　熹和六年，出生刚满半岁的大皇子被萧蛮立为太子。

　　他既嫡又长，是立为储君的不二人选。对此，满朝上下都只有欢庆，无人置疑。

　　而休完产假的程灵又重新走上了朝堂，众臣：……

　　众臣也不敢怒，也不敢言，都习惯了，皇后要是不出来，大家才奇怪呢。

　　毕竟，她可是“瞪谁谁死”的天下第一高手武安王啊，谁还能管得住她？

　　只是可怜了陛下，以前是个大龄光棍，好不容易不光棍了，他的后宫又空荡荡的。除了皇后一人，陛下不但没有其他嫔妃妾侍，甚至就连通房宫女都没得一个……是真真正正只守着一个皇后过日子！

　　可以想见，只要是武安王做皇后，陛下这辈子大概都别想有二心了。

　　而武安王做皇后，带来的另一个影响则是，朝堂上，开始出现了真正的女性官员！

　　这些女官刚开始只是皇后的尚书、秉笔，为皇后随侍，处理各种琐碎工作。后来皇后在京城设立女子书院，不但收录贵族女子入学，也开放名额，收录有资质的平民女性。

　　能读书的读书，读不了书的，学刺绣，学编织，学算术，学医术……学一切可以学的东西。

　　渐渐地，皇后身边的女官开始有了品级，走了出去。

　　有人做文书，有人学断案，有人是能工巧匠，有人算术极好，进了户部……

　　不知不觉间，越来越多女性走出深闺，走入这个被男人统治的世界。

　　等到某些人反应过来，警觉时风变化，古法今移时，一切却都已成定局。

　　武安王——在上，就是女性力量最强的保护伞。

　　有些道路虽然一定漫长又曲折，可是此时此刻，毕竟有人披荆斩棘，走出了第一步！

　　魏国国力日盛，总有人疑惑陛下夫纲不振，会否意难平？

　　对此，萧蛮笑而不语：子非鱼，焉知鱼之乐？

　　——<全书完>——

　　沉舟钓雪，2023.4月