“日常任务列表已经刷新。”

就在艾伯特送走拜伦回到公寓时，蒸汽手册向他发来了日常任务刷新的提醒。　　“日常任务：离奇的爆炸案。”

“任务时间：14天。”

“任务难度：B”　　“被牵连进入爆炸案的你原本是受害者，可是种种迹象都表明你是嫌疑最大的凶手。”

“证明自己的清白，否则你将遭到不可名状的厄运。”

“任务奖励：+20点蒸汽积分，获得未知物品。”

“任务失败惩罚：你有几率失去生命或者残疾，并且一定会受到牢狱惩罚。”

蒸汽手册的提示和拜伦的暗示不谋而合，现在自己真的被乱卷入了这场扑朔迷离的爆炸案。　　如果不查出真正的凶手是谁，说不定哪天自己就会消失在翡冷翠。　　艾伯特努力回忆着自己进入翡冷翠第一公共医院太平间之前的记忆，一阵急促的敲门声打断了他的回忆。　　被打扰的艾伯特不耐烦的开门，这次敲门的人他认识。　　“葛朗台主管。”

站在门外的葛朗台整理了一下自己身上的翡冷翠机械研究所制服，胸口处的黄铜独角兽胸针闪烁着光华。　　葛朗台是艾伯特所在研究室的主管，平日里极度爱慕虚荣且崇尚金钱权力，最大的爱好就是找各种理由克扣手底下研究员的工资。　　原本性格软弱的艾伯特是葛朗台长期以来的压榨对象，这一次他的到来估计也没有啥好事儿。　　葛朗台没有说话，只是用下巴冲着艾伯特点了点，他身后的助理就从包里掏出了一份文件证明出示给艾伯特看。　　“艾伯特·奥勒留，你知道你闯了多大的祸事么？因为这次爆炸事件，研究室里损失了一大批的珍贵研究资料，高阶合金和精密的机械部件更是不计其数。”

“初步计算下来你造成了超过10000金币的损失，根据研究所的意见，这些损失都需要你来赔偿！”

葛朗台终于开口了，和艾伯特预期中的一模一样，他就是打算用这次爆炸事件来做文章狠狠敲诈自己一笔而已。　　与以往的小打小闹不同，这次葛朗台直接狮子大开口向艾伯特索赔超过10000金币。要知道作为见习研究员的艾伯特一个月的薪水也只有1银币20铜币而已。　　“首先，这次爆炸事件不是因为我引起的。如果不是你强制让我在研究所里加班到深夜，这次爆炸事件根本波及不到我。”

“其次，翡冷翠机械研究所对于在工作时出现伤亡的工作人员都有一笔抚恤金。可是这笔钱我到最后都没有收到，我很怀疑它到底是被哪个掉在钱眼里的家伙吞了。”

“综上所述，我拒绝您的索赔，葛朗台主管。”

爆炸案的事情还没有解决，又来了一个长期欺压自己的主管，这让艾伯特非常不爽。　　葛朗台有些不可思议的看着艾伯特，这个往日里唯唯诺诺的见习研究员怎么突然之间就变了一个人，竟然敢和自己据理力争。　　以前不管如何辱骂甚至是殴打他，他连呻吟都不敢发出来一声。　　两人的对话被同层的邻居们听到，陆陆续续有人打开一条门缝看热闹。　　“你胆敢违抗我？”

葛朗台的声调提高了几度，他恶狠狠的瞪着艾伯特，试图从气势上压倒这个忤逆自己的家伙。　　艾伯特抱着双臂看着葛朗台，眼底满是嘲讽的神色。　　葛朗台自诩良好的修养压制不住他心底的怒火，他抬起手冲着艾伯特的脸就打算打下去。　　下一秒艾伯特的右手精准的握住了葛朗台的手腕，只是微微一用力，葛朗台就发出了几乎掀翻公寓楼顶的惨叫。　　“该死的家伙，你敢对我动手！”

葛朗台的面部肌肉在不断的扭曲，艾伯特的手如同研究所里的铁钳，死死的钳住了他的手腕。他的手腕迅速红肿起来，一阵一阵的剧痛让他脸色涨红。　　“只是自卫而已。”

艾伯特松开了葛朗台的手腕，为了保险他只是选择让葛朗台难受几天，不然他觉得自己完全可以毫不费力的捏碎葛朗台的腕骨。　　“你摊上事了，艾伯特！你就等着被研究所辞退吧！”

被助理扶起来的葛朗台歇斯底里的吼叫着，助理看出艾伯特不再是以前那个好欺负的角色，搀扶着葛朗台就匆匆离开了。　　艾伯特轻蔑的笑了笑，关上了房门。　　等到他转身回房间时却看到了泰丝一手拿着黑面包，一手捂着因为惊讶而张开的嘴巴。　　“你果然不是艾伯特！你到底是什么妖怪，你把我那个软弱的哥哥藏到哪里去了！”

事实证明，暴力可能是解决事情的最好办法，但是往往也是麻烦的开端。　　艾伯特好说歹说，不断解释自己是个正常人类而不是什么教会传说中的鬼怪。　　而泰丝则是把自己做饭用的厨具握在手里，准备随时照着艾伯特的头上来一下。　　“先把餐刀放下，那东西很危险。”

“我不，除非你把真正的艾伯特还给我！”

“我真的就是艾伯特啊。”

“我不听！”

艾伯特揉了揉隐隐发胀的太阳穴，他知道想要说服泰丝相信自己是个正常人，要花费不少口水了。　　“咚咚咚。”

这是艾伯特的房门今天第三次被敲响。　　示意泰丝不要轻举妄动之后，艾伯特第三次打开了房门。　　这次出现在门口的是一个身形高大的男人，他比一米八的艾伯特还要高出半个头，以至于艾伯特只能抬起头仰视才能看清他的脸。　　他和前面来访的拜伦和葛朗台都不一样，没有得体的制式服装，没有前呼后拥的助理或者是跟随者。　　一件黑色的略显年头的风衣，看起来和风衣相同年纪的已经有线头裸露出来的手提公文包，质地柔软的裤子以及一双沾上了灰尘的鞋子，这就是这个男人身上所有的一切。　　他的脸藏在头顶礼帽投下的阴影里，艾伯特看不见他的表情。　　不过房间里的泰丝一眼就认出了男人，随着她下意识的松手，手中的餐刀叮当作响落地。　　“父亲…”　　艾伯特脑海里对于父亲这个角色的信息很少，以至于当这个被泰丝叫做父亲的男人坐在自己和泰丝的面前时，艾伯特都想不起他的名字。　　“翡冷翠机械研究所和翡冷翠治安局通知我说我的儿子在一场爆炸事故中死而复生了，特意让我来看看有什么异常。”

男人点燃一支香烟，缭绕的烟雾中艾伯特能看到他的目光在凌冽的扫视着自己。　　“越来越像那个女人，一样的软弱。”

男人的话像是一句咒语，听到这句咒语的泰丝身体紧绷，藏在桌底的手指全部绞在一起。　　“他在说妈妈…”　　尽管泰丝低着头，但艾伯特依然能从她颤抖的声音里听出她心底的难过、不甘以及愤怒。　　“那个东方女人怎么没有把你生的像我一点，但凡你像我一点点也不会沦落到今天这种地步。”

男人抽完烟，随手将烟头按熄在面前蓝白条纹的桌布上。　　“你不该这么做，这是泰丝最喜欢的桌布。”

艾伯特凝视着男人的脸，此时此刻他终于记起了男人的名字，以及他所提到的那个东方女人到底是谁。　　“你和她的命都是我给的，你又有什么资格这么和我说话？”

男人冷笑着看着艾伯特，他又从金属的烟盒里摸出香烟，划亮一根火柴在艾伯特面前摇晃。　　下一秒艾伯特左手撑着桌面，右手攒成拳头冲着男人的脸挥去。　　高速挥动的带起了强劲的气流，直接吹熄了男人手中的火柴，艾伯特的拳头在离男人的脸只有不到十公分的地方停下来。　　“高更·奥勒留。泰丝不喜欢烟味，也不喜欢你出现在她的面前。”

“请你从这里离开，立刻。”

高更·奥勒留，艾伯特和泰丝的亲生父亲。　　在他们的母亲病逝之后，高更为了仕途果断的抛弃了刚刚七岁的艾伯特和四岁的泰丝，转头迎娶了翡冷翠上城区某一位贵族的遗孀。　　高更叼着未点燃的香烟，看着艾伯特没有表情的脸以及就在自己面前的拳头，轻笑一声。　　“看来你没有什么问题，我就先离开了。”

高更提起公文包就打算离开，突然间他似乎想到了什么在门口停下，从风衣口袋里摸索了半天掏出了一枚金币放在门口的柜子上。　　“就当是赔给你们的桌布的钱。”

从放下金币，到离开公寓，高更再也没有回过一次头。　　无明的怒火在艾伯特的心底里燃烧，当时他很想照着高更的脸上来上一拳，可是泰丝在那个时候紧紧的抓住了他的衣服下摆。　　“他走了。”

泰丝依然在紧紧抓着艾伯特的衣服下摆，艾伯特摩挲着泰丝的头顶，如同哄婴儿入睡一般轻声说。　　“哥哥，我想妈妈了。”

泰丝靠在艾伯特的身上，今天的艾伯特给了她与往日完全不一样的感觉。　　平时对任何人都唯唯诺诺的哥哥今天像是威武的骑士，一直都把她牢牢的护在身后。　　艾伯特脑海里对于母亲的记忆同样很稀少，不过他依稀记得那个高更口中的东方女人，泰丝口中的妈妈有着和泰丝一样的黑色长发和柔软的面部轮廓。　　“以后的日子里，只有我们两个人了，泰丝。”

艾伯特和泰丝靠在一起，像是两头一头闯入危险黑森林的小兽，在黑暗中相互依偎着，挨过一个又一个的夜晚。