礼车在傍晚翡冷翠的街头疾驰，拜伦不耐烦的按着喇叭，驱散挡在他前面的车辆。　　从他紧紧握着方向盘的手，不难看出他很赶时间。礼车朝着翡冷翠上城区的最深处驶去，道路两旁满是封建教会时代的建筑，艾伯特从来不知道还有这么一个街区存在。　　最终礼车抵达了一座看上去异常破旧的仓库，仓库的主体竟然还是木料，有黑色的苍鸦正站在仓库顶的边缘看着礼车。　　仓库的门缓缓打开，露出极度漆黑的内部空间。拜伦打开礼车大灯，无数的灰尘在灯束中飞舞。　　礼车驶进仓库，仓库的门再度合上。　　“这里是哪儿？”

除去眼前车灯照亮的一小片空间，艾伯特环顾四周什么都看不到，似乎这座仓库里隐藏着这个世界最纯粹的黑暗。　　“这里是法兰克公爵的库房，历史上第一具机动甲胄，就诞生于这里。”

拜伦目视前方，最终在某一处停下了车。　　艾伯特听到了一阵齿轮的转动声，随即巨大的机械开始轰鸣，他感到自己整个人，连同礼车都在缓缓下沉。　　“在第一具机动甲胄问世之后，历代法兰克皇帝都按照法兰克公爵定下的规则，不断的扩大着这间仓库下的空间。”

和有些慌乱的艾伯特不同，拜伦显得很镇定，这已经不是他第一次来到这个神秘的地方了。　　“不要担心，我们下面是升降机，它会把我们带到距离地面两百八十米深的地方。”

正如拜伦说的那样，巨大的升降平台稳稳的将艾伯特不断往地底送去。四周墙壁被重新浇筑过，和升降平台很契合。　　最终礼车平稳的来到了地下两百八十米，巨大的穹顶空间出现在艾伯特的眼前。　　艾伯特很难用语言去描述自己所看到的一切，在他的正前方是一座正在喷发的火山，高温的赤红色岩浆不断的从山体上滑落，构成了了穹顶空间中最主要的光源。　　“翡冷翠的地下，有着一座活火山？”

艾伯特不敢相信自己所看到的，他用手掐了一下自己的胳膊，疼痛感让他确认自己没有在做梦。　　“那是艾金森先生，一座存在于翡冷翠地下的活火山，他提供了冶炼高阶金属所需要的高温。如果没有他，帝国的机动甲胄技术不可能领先世界。”

拜伦驾驶着礼车在一条被整平的道路上行驶，艾伯特看着远处的火山，空气中弥漫的淡淡硫磺味道让他关上了车窗。　　“少校到底在哪？”

“不要急，马上到了。”

礼车转过一道弯，一座建立在岩浆河上的大桥出现在艾伯特的眼前。　　大桥的尽头是一座钢铁的堡垒，巨大的蒸汽管道遍布堡垒上方，像是这座钢铁怪物的血管。　　礼车驶上大桥，此刻艾伯特才发现这座钢铁堡垒的巨大远超他见过的任何建筑。　　两名甲胄骑士拦在了礼车前，甲胄上的扩音器传来冷漠的男声。　　“报告你的姓名、职位。”

甲胄骑士的手里端着黑色的粗壮联发铳，是艾伯特没有见过的特殊版本。　　朝拜伦喊话的甲胄骑士手里握着巨剑，可以毫不费力的将礼车砍成两节。　　“翡冷翠治安局执行官，拜伦。按奥古斯都少校所托，接翡冷翠机械研究所艾伯特副所长，来监督新式机动甲胄的实战。”

拜伦抓起他左手边的扩音器，冲着礼车前接近三米高的机动甲胄喊话。　　甲胄骑士让开了道路，伴随着大量白色蒸汽的溢出，他们身后的钢铁大门打开。　　直到礼车进入了大门，艾伯特才敢小心翼翼的吐气。　　他毫不怀疑的相信，只要自己和拜伦有任何的异样，那两名甲胄骑士会在几秒内就把礼车变成一堆废铁。　　“该下车了，前面的地方车辆不允许通过了。”

拜伦停下车，艾伯特跟随他一起离开了礼车。　　在这座堡垒中行走，艾伯特有一种奇妙的感觉。就如同儿童故事中的主人公，行走在海中巨大鲸鱼的腹中。　　带着纹路的钢板是这座堡垒的肌肉，周围随处可见的，排列整齐的管道是它的血管，时不时的还会有一丝蒸汽从其中溢出。　　拜伦带着他穿过一处巨大的金属平台，平台上面有大量的浮雕刻画，从高处往上看，那是一群机动甲胄拥抱在一起厮杀的样子。　　艾伯特好奇的打量着周围的一切，直到目前为止，除了拜伦和刚才那两个甲胄骑士，他还没有见到过任何活人。　　“中央平台，通过周围的甬道，可以进入不同的区域。”

艾伯特跟随拜伦走向某一个方向，这时候他才发现在平台的周围，隐藏着许多的钢铁大门。　　大门缓缓开启，露出其后长长的金属甬道。艾伯特穿梭在其中，周围全部都是自己的脚步声。　　狭长的甬道足足有百米长，穿过这条甬道，艾伯特来到了此行目的地的终点。　　入眼十米深的深坑，有许多白袍人正在深坑下忙碌。他们拖拽着粗大的电缆，不断的将电缆与深坑中那两张巨大的金属王座链接。　　奥古斯都正站在深坑边上凝视着脚下，他今天穿着他那套进攻性十足的军服。　　直到听到背后传来的脚步声，他才回头。　　“你终于来了。”

奥古斯都看着拜伦身边的艾伯特，有一种莫名的如释重负出现在他的眼睛里。　　“少校，到底发生了什么？”

艾伯特感到有些闷热，当前空间的温度并不低。　　“军部要求来一场实战对抗，检验迅捷阿尔法是否能够代表帝国，在万国博览会上展出。”

奥古斯都用眼神瞟了瞟上方，艾伯特这才发现在他们的上方有一圈金属的平台，一些穿着军装的人同样在凝视着他们。　　人群中有一个男人跟显眼，他身上的军装挂满了勋章，身后的赤红色披风仿佛使用鲜血浸染制成。　　他正低头看着艾伯特，两人的眼神机缘巧合的对上，艾伯特手上的汗毛根根立起，似乎一头饥饿已久的猛虎盯上了他。　　“亚伦格林元帅，法兰克军队的率领者。他是这场实战的提议者，同时也是某个传世家族的代表。”

奥古斯都轻声说，他也注意到了亚伦格林并不善意的眼神。　　“少校，为什么陛下会同意这场实战？如果迅捷阿尔法在战斗中受损，我们将来不及修复它。”

艾伯特凑到奥古斯都的身边，将自己一直顾虑的事情全部说了出来。　　“他拒绝不了，这是内阁通过的议案。如果他执意要违背，他将触犯宪法，会遭受内阁的弹劾。”

奥古斯都凝视着坑底，巨大的拖车从一边的洞口缓缓驶入，迅捷阿尔法正安静的躺在拖车上。　　“内阁？”

“你对这个世界了解的还是太少，找时间我会告诉你的。现在你最重要的任务，就是保证迅捷阿尔法能够完美运作起来。”

奥古斯都少见的没有回答艾伯特的问题，他偏了偏头，拜伦立刻会意，带着艾伯特乘坐着升降机往坑底而去。　　高处的金属平台上，亚伦格林被一群年轻军官簇拥着。他注视着下方的奥古斯都，眼神中有赤色的光芒在跳动。　　“明明是军部的人，却偏偏要特立独行。”

他身后的年轻军官们在偷偷议论着，他们在讨论奥古斯都。他们都身穿制式的军服，可是奥古斯塔却离他们远远的。　　“据说他要亲自上场，驾驶迅捷阿尔法进行实战演习。”

“从来没有见过一位帝国少校会参与实战演习，这种事情交给那些机师不就好了么？”

“真是个怪人，怪不得会被人孤立…”　　亚伦格林一言不发的听着背后的年轻军官们议论奥古斯都，脸上带着嘲弄和不屑的笑容。　　只不过他不是针对奥古斯都，而是在嘲笑他身后这些刚刚从军校毕业，被家族塞进军部的年轻军官们。　　这些养尊处优的人并不知道，他们所嘲笑的奥古斯都是帝国最年轻的少校，也是整个帝国最强的甲胄骑士之一。　　如果让他们用同样的机动甲胄武装，奥古斯都能够在一分钟内放倒这些不知天高地厚的家伙。　　“一群蠢猪…”　　亚伦格林用只有自己才能听到的声音，嘲弄着身后的年轻军官们。　　如果不是他还他们身后的家族势力支持，他会选择让这些年轻军官和奥古斯都进行实战演练，让他们知道什么才是真正的甲胄骑士。　　艾伯特很快来到了深坑的底部平台，平台上到处都是电缆，以至于他要时刻小心不被绊倒。　　头顶的横梁降下巨大的机械臂，白袍人们将迅捷阿尔法固定在机械臂上，随着机械臂上的液压系统开始运作，超过两百公斤的迅捷阿尔法被安置到钢铁王座之上。　　“让一下，让一下，这位是翡冷翠机械研究所的艾伯特副所长，奉命来检查迅捷阿尔法的状态。”

拜伦大声的咆哮着，让白袍人们让出一条路来。　　原本白袍人们还没有注意到两人，他这一嗓子直接让所有的白袍人都回过头来注视艾伯特。　　艾伯特这才发现白袍人们的脸上都带着隔绝炎热的氧气面罩，他们的眼睛藏在面罩上的镜片之下，凝视着艾伯特。　　有那么一瞬间艾伯特感觉自己像是一只实验室里的老鼠，被一群科学怪人所注视。　　“他就是那个徒手修复迅捷阿尔法的家伙？”

“看起来像是刚刚从大学毕业，翡冷翠机械研究所是多么没用，让这种人当了副所长？”

“还是梅菲斯特看起来顺眼一点…”　　白袍人们隔着氧气面罩对着艾伯特评头论足，几句话就成功撩拨起了艾伯特心里的愤怒。　　“这些家伙是谁？”

艾伯特低声询问着拜伦，像是被同龄人欺压已久的少年，准备报复。　　“他们？他们就是制造出迅捷阿尔法的人啊。”

拜伦歪着头看着艾伯特，全然不知艾伯特现在很想一拳打在他的脸上。