清晨。　　艾伯特从睡梦中醒来，枕边摆放着一副深紫色扑克牌，在扑克牌上还有一把灰色的钥匙。　　这些就是昨晚他在蒸汽手册中兑换出来的东西，这一次兑换几乎掏干了他的所有积蓄。　　收起扑克牌和灰色钥匙，艾伯特洗漱完毕之后径直下楼。　　泰丝已经在厨房里准备早餐了，艾伯特坐在餐桌边，阅读着今天的早报。　　“万国博览会进行时，模块化装载技术问世！”

“历史性的一刻，九州特使与法兰克皇帝会面。”

“法兰克帝国或将与九州缔结外交关系。”

有关九州的报道占据了极大的篇幅，世人都在关注九州与法兰克帝国这两个代表东西方的大国。　　“李空庭那个家伙真的是来建交的么？”

艾伯特放下手中的报纸，脑海里满是李空庭在那场晚会上和自己见面的样子。　　私底下买卖大宗的蒸汽工业机械，带着和迅捷阿尔法具有相同构造的霸王来参加万国博览会，对自己说出二十年前帝国对于九州的侵略行为……　　李空庭的种种作为看起来就不像是来诚心建交的，比起九州特使，他更像是来翡冷翠采买的商人。　　艾伯特看完报纸上所有关于九州的文章之后，泰丝正好把早餐端上桌。　　吃完早餐之后艾伯特就打算出门，昨天高更用了泰丝最喜欢的围裙，为了不让自己的家留下高更的痕迹，他直接扔掉了那件围裙，准备给泰丝买一件新的。　　“今天他还会来么？”

艾伯特出门前，泰丝拉住了他的胳膊，小声的对他说。　　“就算他来了也不要让他进来，少校不是曾经送给你一把手枪么，只要他敢进来你就对着他扣动扳机。”

对于高更，艾伯特没有丝毫的怜悯。　　“可是…他是我们的父亲…”　　泰丝的声音细若蚊蝇，她的十指全部绞在一起，显然她的内心很纠结。　　艾伯特摸了摸泰丝的头顶，他突然觉得让泰丝独自面对那个男人有些不妥当。　　“要不，今天你去找柯琪玩一天吧。我会提前回来，只要他敢来我就把他轰走。”

对于这个办法泰丝表示赞同，艾伯特把她载到了柯琪家，之后便独自离开。　　他并没有直奔家居街，而是先去了一趟忍冬宫。　　昨夜他花费80点蒸汽积分兑换了一本【神枪手的笔记本】，获得了精通各类枪械射击的技能。　　当下复杂的环境让他觉得自己是时候搞一把武器防身了，虽然说那把龙骑兵重型左轮手枪是防身武器最好的选择，可惜便捷性差了一点。　　翡冷翠机械研究所里就有不少的枪械，可是基本上都是实验版本，性能极其不稳定。　　而忍冬宫里贩卖的都是高加索王国的制式武器，简单粗暴的高加索装备是艾伯特现在最好的选择。　　白鹿礼车很快就停在了忍冬宫附近的街道，艾伯特踏进忍冬宫的时候，就有热心的导购小姐走上来迎接。　　“欢迎光临忍冬宫，这位先生。”

导购小姐迅速的打量了一眼艾伯特，根据后者身上得体考究的服装，导购小姐知道自己今天的业绩不用愁了。　　“我有什么能帮到您？”

艾伯特扫了一眼一楼大厅，他记得上次自己来忍冬宫的时候，大厅里陈列着许多的高加索王国制式武器。　　“我想买一把防身的武器。”

“那这个就很适合您。”

导购小姐带着艾伯特来到一处玻璃柜前，一把亮银的左轮手枪正安静的躺在其中。　　“闪银左轮，通体采用高阶合金打造，载弹7发，在近距离拥有很强的杀伤力。”

导购小姐的声音清丽细腻，详细的介绍着这把颜值颇高的武器。　　“我可以试一试手感么？”

“很抱歉先生，如果想要试枪的话，需要先缴纳枪械价格的10%”　　导购小姐低头致歉，枪械不是珠宝，可以随意的试用。　　艾伯特从怀里掏出支票，那是葛朗台用来贿赂他的支票。　　“这是100金币的支票，一楼大厅的所有枪我都打算试一遍，麻烦你了。”

艾伯特的声音并不大，可还是吸引了大厅里所有人的眼光。导购小姐看着他手里价值100金币的支票，嘴巴惊讶的张开。　　“先生…我再确认一遍…你真的打算全部试一遍么？”

导购小姐说话都变得不利索起来，这是她平生见到第一次见到如此多的钱。　　“不可以么？”

艾伯特有些不解，这是他第一次来买枪，难道说试枪还有次数限制？　　“当然可以，只要艾伯特副所长想，整个忍冬宫的枪随便你试。”

豪爽的笑声响起，苏沃洛夫从二楼走下来，眼睛里满是欢愉的笑意。　　“苏沃洛夫特使。”

艾伯特礼貌的行礼，苏沃洛夫走到他身边和他握手，像是在家里迎接宾客的主人。　　“没想到我们会在这里遇见啊，艾伯特副所长。”

苏沃洛夫一边说一边冲着导购小姐是了个眼色，后者立刻匆匆离开去准备试枪所需要的枪械。　　“我也没有想到会在这里遇见您。”

在艾伯特心里苏沃洛夫也是个无利不起早的老狐狸，他对自己表现出的异样热情完全就是为了拉拢自己。　　好在他身边的狐狸足够多，以至于耳濡目染之下他渐渐也变成了狡猾的狐狸。　　“走吧副所长，打靶场在地下。”

苏沃洛夫伸出手邀请艾伯特前往地下靶场，两人穿过大厅，坐上升降机，朝着地下的靶场而去。　　“副所长怎么会突然想到买武器防身？”

伴随着齿轮的转动声，升降机缓缓下降。苏沃洛夫冷不丁的开口询问艾伯特买枪的原因，眼睛一直往艾伯特身上瞟。　　“只是为了应对一些突发情况而已。”

艾伯特礼貌的笑着，心里却一直提防着苏沃洛夫。　　“这里就只有我们两个人，副所长。”

苏沃洛夫轻笑一声，艾伯特拙劣的谎言在他面前完全没有用。　　“是啊，的确很安静呢。”

艾伯特继续装傻，他隐约觉得苏沃洛夫已经知道了什么。　　“我听说，贵国的议员们已经注意到你了，副所长。”

“只花了一个月的时间，就从一个三等的研究员变成了机械研究所的副所长，听起来确实很蹊跷不是么？”

苏沃洛夫微笑着说，眼睛却一直在打量着艾伯特的表情变化。　　“这里只有我们两个人，特使先生，有话可以直说。”

艾伯特会以冷冷的笑意，自己昨晚上才知道自己被议员们注意到的事情，但只过了一晚上苏沃洛夫就知道了这个消息，由此可见他其实一直在盯着自己。　　“哈哈哈，副所长真是个爽快的人啊。”

“实不相瞒，我对于贵国的这种做法非常不理解。您是难得一见的机械天才，他们非但不重视你，甚至还反过来监管你。”

“这一点非常过分，我个人表示强烈的谴责。”

苏沃洛夫的狐狸尾巴正在一点一点的露出来，升降机缓缓的降落着，齿轮的咬合声清晰的传进艾伯特的耳朵里。　　“如果你在高加索，一定会被看作是国家英雄，所有人都会向你表达崇高的敬意，所有敢冒犯你都会被丢进冰原里冻成冰雕。”

苏沃洛夫的声音的声音很轻，像是蛊惑人心的梦魇一般。　　“特使先生可以说的直接一点。”

“来高加索王国吧，艾伯特，你会得到比现在好上一百倍的待遇。”

苏沃洛夫转过身来面向艾伯特，高大的身形制造出大片的阴影，将艾伯特笼罩其中。