她轻柔地摸着沈瑭的头：“你就不怕再被罚跪祠堂么？”

好巧不巧，屋外狂风呜咽，撞着门窗发出砰砰的声响，沈瑭缩了缩脖子，下意识想要靠近沈南意，沈南意也伸出了手将他揽入怀中，闻着姐姐身上甜软的馨香，他扬起了嘴角：“怕，但是有姐姐陪着，瑭儿就什么都不怕了！”

沈南意大受感动，喃喃道：“瑭儿大了，懂事了。”

今日祠堂中的蒲团比常用的薄上一半，大概只有一个指节厚，若只是祭祖时断断续续跪几下还有用，但对于他们这种被长时间罚跪的人来说就无济于事了。姐弟俩从未时跪到戌时，足足跪了三个时辰，虽偶尔偷懒歇歇，但因着门外的婆子不时推门监看，到底不能好好休息，膝盖依旧疼得厉害。沈瑭见沈南意都规规矩矩跪着，也一直忍着没吭声，实在跪不住了，他就往后坐一坐，缓解一下膝盖的压力。这方面还能忍忍，但肚子饿起来，沈瑭这个小馋猫却怎么也忍不了，只可惜他装得满满当当的糖荷包被人抢了去，否则他也不至于饿成这样。摸着咕咕作响的肚子，沈瑭委屈得嘴巴都高高翘起：“姐姐，瑭儿饿，瑭儿的肚子里头都在摆台唱戏了。”

话音刚落，肚子适时地响起一阵长而响亮的“咕”声。沈南意闻言，起身去找负责看守他们的婆子，可门外空空如也，他们在罚跪中，又不好出去，只能劝说沈瑭再忍一忍。捱过了大半个时辰，沈瑭实在忍不住了，饿得直哭，沈南意心疼不已，当即再去找婆子，站起来时速度有些快，眼前黑了一瞬，晕乎乎的，踉跄几下，被沈瑭及时扶住，才稳住身形。她一直努力忽视腹中的饥饿感，在心里可以欺骗自己，但身体永远都会做出最真实的反应。“别担心姐姐，姐姐没事。”

沈南意笑着安慰沈瑭，示意他等一会儿，再次去打开房门。这次婆子已然回来，坐在门外津津有味地嗑瓜子，一听到开门声，她呸呸几声吐出瓜子壳，绿豆眼警惕瞪向沈南意：“大小姐今日似乎也不太守规矩啊！”

“母亲只说让我们姐弟俩在此跪着反省，可没说不给饭吃，劳嬷嬷帮忙去厨房取些吃食来。”

沈南意对婆子的针对视而不见，沈照势弱，何氏强悍，下人们又惯会看碟下菜，不长眼的恨不得趁她们落难狠狠踩上一脚，好去讨好何氏。这种事在大房局势不变的情况下，只会多不会少，但今日，她非得要到吃的不可！果然，婆子又磕了颗瓜子，才边咀嚼边道：“大小姐真爱说笑，您也不看看这都什么时候了，厨房里的火熄了七七八八，奴婢只是个看守祠堂的，奴婢上哪儿给您找人做饭？”

该用晚饭的时候，沈瑭就有喊过饿，可婆子不知跑哪儿去了，沈南意怎么都叫不来人。再者，为了防止出现主子要用餐不能上菜的情况，厨房时刻都有人候着，婆子身份再低，报上他们姐弟俩的名，厨房也不敢不做。沈南意哪里不知这婆子是在刁难她，耐着性子好言两句，但婆子依旧油盐不进。她沉着脸合上房门，沈瑭眼巴巴地凑上来，卷翘的睫毛上挂着晶莹泪珠：“姐姐，有吃的么？”

木门并不隔音，他有听到屋外的对话，只是抱着最后一丝希望问问，万一有奇迹呢？