“噗嗤……”沈南意笑出了声，脑海中顿时浮现沈骁九臭着脸流鼻涕的样子，笑得两颊绯红，“小叔叔幼时也流鼻涕？”

“怎的不流鼻涕？小娃娃都会的。”

沈照不以为然，继续不留余力的拆他的台，“虽说他身上流的不是咱们沈家人的血，但早已是咱们沈府的不可分割的人了，你莫要想太多。”

沈南意眼底泛泪，直言：“是女儿心胸狭隘了。只是女儿希望我们姐弟能有能力自保，不给大家添麻烦，如今却又要劳累小叔叔为瑭儿操心，女儿实在过意不去。”

沈照脸上的皱纹又添几分温情，伸出温暖的大手摸了摸沈南意的头，“向长辈求助不算是添麻烦，若你们姐弟一辈子庸庸碌碌，没有长进，不断求他伸手，给他拖后腿，那才叫给他添麻烦呢！”

吸了吸鼻子，沈南意似懂非懂，“真……真的是这样吗？”

“是，你们三叔是不可多得的好师父，我与你祖父拿他没法子，方才说要请你祖父出面也是吓唬他的，此事只能靠你们自己，必得拿出些诚意来才能打动他，只是要记得他的恩情，日后好好报答他才是！”

沈南意闻言也觉得很有道理，赶忙应答：“女儿明白了，这就回去好好劝慰瑭儿，明日便拉着他去一趟兰枫院。”

沈照欣慰的点了点头，“为父能做的，也就是给你们姐弟指一条明路，剩下的就要靠你们自己了，只是我瞧你三叔态度颇为坚决，此事怕是不太容易，切忌半途而废，最好是一击即中，若三番四次去烦他，反倒会惹他不快！”

说到此处，沈照又开始鼻头发酸，“如今璟儿也出了事，我大房男丁尽数遭殃，也不知是不是我大房命数如此。无论如何，瑭儿若能有长进，为父也勉强能放心些。”

沈南意一颗心咚咚直跳，愧疚不已，不敢与他对视，更不敢告诉他，沈璟是折损自己之手，只不自然的低下头宽慰。“父亲多虑了，不过是一时气运而已，往后会好起来的，父亲也要好好吃药才是，咱们大房的大梁还得靠您来挑呢！”

寒暄两句，沈南意再无法面对沈照，匆匆回了晨曦院。看着沈南意离去的背影，沈照心里又涌起几分不甘与歉疚，因着这双残废的腿，他躲在这屋子里，将沈家的重责都压在他身上，如今又要让他担起教养儿女之责。他欠沈骁九的实在太多太多了，只是不知老天何时才能再给自己一个站起来重挑大梁的机会？……“瑭儿。”

沈南意纤白的手搭在九连环上，沈瑭被迫停下游戏，疑惑抬头，她继续道，“瑭儿还怕不怕和姐姐分开？想不想保护自己保护姐姐？”

“和姐姐分开”五个字简直就是扎在沈瑭心头的针，轻轻碰一下就能要命，沈瑭丢开九连环，双手紧紧抱住沈南意，张皇失措：“怕，谁都不能再把我和姐姐分开，谁都不能！”

他很怕非常怕特别怕，特别是被何氏强行绑走后，他感受到他和姐姐不知道什么时候就会因外力而被迫分开，那种失控感让他格外恐慌，更害怕那日的事会再次发生。沈瑭扬起朦胧的泪眼，问：“我要怎么办才能保护姐姐，和姐姐永远在一起呢？”

姐弟俩紧紧相拥，彼此都能感受到对方的不安，沈南意叹了口气，抱住他大哭起来，“乖瑭儿，你的苦日子，怕是要来了……”