深夜，刚退出小岛的李鹤疲惫地躺在石床上，自责自己的大意。　　如此危险的环境下，还是一不小心修炼过了头。　　没办法，不知从何时开始，李鹤总能感觉到一种紧迫感，好似有人在鞭策自己努力修炼，让自己努力追赶什么东西。　　现在的自己太过急躁，不利于修行。　　如今的环境不适合散心，有黑泽的保护，索性还是躺在床上睡觉吧。　　正当李鹤睡意正浓，即将入梦与周公对饮时，申琉璃的声音在耳边响起。　　“醒醒，有人来了。”

听到提醒的李鹤猛的睁开眼睛，眼中绿芒流转，瞳孔瞬间锁定住了一道身影。　　有人混进了自己的石室。　　在南冥山，不是每一个南疆兵卒都能拥有个人石室，以前的赵问其实有十多个室友，自从获得了狼符，这里就成了李鹤一个人的房间。　　再加上赵问人缘本来就不好，没什么朋友，自然就谈不上有友人忽然拜访。　　想到这，李鹤屏息凝神，滑下床底，偷偷打量外面的不速之客。　　绿袍，圆脸，一字眉。　　歪鼻，薄唇，眯缝眼。　　不出所料，对方叫董克，是苗际的人。　　他来这里做什么？　　李鹤眸子眯起，已经猜测到了对方的目的。　　是想除掉我？解心头之恨？　　仅仅是一瞬间，李鹤立马推翻了这个猜测。　　苗际厌恶自己是可以肯定的，但对方又不傻，没必要追着一个六品不放，他的目标一直都是黑泽才对。　　总不可能还想着报复我吧？　　李鹤心里疑惑，也不出声，在床底下看着董克晃悠。　　“奇怪，人呢？”

董克喃喃自语，许久后故意出声：　　“如果你不想现在就被处死的话，还是出来吧。”

一息……　　两息……　　三息……　　依旧无人回应。　　床底下的李鹤皱着眉头　　对方是不是脑子有什么大病，叫我出来我就出来？　　见“赵问”不肯出来，董克只是笑了笑。　　“我猜你是忘了一个多月前，被你放出林州的那一家子，是不是以为不说就没人知道？”

李鹤心里一惊，他怎么可能知道？　　其实赵问，心里一直藏着一个秘密。　　在他初到林州之时就协同其他同僚一起封锁林州边界，任何人都逃脱不出被他们镇封的林州。　　直到有一天，赵问独自一人巡边，恰巧遇到一户人家逃亡。　　见对方拖家带口还有一个无助的小姑娘，本就心存良善的赵问于心不忍，最后没有出手，任由他们离开了林州。　　私放外人出林州，这在南冥山可是死罪。　　这是赵问来到林州后，最大的秘密。　　可以说，只要把这个秘密上报给黑泽，自己绝对活不成。　　李鹤心里一沉。　　本以为这件事应该没人知道，结果对方却能说得那么详细，这是吃定了“赵问”呀。　　“还不肯出来？”

董克又发话了。　　李鹤身体一晃，面无表情地出现在了董克身前。　　“呵呵，终于肯出来了？”

李鹤不耐烦，“有话快说，有屁快放。”

董克轻蔑一笑，“加入苗际大人麾下，或者死，你自己选吧。这件事要是泄露出去，都不用苗际大人出手，黑泽自己就会杀掉你。”

李鹤沉默，没有回话。　　见李鹤表情意动，董克心里暗道有戏。　　“若不是你有狼符，你以为苗际大人看得上你？”

李鹤心里一动，看来对方是想策反自己，再靠自己给予黑泽迎头痛击。　　“你知道我有狼符？”

董克一脸无语，对方说的不是废话吗，都这个时候了还明知故问做什么。　　谁知下一秒，一柄尖刀穿入他的胸膛，与此同时响起的还有对方那冰冷刺骨的声音。　　“既然知道我有狼符，那你就不应该来这里啊，毕竟……兵不听，将斩之。”

董克嘴角流出鲜血，眼睛里充满了不可思议。　　“我……我……别杀我，我其实是黑泽大人的人，是他让我来测试你是否忠诚的，快救我！”

“哦？你是黑泽大人的人？”

李鹤眼中流露出惊讶之色。　　董克仿佛是看到了生命的曙光，使劲点头，“快救我！”

“噗嗤！”

又是一刀尖刺入肉的声音，董克死的时候，连眼睛都没有闭上。　　“果然啊，他还在怀疑我。”

李鹤喃喃自语。　　……　　苗际的手下，半夜闯入李鹤的石室，被对方反杀，斩于石室内。　　这个劲爆的消息不胫而走，让本就不和睦的黑绿两派矛盾更加激化。　　“董克这个蠢货，他为什么要私自去报复李鹤，死了都不给老子安生！”

苗际身上绿袍飞舞，痛骂出声。　　他刚从会议室里出来，本来是想借董克的死打压黑泽的，结果那小六品拿出狼符，所有讨伐的声音都变弱了。　　毕竟狼符持有者，可以无理由斩杀四品以下任何人，更别提还是在董克自己理亏的情况下了。　　可以说在这件事里，自己只有吃亏的份。　　明明在赵问归来之前，一切优势都在我这里才对！　　想到这，苗际一脚踹在了庞大炮的屁股上。　　若不是这个家伙杀人都杀不麻利，自己也不会吃那么多亏。　　……　　刚刚离开会议室的黑泽，立马就叫人把李鹤带了过来。　　“赵问，以后你都不用去巡边了，拿出你的狼符。”

李鹤乖乖拿出狼符，听候黑泽指示。　　“还不错，这几天的修为增进得很快，没有浪费我给你的东西。”

黑泽顿了顿，继续说道：　　“知道狼符的作用吗？”

“号令南冥山兵卒？”

“号令兵卒？错，大错特错！”

黑泽脸上带着桀骜的笑。　　“我问你，这南冥山驻守了多少南蛮？”

李鹤表情微变，因为他就是对方口中的南蛮。　　“五千……”　　“你如何看待你们南疆人？不会真将他们当成同胞了吧？”

李鹤表情僵住，似乎明白对方要说什么了。　　“大人的意思是，南冥山上五千南蛮，尽数可抛？”

听到对方说出南蛮二字，黑泽暗自点头，他很满意对方态度上的转变。　　在利益面前，前一秒可以是同胞，后一秒就能成为敌人。　　一开始说起南蛮，赵问的表情还会不自然，到了现在，赵问就直接脱离了南蛮的身份，并且将其视为利益上的敌人。　　心狠，这点很关键。　　“我知道你在南疆还有一些亲人，但那些都不重要。”

李鹤点头，立马回应。　　“大人说的我都明白，比起那些世俗的感情，完成心中大计才是最重要的。”

黑泽满意点头，“你不是好奇狼符究竟代表了什么吗？我现在就告诉你。”

“我们为何祭祀神明？为的自然是得到祂的青睐，换取那滔天的神赐。”

“但是神赐的数量毕竟有限，不可能每个人都有资格接受神赐，而符石，就是通行证。”

这个符石，自然包括李鹤在内的狼符。　　明白符石的意义，李鹤瞳孔一缩。　　“谢大人再造之恩。”

黑泽慈爱一笑，摇头道：“你只需要记住我对你的好就行了，我相信，未来的我们绝对能在这个世界立足，占据一席之地。”

李鹤感动点头，最后表情转为愧疚。　　“大人，对不起，我瞒了您一件事。”

黑泽“惊讶”。　　“什么事，没关系的，慢慢道来即可。”

李鹤道出了赵问曾经做过的事情。　　“私自放走林州百姓，不通报……”　　黑泽闭上眼睛，最后化为一抹苦笑。　　“我对你太失望了，赵问。”

“赵问”心里一紧，说道：　　“抱歉，大人。”

李鹤低着头，声音颤抖中夹杂着愧疚。　　黑泽轻抬眼眸，“赵问，你可知这罪行的后果？”

“按规当斩。”

黑泽点头，“但我将你当做最得意的手下，我可以饶你一命，可是这狼符，我就要收回去了。”

黑泽叹气，似乎是于心不忍。　　最后说道，“赵问，我很看好你，但你却让我失望了。”

李鹤沉默，没有回话。　　“罢了罢了，谁让你是我最看好的手下。”

黑泽挥了挥黑袍，继续说道：　　“我会为你争取一个小名额，神赐的程度自然不可能与持符者相提并论，但毕竟也是神赐。”

李鹤惊喜抬头，“谢大人，明明是我做了错事，您却……”　　讲到最后，李鹤的声音甚至带着哽咽。　　黑泽无奈一叹，“你先回去吧，虽然没了狼符，但巡边的事依旧不用你去干，明天我带你去山顶，让你见识我们来这林州，究竟是为的什么。”

看着李鹤离去的背影，黑泽的眼神逐渐从随和转为阴沉，最后干脆一拳砸在石墙上。　　他是真的没想到，派一个人去试探赵问，是否忠诚还没试探出来呢，人却死了。　　那董克是他安插在苗际内部的重要棋子，是他计划里的关键人物，也是他心目中的狼符持有人之一，没想到这样就死了。　　至于赵问，不过是逢场作戏罢了，神赐的贵重他比任何人都清楚，怎么可能会给到一个小六品身上。　　但让他没想到的是，这个小小的六品杀掉了自己的心腹，直接打乱了他的全盘计划。　　这家伙，真是该死！　　今天他叫赵问出来，本就是抱着再次试探赵问的心态。　　如果赵问继续隐瞒私放百姓这件事，那就是不忠，黑泽会毫不犹豫出手，镇杀赵问，回收狼符。　　但赵问没有，而是老老实实说出了自己的罪行，这说明他对自己还是忠诚的，可以略加培养。　　虽说获得了一个忠诚的部下，但实际是因小失大。　　可恶的董克，一个五品居然会被六品偷袭击杀，真是个废物，还好没把狼符给你！　　黑泽在会议室气急败坏，石室里的李鹤却盘膝坐在床上，脑海中回忆着黑泽的各种表情与微动作。　　即使危机已经解除，但心里仍有余悸回响。　　他刚刚若是不主动将罪行摆明，迎接自己的一定是死亡。　　如履薄冰，无外如是，但李鹤仍旧没打算离开，他有更重要的事情要做。　　……　　江流城。　　“李鹤还没有回来？”

齐盛在衙门里来回踱步。　　郭千户看见来回踱步的齐盛就头疼，连忙道：　　“齐大人别晃了，再晃下去，不等打仗，我都已经被你晃死了。”

齐盛不理郭千户，右手掌连拍左手背。　　“你们说说，这都多少天过去了，李鹤不会真出事了吧。”

梅将军也是被齐盛的动作搞得心烦，但齐盛毕竟是朝廷大官，只好耐着性子道：　　“李大人本事通天，虽然修为低了一点，但为人圆滑，想必是不会有事的。”

为人圆滑？　　齐盛是混官场的，自然知晓李鹤曾经的赫赫战功，那一个个落马的官员可不会觉得李鹤圆滑。　　就在齐盛还要开口抱怨的时候，兰先生走了进来。　　“朝廷那边来信了，信中说兵卒已经集结完毕，正在往林州这边赶来。”

听见朝廷来援，齐盛长松口气这说明要不了多久，林州就能重归无极帝国的怀抱。　　届时，一切困难都将在帝国的马蹄下被碾得粉碎。　　……　　中州。　　京城。　　“少艾，我要去林州。”

杨思鹿一脸认真地看着安少艾。　　安少艾伸手摸了摸杨思鹿的脑袋，嘴角轻笑：　　“不要闹了，林州很危险，到时候杨伯父又要为你担心……咳咳咳……”　　随着一阵剧烈咳嗽，安少艾本就苍白的脸蛋变得更加惨白，口中不断有血液涌出。　　“少艾，你没事吧！”

杨思鹿见状，心里焦急，赶忙从怀里拿出一个布袋。　　将其展开，一根根银针陈列其上。　　虽然心里着急，杨思鹿的动作却丝毫不乱，一提一捻一转，行云流水，片刻间施好了银针。　　不得不说，杨思鹿的医术又进步了，仅仅几步就控制住了安少艾的病势，缓解了她的病情。　　看着安少艾苍白的脸色，杨思鹿知道，这是治标不治本，没有李鹤为其注入生命气机，安少艾必死无疑。　　“少艾，我真没用……”　　杨思鹿的眼泪啪嗒啪嗒掉落。　　安少艾轻轻擦拭杨思鹿的泪痕，温柔道：　　“不用担心我，有李鹤在，我肯定会没事的。”

“可是李鹤现在不在京城。”

“我不会强行将他锁在身边，因为我知道，无论他在哪里，他都会回来的，就像之前一样。”

“我相信他。”

杨思鹿美眸停滞，似是不明白安少艾说的话是什么意思。　　见到杨思鹿这呆萌的表情，安少艾莞尔一笑。　　毕竟还是个情窦未开的小姑娘呢。