周铁锅有三个连襟。　　大连襟是个泥瓦匠，领着四五个人，起个房盖个屋的，没少挣钱。　　二连襟个子矮，成天走街串巷卖烧饼，人送外号武三郎。　　武三郎对这个绰号很满意，他常常自诩自己是，武大郎第十八代传人，不过，人家的烧饼里外有六层。　　也确实好吃，是方圆十里的特色小吃。　　三连襟长的又高又壮，长发披肩，手里老是拎着一把牛耳尖刀，常常东庄请来西庄请，是个宰猫煽狗的手艺人，会这种技术的人现在不多了。　　小六子家特意在院门口支了一张收钱的小桌，小桌前坐着一个小伙子记帐，另一个老头子收钱。　　三个连襟先到，他们站在院外的大树下，说说笑笑，并不急着掏钱。　　待周铁锅夫妇赶到，他们才走上帐桌。　　不约而同地，大连襟掏出了壹佰元，武三郎虽说人矮，豪爽之气却不矮，他想压大连襟一头，随手掏出了贰佰元。　　三连襟潇洒，一甩那飘逸的长发，　　“大哥哥大姐姐们啊，你们都是有钱人，我一个穷光蛋，可不跟你们比这些。”

说着掏出了伍拾元放在桌子上。　　“为啥别人掏那么多，你只掏伍拾块钱，不怕丢人吗？”

记账的小伙子喊他个姑父的，直截了当地问。　　当地有个俗语，姑父本是玩的物，一会儿不玩就要哭。　　那些侄子辈的人，给姑父开玩笑，是正常而又正常。　　三连襟干的是白刀子进，红刀子出的营生，也算是半个江湖中人，他豪不避讳，　　“我心疼钱呢？这几十块钱，不知道我动了多少刀子？割下了多少卵子才挣过来的。”

围在帐桌旁的年轻人听了，一阵大笑，一边起哄，一边乱骂，　　“老鳖一，老鳖一，三姑父是个老鳖一。”

“能说会拉，一毛不拔。”

………　　听着调侃，三连襟照样脸不红心不跳，神态自若，　　“我是老鳖一，我是小气鬼，我不要脸，我掏的钱少，行了吧。”

这一举动，倒弄的起哄者红了脸。　　不管出多大的丑，只要自己不尴尬，尴尬的常常是别人。　　正在这当儿，周铁锅来了。　　记账的小伙子问，“大姑父拿了壹佰元，二姑父拿了贰佰元，三姑父拿到伍拾元，四姑父，你老拿多少钱呢？”

这令周铁锅吃了一惊，好像是故意难堪他似的。　　周铁锅确实没钱，正月里赊了一袋碳铵给小麦追肥，人家问了两次了，他一直没给人家。　　今天他到这儿来，还是给邻居老德顺借了贰拾元钱过来的。　　周铁锅红着脸，窘的说不出话来，只好红着脸朝院里走。　　从人群里又站出来一个小伙子，阻着院门不让进说，　　“今天是大喜日子，要进这个门儿，就得掉毛，亮一亮钞票。　　老话说，钱是敲门砖，没敲门就想进去，不可能。”

周铁锅一脸尴尬的站在那儿，进也不是，退也不是。　　最后还是那个收钱的老头儿，站了起来，　　“你四姑父太穷，成天想着教学，培养人材，以致耽误了挣钱，这样的人值得尊重。”

周铁锅一听如释重负，连忙掏出那皱巴巴的贰拾元钱，塞给了老头，这才进了院子。　　进了院子，三个姐姐，姐夫们，都是衣着靓丽，在那儿说说笑笑，看见周铁锅和点点来了，连忙招呼过去。　　周铁锅看到自己衣着破旧，还是穿着那套洗的发白的蓝色中山装，顿时好像矮了半截，畏畏缩缩的站在一边。　　开饭了。　　周铁锅四个连襟，八个大人，五六个孩子，叽叽喳喳地挤了一桌。　　偏偏司仪是王狗子，这王狗子又是个调皮捣蛋的主，今天见几个姑父聚在一起了，便想捉弄他们一下。　　周铁锅正要去坐下，被王狗子挡住了。　　“且慢，你们几个谁的钱掏的最多？”

“我最多。”

武三郎说。　　“哦，那二姑父请上坐。”

王狗子把武三郎夫妇请到了主座上。　　就这样，依照出钱的多少，王狗子给他们排了座。　　虽说只是玩笑，但弄得周铁锅尴尬无比，只好低着头坐在哪儿，不再言语。　　周铁锅闷闷不乐的吃过了饭，临出门的时候，小六子的父母正站在门外送客人。　　小六子的母亲手里挎着一个竹篮，篮里是半筐红包。　　这是村里的风俗，送回礼，里面的钱也不多，也就是五毛，一块的，主要是给小孩子们图个喜庆。　　小孩子们拿着小红包，个个喜笑颜开。　　周铁锅的孩子，小福子已经两岁了。　　他看到别的小孩子在领红包，也急忙跑了过去。　　看到小福子跑了过来，这个被叫做舅妈的女人，皱了皱眉头，朝旁边闪了一下，　　“哟，就拿了贰拾块钱，还不够你们一家三口人的伙食费的。　　还要什么红包，我看还是省了吧。”

点点听了，抱起小福子，扭头就走。　　一家人回到了家里，发生了战争。　　稻草人也有三分火脾气，更何况周铁锅一个大男人呢？　　“当初是我瞎了眼，才嫁给你。”

点点骂。　　“其实以前我挺有钱的，只是把你的瞎眼治好了，花光了钱，我才落到如此贫穷的地步。”

周铁锅笑着说。　　“油嘴滑舌有用吗？还不是一月只挣七十七块钱，还没工地上一个拎泥巴的挣的多。　　这不是本事，能挣出钱来才是真本事。”

点点说。　　周铁锅和点点大吵了一架之后，一个人闷闷地坐在屋外的山梁上，望着摇摇欲坠的夕阳发呆。　　此时暮色四合，鸟归巢，牛羊入了圈，整个大山一片苍茫迷离。　　周铁锅，就像一只野狼，他已经被金钱的欲望压垮了。　　他猛的想起了自己的三姨夫，三姨夫家在十字坡，家里以前也穷得叮当响。　　在家没有一点活路，才背井离乡，领着一群小孩子去闯东北，说是玩杂技。　　三姨夫种了半辈子庄稼，已年过五旬，既没有拜过师学过艺。也没见他有什么过人之处。　　周铁锅实在想不出三姨夫，会什么功夫？　　但不管怎么说，三姨夫去了两年东北，发财了，一下子盖了六间大瓦房。　　周铁锅是个急性子，第二天是个星期天，天一亮，周铁锅便去了他三姨家。