第一次谢瑞叶来请步喬，以往的话谢瑞叶多多少少是有点儿将步喬往其他妃子那里推的意思的，除了初一和十五步喬必定跟谢瑞叶一起休息，其余的日子若是步喬连着去看谢瑞叶，谢瑞叶定是说不合规矩的。这么多年了，他的皇后终于要开始争宠了吗？步喬唇角的笑意怎么也止不住，连批奏折都在傻笑着。“皇上您看您高兴的，那不如今日的折子先搁着，先去皇后娘娘那里？”

许杰知道步喬现在心思已经全都不在折子上了，笑着问步喬。步喬瞥了眼许杰，然后搁下笔就站起身：“算你有眼力见，怨不得姑母当年将你选到朕的身边来。”

许杰笑着道：“都是皇上教得好，皇上的教导奴才一直都谨记这着呢。”

步喬走进凤仪殿的时候心情好得很，甚至还哼着小曲儿。“皇上万福金安。”

舟杏上前迎接步喬。步喬点了点头然后问：“嗯，皇后呢？”

“皇后娘娘正在后殿沐浴，皇上先坐着等一会儿吧。”

舟杏回答着招呼来宫女给步喬倒茶。“朝煦今日又跑到哪里去了？怎么不出来？”

步喬在一边坐下，找了找没找到自己宠爱的闺女问道。“今日下午皇后娘娘让谢将军夫人把大公主接出去了，说是大长公主想得紧，接过去住几日。”

舟杏给步喬端上茶回答道。“哦？”

步喬的眼神变得有些意味不明，接过茶喝了一口然后挥了挥手，“你们先下去吧。”

“是。”

宫人们应下，然后退了出去。步喬放下茶盏，放轻了脚步，往后殿走了过去。谢瑞叶正泡在池子里，慵懒地趴在池子边上闭着眼睛浅寐。生了步朝煦之后谢瑞叶的身子便丰腴了许多，肤白若雪，汤浴上漂浮着片片绯红的花瓣，水下的风光若隐若现。即便已经无数次拥有过那一具躯体，但是在看到的时候，步喬还是会深深地为之着迷，这是在其他妃子身上从来都不会有的情感，是步喬只给谢瑞叶一人的偏爱。谢瑞叶闭着眼睛养身，耳边隐隐响起水波流动的声音，谢瑞叶睁开眼便见已经褪尽了衣物的步喬贴上了自己的后背。“皇上来了这么不让人通传一声就进来了？”

谢瑞叶愣了一下。步喬从背后抱着谢瑞叶，两人都是赤身裸体地依偎在一起，步喬贪恋地在谢瑞叶的肌肤上落下一个又一个温柔至极的吻，然后抽空回答谢瑞叶：“若是让宫人通传了，瑞叶定是又要包裹得严严实实出来，又哪里有我现在的艳福。”

谢瑞叶失笑：“都已经是老夫老妻了，还说这些做什么呢。皇上要艳福应该去找那些年轻貌美的小宫女去，我都已经人老珠黄了，算什么呢？”

“别这么说自己。”

步喬堵住了谢瑞叶的嘴，“你永远不会人老珠黄，我的皇后娘娘是千岁千岁千千岁的。”

谢瑞叶转过身，抱住步喬的脖子在步喬怀里蹭了蹭然后说道：“我们就朝煦一个女儿，朝煦平日里觉得无聊还要出宫去找阿宴的孩子们玩，不如我们再给朝煦生个弟弟妹妹作伴？”

步喬低笑出声，低下头吻上谢瑞叶的唇：“求之不得。”

一向不争宠的皇后娘娘一出手，就直接霸占了皇上两个月的时间。整整两个月，后宫的其他嫔妃都没能见到步喬一面。但是寇太后不管事，妃子们就是不满也没处去发牢骚。有些妃子耐不住，去桂宫堵步喬，或是装病请步喬过去，步喬全都置之不理，一下朝就往桂宫去处理奏折，折子处理完了就去凤仪殿找谢瑞叶。更有甚者拿自己的孩子来做赌注想要抢步喬。可是等来的不是步喬，而是谢瑞叶派人传来的一句话：“若是损伤了皇子与公主的玉体，定不轻饶。”

在被步喬专房独宠了两个月，又几十种求子偏方用上之后，时隔九年，谢瑞叶终于再度有孕了。“恭喜娘娘如愿以偿。”

舟杏在谢瑞叶请下喜脉后欢喜地跪下向谢瑞叶道谢。谢瑞叶也松了一口气，抚摸着自己还平坦的腹部，眼中满是期待：“总算是让本宫又有了一个孩子，只是希望这是一个皇子，莫要让本宫狮王，叫谢家也失望。”

“皇后说什么呢，谢家从来就不在意娘娘是不是有皇子的。”

舟杏说道。“我知道父亲和母亲都只希望我过得好，有没有皇子他们都不在意。可是我都已经进了皇宫了，若是不能生下一个太子，为谢家争光，我将自己困在这后宫之中岂不是也太不值得了。”

谢瑞叶回答道。舟杏愣了一下，然后轻声地说道：“娘娘，你怀上皇子就只是为了谢家，而不是为了皇上吗？”

谢瑞叶看了眼舟杏，片刻之后才说道：“舟杏，这你就问得太多了。”

舟杏颔首：“是，奴婢该死。”

“派人出宫去问问朝煦玩够了没有，若是玩够了就把她接回来，别叫她被她外祖父、外祖母宠坏了。”

谢瑞叶又吩咐道。“大长公主是最会教孩子的，不怕咱们公主在大长公主身边就会不好。就是谢将军总喜欢抱着大公主疯玩，上次将公主殿下接回来的时候，大公主还一个劲地闹着要骑马呢，就是被谢将军抱去骑马爱上了。这一次回来不知道又会恋上什么。”

舟杏笑着道。谢瑞叶也微微勾了勾唇角，时间真的过得很快啊。曾经的“公主”这个称谓是步微的，而如今步微的外孙女都已经是公主了。而曾经“谢将军”这个称谓是属于谢君牧的，而今人们口中的“谢将军”是谢宴，而当年那个名扬天下的谢君牧谢将军，已经被人尊称一声“谢老将军”了。